晨光刺破东方的地平线时，商队终于踏上了三岔口坚实的土地。
三条道路在此交汇：一条来自东北，是商队刚刚走出的旱海子；一条通往西北，蜿蜒深入戈壁更深处；第三条向西南延伸，道路明显宽阔平整许多，路面上有深深的车辙印——那是通往黄沙集的主道。
叶青儿勒马停在路口，回望来路。
三百丈外，那道跟随了一夜的隐晦灵力波动，在晨光初现的瞬间消失了。如同融化在阳光下的影子，没有留下任何痕迹。但她知道，那不是放弃，而是暂时退却。教团的人完成了“观察”的任务，回去复命了。
“走了？”赵平骑马来到她身边，重剑横在马鞍上，一夜鏖战让他满脸疲惫，但眼神依旧警觉。
“走了。”叶青儿收回目光，“至少明面上不会再跟。”
赵平沉默片刻，低声道：“你昨夜消耗太大。进了黄沙集，先找地方休整。”
叶青儿没有反驳。她能感觉到丹田内的寂灭灵力虽在快速恢复，但精神上的疲惫如潮水般涌来——连续一夜高强度的神识外放和精确操控，对心神的损耗远超灵力。若不是《太初寂灭诀》的根基深厚，换作寻常筑基修士，早已神识枯竭昏厥。
商队在三岔口稍作休整。
车夫们从货箱里翻出最后的水囊，众人分着喝了几口。干粮已经所剩无几，老李将最后几块硬邦邦的奶疙瘩掰碎，每人分了一小块。沙驼和骡子累得跪伏在地，口吐白沫，车夫们心疼地给它们喂水，梳理皮毛。
石勇的左臂伤口再次崩裂，布条被鲜血浸透。吴二的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，已陷入半昏迷状态。吴大抱着弟弟，眼神里满是焦虑。老韩还算好，只是背上被沙噬虫咬了几口，伤口不大，敷上药粉后已无大碍。
陈管事瘫坐在一辆骡车旁，锦缎短褂沾满沙土和血污，早已看不出原本的颜色。他呆呆地望着西南方向，嘴里喃喃念着什么，像是祈祷，又像是庆幸。
半个时辰后，赵平起身：“该走了。最后二十里，一口气赶到。”
没有人反对。
这是最后的冲刺。
晨光彻底照亮戈壁时，商队踏上了通往黄沙集的大道。
道路明显经过人工修整，宽约三丈，路面铺着碎石和夯实的黏土，车轮压上去不再深陷。两侧每隔百丈便竖着一根丈许高的木桩，桩顶挂着褪色的三角旗——这是巡天司设置的路径标识，也是安全路线的象征。
越靠近黄沙集，路上的车马行人越多。
有满载货物的商队，有独行的修士，有赶着羊群的牧民，甚至还有几辆装饰华丽的马车，一看便知是来自内地的世家子弟。驼铃声、马蹄声、车轮声、人语声混杂在一起，在晨光中汇成热闹的洪流。
叶青儿骑马走在队伍中，神识维持在周身十丈——这是避免过度消耗的警戒范围。她观察着路上形形色色的人。
那些商队护卫大多神情警惕，武器从不离手；独行修士则眼神锐利，步履匆匆；牧民们皮肤黝黑，脸上刻满风霜，但眼神淳朴；世家子弟的车驾周围总有护卫环绕，车帘紧闭，透着高高在上的疏离。
这就是二级文明的边境。
比起洪荒的荒芜与死寂，这里充斥着生机，也充斥着欲望与危险。
又行了一个时辰。
日上三竿时，前方地平线上出现了一道灰黄色的轮廓。
随着距离拉近，轮廓逐渐清晰——那是一座由土黄色巨石垒砌而成的城池。城墙高约五丈，表面布满风蚀的痕迹，但整体依旧坚固。城墙上每隔三十丈便有一座了望塔，塔顶有巡天司的旗帜飘扬。城门洞开，人流车马如织，喧哗声即使隔着数里也能隐约听见。
黄沙集。
戈壁边境最大的贸易集散地，三教九流汇聚之所，也是巡天司在西部边境最重要的据点之一。
商队随着人流缓缓靠近城门。
城门宽三丈，高四丈，以厚重的铁木打造，表面钉满碗口大的铜钉。门洞上方嵌着一块青石匾额，刻着三个苍劲的大字:“黄沙集”，落款是“巡天司立，天元历三千七百四十二年”。
守门的是一队巡天司兵士，皆着制式皮甲，腰佩长刀。为首的什长是个面色冷峻的中年汉子，炼气八层修为，正逐个检查入城车辆和行人。
轮到商队时，赵平下马上前，亮出巡天司令牌：“黑石前哨，护送驼铃商会货物入城。”
什长查验令牌，又看了看商队众人狼狈的模样，眉头微皱：“路上遇袭了？”
“是。黑山盟劫道，已击退。”
什长不再多问，挥手放行。但在商队通过城门时，他低声对赵平道：“进城后先去联络点报备。最近不太平，好几个商队出事。”
赵平点头，翻身上马。
穿过门洞，喧嚣声如潮水般扑面而来。
黄沙集内部比外面看起来更加拥挤。街道宽仅两丈，两侧店铺林立，招牌幌子在风中摇晃。卖药材的、售矿石的、打铁的、沽酒的、开客栈的……应有尽有。街道上行人摩肩接踵，车马只能缓缓挪动。各种口音的叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声、牲畜嘶鸣声混在一起，嘈杂得让人头晕。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢天命行道，吾心所向请大家收藏：(www.qbxsw.com)天命行道，吾心所向全本小说网更新速度全网最快。