流民们麻木的眼神终于有了一丝活气，自发地排起了长队，捧着破碗，眼巴巴地望着翻滚的粥锅。
诸葛瑾藏在芦苇丛中，看得分明。这不是军队的辎重队，这是…官府的赈济点？在这荒郊野外？孙逊治下，竟有如此高效的流民安置？他心中疑窦丛生。江东并非不赈灾，但往往拖沓迟缓，层层盘剥，最终落到灾民手中的寥寥无几。眼前这一幕，与他认知中的官府做派截然不同。
他耐着性子，在冰冷的芦苇丛中一直潜伏到暮色四合。看着流民们领到热粥后脸上露出的、近乎卑微的满足；看着吏员们将最后一点锅底刮给一个瘦弱的孩子；看着他们清点人数，分发草帘御寒，安排值夜…一切井然有序，透着一种冰冷的效率，却又有着底层挣扎求生中罕见的…秩序。
诸葛瑾心中那股追踪弟弟的焦灼，第一次被一种巨大的困惑和隐隐的不安所取代。这河北…似乎与他想象中那个被“国贼”孙逊盘剥的炼狱…不太一样。
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几天后，邺城西，匠营坊外围。
诸葛瑾伪装成一个落魄的游学士子，脸上抹了灰，穿着打补丁的儒衫，混在一群看热闹的本地百姓中。他不敢靠得太近，只能远远望着那片被高大砖墙围起来的区域。里面炉火熊熊，烟囱林立，巨大的敲打声、锯木声、蒸汽喷发的嘶鸣声混杂在一起，形成一种充满力量感的喧嚣。
最让他移不开目光的，是匠营坊大门旁那片相对开放的“公输场”。几十名工匠正围着一架巨大的、结构复杂的木制器械忙碌着。那器械主体像一个巨大的水轮，连接着许多连杆、齿轮和皮带，旁边还堆着长长的竹管。
“嘿！成了！成了！”一个工匠头领模样的汉子猛地一拍大腿，兴奋地吼道，“开闸！”
旁边有人猛地扳动一个机关！
轰隆隆！
远处传来水闸开启的轰鸣！一股浑浊的河水顺着新挖的沟渠汹涌而至，猛烈地冲击着水轮！
巨大的水轮开始缓缓转动！越来越快！带动着复杂的连杆和齿轮系统发出巨大的轰鸣！一股强大的力量通过皮带传递到旁边！
只见那堆叠的长长竹管，如同活过来的巨蟒，一节节被无形的力量推动着、抬升着，稳稳地架设在事先挖好的沟渠支架上！河水顺着竹管，越过一道低矮的土坡，源源不断地流入坡后那片刚刚开垦出来、等待灌溉的旱田！
“好——！”
“神了！”
“再不用挑水了！”
围观的百姓爆发出震天的欢呼！许多农人激动得热泪盈眶！
诸葛瑾目瞪口呆地看着这近乎神迹的一幕！引水灌溉？江东亦有水车，但何曾见过如此巨大、如此精妙、能直接将水送上高坡的器械？！这需要何等惊人的巧思和计算？！孙逊麾下，竟有如此鬼斧神工的匠人？！
“看见没？格物院黄夫人和凌振先生鼓捣出来的‘龙骨翻车’！”旁边一个本地老汉得意地向身边人炫耀，“有了这宝贝，坡上的旱地也能变水浇田！一亩能多收三斗粮！”
格物院？黄夫人？凌振？这些陌生的名字如同重锤，敲打着诸葛瑾的认知。他望着那架在沟渠上轰鸣运转、引水如龙的庞然大物，心中翻江倒海。这绝非寻常匠人所能为！弟弟诸葛亮精擅器械，若在此地…他的目光不由自主地投向匠营坊深处那几座冒着浓烟、仿佛熔炼着未知力量的高炉，一股寒意混合着难以言喻的渴望，悄然爬上脊背。
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邺城，车骑将军府偏厅。灯火通明。
诸葛瑾被两个面无表情的侍卫“请”到了这里。他心中并无多少意外，自己连日来的窥探，在孙逊的地盘上，被发现是迟早的事。他整理了一下半旧的儒衫，努力维持着江东使臣最后的体面，目光警惕地扫过厅内。
厅中陈设简洁，主位空悬。一侧坐着一位青袍文士，正低头翻阅卷宗，侧脸清隽，正是他苦寻不见的弟弟——诸葛亮！另一侧，坐着一位身着靛蓝布裙、容貌平凡却眼神异常明亮的年轻女子，手中把玩着一柄精巧的铜尺，目光饶有兴致地打量着他。
“孔明！”诸葛瑾心中剧震，失声叫道，下意识地就想冲过去！
“子瑜兄。”诸葛亮抬起头，放下卷宗，声音平静无波，听不出丝毫久别重逢的激动，只有一种深潭般的沉静，“别来无恙？江东的稻米，可还养人？”
诸葛瑾的脚步猛地钉在原地。弟弟的眼神…如此陌生！没有想象中的囚徒的憔悴或愤怒，只有一种洞悉一切的深邃和…一种他无法理解的疲惫与坚定。
“孔明！你…你怎可屈身事贼？！”诸葛瑾指着诸葛亮，痛心疾首，“孙逊乃国贼！劫持于你，迫你效力！速随为兄离开这虎狼之地！”
“离开？”诸葛亮嘴角勾起一丝极淡的弧度，带着一丝讥诮，“回江东？回那朱门酒肉臭，路有冻死骨的江东？回那视流民如草芥，视格物为奇技淫巧的江东？”他站起身，缓步走到诸葛瑾面前，青袍在灯火下微微拂动。
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