近午时分，她想着去西市扯几尺好布，给金花添妆。街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
经过庆丰堂那气派的门脸时，她下意识瞥了一眼，脚步猛地钉在原地。
只见庆丰堂里头，一个再熟悉不过的高大背影正对着门口，和那李掌柜站在一处。靛蓝短衫，兽筋束发，身姿挺拔如岩，不是郎岩是谁？！
他怎会在此？还是在庆丰堂！小满的心直往下沉，一股寒气顺着脊梁骨爬上来。
庆丰堂是他们的死对头，前番诬告，围乡，都是他们在背后搞鬼。
郎岩心知肚明，为何还会出现在这里？是巧合？还是，他嘴里说的，另有她不知道的隐情？又或者，庆丰堂许了他什么难以拒绝的好处？
小满定定地站在原地，看着郎岩与李掌柜看似相谈甚欢的背影。
明晃晃的日头照在庆丰堂金漆招牌上，刺得人眼睛发疼。
方才因丹枝和金花婚事生出的那点暖意和轻松，瞬间烟消云散，只剩下沉甸甸的疑虑，不安，和一丝……冰凉的，被背叛的预感。
街市依旧喧嚣，她却像独自站在无声的风暴眼里。
回到货栈，小满还没从方才的震惊中回过神来，就见惊蛰急匆匆地从后院作坊出来，手里拿着一包用油纸裹着的东西。
“小满，你来得正好。”金花将油纸包放在柜台上展开，里面是几块颜色浑浊，形状不规则的糖块，“这是今早杨阳从市上买回来的，说是庆丰堂新出的‘玉露糖’。”
小满拈起一块细看，糖质粗糙，隐约能看见未化开的糖渣，闻着有股焦糊味。她轻轻掰开，断面更是参差不齐。
这……这也敢叫玉露糖？谷雨凑过来看了一眼，忍不住嗤笑，“连胡记的都不如。”
金花摇头：“价钱倒是便宜，只有咱们的一半。听说李掌柜特意请了师傅仿制，可就是做不出咱们糖块的那个透亮劲儿。”
小满将糖块放回纸上，若有所思：“他们这是铁了心要跟咱们打对台。”
“可不是，”金花忧心忡忡，“虽说做得不像，可价钱便宜，难免会抢走些客人。”
正说着，门外传来一阵喧哗。
李掌柜摇着扇子踱步进来，身后跟着两个伙计，抬着个木箱子。
“沈掌柜，”李掌柜笑容可掬，“李某特意送来些新制的糖块，请沈掌柜品评品评。”
他说着让伙计打开箱子，里面整整齐齐码着几十包糖块，包装竟与沈家货栈的有七八分相似。
小满面色不变：“李掌柜这是何意？”
“没什么意思，”李掌柜摇着扇子，“就是觉得沈掌柜独门生意做得辛苦，李某想分担分担。”
他走近一步，压低声音，“若是沈掌柜肯将制糖的诀窍告知一二，庆丰堂愿意分三成利给贵号。”
小满心中冷笑，面上却淡淡的：“李掌柜说笑了，小号哪有什么诀窍，不过是按古法慢慢熬制罢了。”
“沈掌柜这是不肯给李某这个面子了？”李掌柜收起扇子，脸色沉了下来。
“做生意各凭本事，”小满不卑不亢，“李掌柜若是觉得糖块好卖，大可自己研制。”
李掌柜眯起眼睛，正要说话，忽听门外传来一个低沉的声音：
“李掌柜好兴致。”
郎岩不知何时立在门口，目光扫过那箱糖块，唇角勾起一抹讥诮：“庆丰堂这是要改行做糖铺了？”
李掌柜脸色一变，随即又堆起笑：“少峒主说笑了，不过是些小玩意儿。”
“既知是小玩意儿，何必劳师动众。”郎岩迈步进门，看也不看李掌柜，径直走到柜台前，拿起一块沈家的花药糖块对着光细看，“这糖做得精细，不愧是沈掌柜的手艺。”
他转向李掌柜，语气平淡却带着不容置疑的威压：“李某若是闲得慌，不如好生打理粮行生意。这制糖的买卖……不适合庆丰堂。”
李掌柜脸上青一阵白一阵，强笑道：“少峒主说的是……”
他狠狠瞪了小满一眼，带着伙计悻悻离去。
郎岩这才看向小满，目光在她脸上停留片刻：“庆丰堂的糖块，卖不动。”
小满一怔：“少峒主怎么知道？”
“尝过。”他言简意赅，“不及沈家万一。”
他说得坦然，小满却不知该如何接话。
这个人，明明与庆丰堂往来，却又在关键时刻维护沈家。明明是个俚人峒主，却对糖块品评得头头是道。
“多谢少峒主解围。”她最终只能轻声道谢。
郎岩微微颔首，转身欲走，却在门口顿住脚步：“庆丰堂……不止想做糖块生意。”
他留下这句意味深长的话，身影很快消失在街角。
小满怔怔望着他离去的方向，心中疑云更浓。郎岩这话是什么意思？庆丰堂还在谋划什么？
忙过了几日，小满终于得空去找里正。
里正家院子里，陈茂才正蹲在地上查看小满带来的几样新种子。占城稻谷粒细长，番薯藤苗鲜嫩，木棉籽乌黑发亮。
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