萧夫人继续道:“沈姑娘账册凭证俱全,陈述条理分明,更有与军镇契约为凭。反观举报之人,空口无凭,不见人影。孰是孰非,一目了然。陈大人为一方父母官,自当秉持公正,速查速结,以安商民之心。若因些许无根谣言,便令一家诚信经营之铺户长久歇业,蒙受不白之冤,恐非良德商市之福,亦有损官府威信。妾身听闻,新任岭南五府经略使张公,最重地方吏治与商路通畅,若此类事情传到上面……”
她的话没有说完,但其中的分量,张大人岂能听不出来?这是在提醒他,事情闹大了,对他没好处。
尤其提到了新任的岭南最高长官经略使!萧夫人虽家道中落,但毕竟曾是京城官眷,谁知道还有没有故旧关系?
而且她所言句句在理,站在了律法和公道的制高点。
张大人额角微微见汗,他原本就是受人之托,行个方便,打压一下沈家货栈,并非真要置其于死地。
如今正主萧家夫人出面,话说到这个份上,他若再一味偏袒,恐怕真要引火烧身。
他心思急转,脸上迅速堆起笑容:“萧夫人所言极是!本官亦是此意。核查商户,自当以证据为准,速办速决。”
他转向那户房胥吏,语气严厉了几分,“李书吏,沈家账目既然齐全,你便即刻与市令司的人核对查验!重点核对其与军镇契约、进货源头凭证,以及销售记录是否吻合,有无虚假。今日之内,必须给本官一个初步结果!不得拖延!”
那李书吏吓了一跳,连忙躬身:“是,是,卑职遵命!”
张大人又对小满和颜悦色道:“沈掌柜,既然萧夫人也为你陈情,本官相信其中或有误会。你且将账册凭证留下,先回去等候消息。最迟明日,必有分晓。”
形势急转直下,小满心中明白,是萧夫人的突然到来和那番有理有据,暗含机锋的话语,扭转了局面。
她感激地看了萧夫人一眼,然后对陈文远行礼:“多谢大人。民女相信官府定会秉公处理。只是……”
她抬眼,目光清亮,“若查证民女店铺清白,还请大人依律,张贴告示,以正视听,并追究那诬告之人。否则,商市不宁,人人自危。此亦为《唐律》所载,大人明鉴。”
她又将了张大人一军。张大人嘴角抽了抽,只得含糊应道:“本官自有分寸。”
小满不再多言,与谷雨,金花一起,向萧夫人深深一福,然后退出了户房。
走出县衙,阳光已有些炙热。
小满长长地舒了一口气,只觉得后背衣衫已被冷汗湿透。
方才在堂上,她看似镇定,实则每一根神经都紧绷着。
“萧伯母,晴妹妹,今日真是多亏你们了!”小满握住萧夫人的手,声音有些哽咽。
今日萧夫人虽衣着朴素,但那份气度见识,却比任何华服珠宝都更有力量。
萧夫人轻轻拍了拍她的手,温声道:“快别这么说。我们帮你是应当的。方才所言,皆是实情。那张县丞是个识时务的。”
她眼中闪过一丝洞察,“经此一事,他们明面上会收敛些。但暗箭难防,你仍需谨慎。”
小满重重地点头:“我明白。萧伯母,您身体还未大好,快回去歇着吧。”
萧晴柔声道:“小满姐,大哥今日精神好些了,还问起你呢。”
小满心中微动,脸上发热,忙道:“那我,等货栈的事彻底了结,再去看他。”
送走萧夫人和萧晴,小满和谷雨,金花回到货栈。
铺门依旧紧闭,封条还在,但小满心中已不再如三日前那般绝望。
她让阿土他们先回去休息,自己则和金花,谷雨留在铺子里,整理被翻动过的货架,清点剩余的存货。
等待的时间格外漫长,直到次日近午时分,阿土才气喘吁吁地跑回来,满脸喜色:“掌柜的!县衙……县衙来人说把封条撕了!还说核查完毕,沈家货栈账目清楚,经营合法,并无囤积居奇之举!让我们可以重新开业了!告示,告示也贴在了县衙门口的布告栏上!”
赢了!虽然只是阶段性的,虽然那“诬告之人”大概率不了了之,但至少,货栈的清白保住了,可以重新开门了!
金花高兴得跳了起来,谷雨也露出了如释重负的笑容。
小满靠在货架上,只觉得浑身力气都被抽空,但心中那块压了许久的大石,终于挪开了些许。
她立刻让阿土和伙计们动手,取下歇业牌子,清扫铺面,整理货架。
她自己则走到柜台后,拿出账簿,开始重新规划。
庆丰堂的围剿不会停止,郑焕更不会善罢甘休,但至少,她赢得了喘息之机,赢得了官府明面上的“清白”认定。
忙碌了一下午,将货栈重新收拾妥当,小满才拖着疲惫的身子,朝着萧家走去。
夕阳将她的影子拉得很长。
萧翊被安置在正屋东侧的暖阁里,这里通风好些,也安静。
小满进去时,他正半靠在床头,身上只盖着一层轻薄的葛布单子,萧晴在一旁用小勺喂他喝药。
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