她简单描述了糖块的几种设想（果肉、姜糖、凉茶糖）和虾酱的大致做法，重点强调了这两样东西的特色和可能的市场。
里正听着，眉头却越皱越紧，几乎拧成了一个疙瘩。他吧嗒着自带的烟袋锅，烟雾缭绕中，眼神锐利地审视着小满。
“丫头，你这想法…听着是好。”沈茂才缓缓开口，声音带着老成持重的质疑，“可你想过没有，这得多少本钱？做糖块，那粗糖就是大头！还要买丹枝肉、龙眼干？那都是金贵东西！野山姜、草药也得花钱收，还得是好品质！盐？官盐价高，私盐那是掉脑袋的！酒？村里老赵头是会酿点土酒，可那味儿冲，上不了台面！要用俚人的米酒，那是‘过山酒’，价钱比汉人的贵上至少三成！”（注：俚人对外售卖物品，因需翻山越岭运输，往往价格偏高。）
他敲了敲烟锅，发出沉闷的响声：“虾酱？听着简单，可盐要得更多！坛子要买！香料要采要晒，那都是功夫！人手呢？光靠你们娘几个，加上我这把老骨头？做不过来！雇人？按日结钱，那也是不小的开销！丫头，不是阿伯泼冷水，这营生，听着富贵，实则是吞金兽！咱们潭垌小门小户，经不起这么折腾啊！”
里正每说一条，小满娘的脸色就白一分，抱着女女的手也收得更紧。谷雨也紧张地捏紧了衣角。陈伯依旧沉默地抽着烟，烟雾后的眼神却深不见底，仿佛在权衡着什么。
堂屋里的气氛更加凝重，蚊子的嗡嗡声显得格外刺耳。
就在这时，一直沉默坐在角落的陈伯，忽然慢慢站起身。他佝偻着背，走到自己那间简陋的偏房门口，推门进去。不一会儿，他走了出来，手里拿着一个用粗麻布缝制、颜色发暗、边角磨损得厉害、看起来极其普通甚至有些寒酸的小荷包。
在众人疑惑的目光中，陈伯走到小满面前，将那个小荷包塞进了她手里。
“拿着。”陈伯的声音沙哑低沉，带着一种不容置疑的力道。
小满下意识地接过。荷包入手沉甸甸的，手感很奇特，不像装满了铜钱，倒像是……她心中猛地一跳，手指有些颤抖地解开荷包口系着的麻绳，借着堂屋昏暗的光线往里一看——
白花花的碎银！虽然大小不一，成色也不算顶好，但数量不少，在粗麻布的衬托下，闪烁着一种令人心惊肉跳的、冰冷而沉重的光泽！
小满呼吸一滞，心脏几乎停跳！她飞快地掂量了一下，又粗略地数了数里面较大的几块……这，这恐怕得有将近二十两？！
小满娘也惊呆了，张着嘴说不出话。连见多识广的里正，此刻也瞪大了眼睛，难以置信地看着陈伯，又看看小满手里的荷包，脸上的皱纹都因震惊而舒展开了几分，烟袋锅差点掉在地上！
“爷……爷爷！这，这太多了！这使不得！”小满的声音都变了调，震惊得无以复加，她看着陈伯那布满风霜、依旧平静的脸，“这，这是……？” 她想到了陈伯那个当兵多年、杳无音信的儿子。难道？
陈伯脸上没有任何表情，浑浊的老眼深处似乎有某种极其复杂、沉痛的东西一闪而过，快得让人抓不住。他避开小满震惊询问的目光，只是重新坐回自己的矮凳上，拿起烟袋锅，在鞋底磕了磕灰，仿佛刚才只是递过去一把豆子。
“拿着。”他又重复了一遍，声音不高，却带着一种磐石般的重量和难以言喻的沧桑，“是，是当年……征兵的安家银子，还有后来托人捎回的几次饷钱，一直存着没用……原想着……等他回来……” 他喉头滚动了一下，后面的话没有说下去，只是重重地吸了口烟，烟雾缭绕中，那佝偻的身影显得格外苍凉。这钱，是儿子留下的唯一念想，也是他心底最深的痛和渺茫的期盼。如今拿出来，是彻底断了那份念想。
小满看着陈伯那刻满风霜、沉默如山的侧脸，又低头看着手中沉甸甸的荷包。那冰冷的触感，此刻仿佛带着灼人的温度，是陈伯压箱底的活命钱，是他对陈大哥最后的寄托，更是对她沈小满毫无保留的信任和托付！千言万语堵在喉咙口，最终只化作一股滚烫的热流涌上眼眶，鼻尖酸涩得厉害。
她用力吸了吸鼻子，将翻涌的情绪压下，没有追问，只是对着陈伯深深地点了点头，将那份沉甸甸的信任、感激和一份沉重的责任，无声地刻在了心里。她转向同样震惊未消、眼神复杂的里正沈茂才，声音因为激动而微微发颤，却异常坚定：
“里正伯，钱暂时够了。这二十两，是陈伯的，也是我们合伙的本钱！我们少量先做起来！ 只做最简单的姜糖和凉茶糖！虾酱也先试做一小坛！您看，物料和人手的事，咱们现在能商量了吗？”
沈茂才看着小满手中那包在昏暗光线下依旧刺目的银子，又看看角落里那个沉默抽烟、仿佛用尽一生力气才做出这个决定的陈老头，最终长长地、复杂地吐出一口烟圈。这钱的来历，让他心头震动，也让他无法再轻易拒绝。
“唉……”他叹息一声，像是终于下定了某种决心，将烟锅在鞋底上用力磕了磕，火星四溅，“钱都摆在这儿了，陈老哥这份心意……唉，那就，那就试试吧！先说这粗糖、盐、酒，还有野山姜、草药，去哪里买？价钱怎么谈？人手……找谁可靠？还有这虾酱的坛子，得尽快定下……”
堂屋里，昏黄的油灯被点燃，驱散了一角黑暗。艾草和香茅燃烧的烟气混合着驱蚊药草的辛香，顽强地抵御着嗡嗡作响的蚊虫。灯光下，小满、小满娘、里正围坐桌旁，谷雨也凑在一边听着。一张写着需要采购物料和人手安排的简陋清单，在桌面上渐渐成形。
陈伯坐在角落的阴影里，烟袋锅的火星明明灭灭，如同他此刻的心绪。他沉默地守护着这间被巨额银钱、沉重过往和巨大希望同时点燃的堂屋，也守护着那个瘦弱却倔强地想要撑起一片天、或许能替他寻回一丝慰藉的少女。
黑石峒郎坤的吊脚楼内，灰衣人低沉的声音与郎坤年轻却带着阴鸷的回应隐约可闻，阴影中的探子屏息凝听。达娅的吊脚楼里，贝莎正亲热地拉着达娅的手，笑语晏晏，仿佛刚才寨门口的“失落”从未发生，只是眼底偶尔闪过的幽光泄露了其深藏的心思。
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