就在这时,董二娘夹了一块肥腻的猪肉,放进了陈合的碗里,轻声说:“多吃点,铁牛。”
陈合看着碗里那块油光发亮的猪肉,心中瞬间涌上一股暖流。他知道,在这样的农村家庭,平日里能吃饱饭就不错了,猪肉更是难得的稀罕物,这一定是董二娘特意为他准备的。
他想起自己的身世:世袭军户,母亲生三弟时难产去世,父亲在与大顺军的作战中丧命,他和兄长陈散俩被招募进锦衣卫,常年过着刀光剑影、孤苦无依的日子。这碗里的一块肉,这份朴素的关怀,是他阔别已久的温暖。
“娘……”他下意识地喊了一声,声音带着一丝哽咽,发自肺腑,没有丝毫刻意伪装的成分。
董二娘浑身一僵,抬起头,眼眶瞬间就红了,泪水在里面打转。她定定地看着陈合,眼神中充满了感动,仿佛真的看到了自己那个死去的儿子。过了好一会儿,她才哽咽着应了一声:“诶——”这一声回应拉得长长的,带着浓浓的慈爱和失而复得的喜悦。
陈合再也忍不住,眼泪吧嗒吧嗒地掉落在碗里,混着糙米饭一起咽了下去。这是他父亲去世后,吃得最温暖、最安心的一顿饭,虽然饭菜简陋,却比山珍海味更让他动容。
赵铁驴看董二娘哭了,连忙说道:“娘,快吃饭吧,饭菜都要凉了。”
赵铁马年纪小,还不懂这些,只顾着大口扒饭,时不时伸出筷子去抢碗里的肉,吃得满嘴是油,浑然不觉屋里的伤感氛围。对他来说,一年到头也吃不上几次肉,自然要好好解馋。
吃完饭,陈合帮着柳氏收拾碗筷,柳氏推辞了几次,见他坚持,便不再阻拦。两人一起到厨房洗碗,依旧是沉默不语,却少了几分最初的尴尬。
之后,他又陪着董二娘聊了很久,问了一些家里的琐事、村里的情况,董二娘也耐心地一一回答,话里话外都是对他的关心。
眼看着天越来越黑,夜色渐浓,董二娘打了个哈欠,说道:“不早了,我先睡了。”陈合连忙起身,扶着她进了里屋。
回到院子里,陈合搬了一张板凳坐在门口,抬头望着天上的星空。夜色如墨,繁星点点,像是撒在黑丝绒上的碎钻。他想起了已故的爹娘,想起了兄长陈散。同时,他心里还有一丝难以言说的羞涩,他已经接受了“儿子”“哥哥”的身份,却还没做好准备接受“丈夫”“父亲”的角色,实在不好意思和柳氏同寝。
他就这么坐着,不知道过了多久,夜露打湿了他的衣衫,带来一丝凉意。朦胧中,他听到脚步声传来,抬头一看,是柳氏。
“该睡觉了,铁牛。”柳氏站在他面前,声音温柔,带着一丝关切。
陈合抬头看向她,月光下,她的脸庞显得格外柔和,眼神中没有了最初的羞涩,多了几分温情。“你先睡吧,我不困。”他说道,心里盘算着等柳氏睡着了再进去,免得两人清醒着躺在一起尴尬。
“那你别太晚了,夜里凉。”柳氏叮嘱了一句,便转身进屋了,没有再多说什么。
陈合又坐了一会儿,只觉得眼皮越来越重,抵挡不住阵阵睡意。眼前的星星渐渐变得模糊,视线一点点缩小,最终彻底陷入黑暗,他竟直接在院子里睡着了。
再次醒来时,陈合发现自己躺在柔软的稻草上,身上盖着一床粗布被子,上衣和裤子都被脱了,只剩下贴身的衣物。
身旁,那个小小的襁褓正安静地躺着,他的“女儿”睡得正香,小嘴巴还微微嘟着。他心里一动,想来是柳氏半夜起来看到他在院子里睡着了,不忍心叫醒他,便悄悄把他拖进了屋,还帮他脱了衣服、盖了被子。一想到这里,他就有些不好意思,脸颊微微发烫。
就在这时,身旁的小女孩突然醒了,瘪了瘪嘴,哇哇大哭起来。想来是睡醒了没看到柳氏。
“哇——”小女孩的哭声越来越响,柳氏端着一个陶盆从外面走进来,应该是刚去厨房做饭。听到孩子哭,她连忙放下锅铲,快步走过来。
可走到堂屋时,她却停下了脚步。
陈合正抱着孩子,低头温柔地看着她,眼神中满是宠溺,一边哄一边轻轻摇晃着身体,动作虽然笨拙,却格外认真。
柳氏站在原地,看着这一幕,嘴角不由自主地扬起一抹温柔的笑容。阳光透过窗户照进来,落在陈合身上,仿佛给了他一层金色的光晕。
在那一刻,她觉得眼前的这个男人,就是她的丈夫赵铁牛,是那个会心疼她、会爱护孩子的男人。
陈合哄着孩子,突然想起女儿还没名字,抬头看向柳氏,认真地说道:“咱们的女儿,就叫赵合吧。”
“合”是团团圆圆的意思,他希望这一家人能平平安安、团团圆圆;同时,这也是他真名“陈合”中的一个字,算是他在这个身份里,偷偷留下的一点属于自己的印记。
柳氏闻言,眼睛亮了亮,带着满满的笑意点了点头,轻声应道:“嗯。”那笑容温柔又幸福,像是雨后初晴的阳光,暖得人心头发软。
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