祁山郡城西,顺风车马行与福安牙行的调查无果而终。当年的记录要么早已销毁,要么语焉不详,仅存的线索指向“匆忙搬离”、“去向不明”,甚至有店中老人隐晦提及,曾有人暗中打听过林家的去向,同样无功而返。
林小虎站在略显萧瑟的牙行门口,深秋的风卷起街角的落叶。父母搬离后的轨迹,仿佛被一只无形的手悄然抹去,连同可能存在的知情人,似乎也讳莫如深。这更印证了他之前的猜测——父母当年的离开,绝非单纯的避祸,很可能伴随着某种外来的压力,甚至是……威胁。
幽冥殿的阴影,在他心头又沉重了几分。
郡城之内,线索似乎断了。但还有一个地方,或许能找到痕迹——林家村,他的老家,父母最后的根。
十四年前,师父清风真人就是在那里带走了他和妹妹。若父母在郡城无法安身,是否会选择回到那个生养他们的、更偏僻也更熟悉的小山村?
哪怕只有一丝可能,他也必须回去看看。
没有耽搁,林小虎再次出城,辨明方向,朝着记忆中的林家村赶去。这一次,他没有选择官道,而是直接翻山越岭。对于“金丹修士”韩立而言,这点路程不在话下。
越是接近,周遭的地形便越觉熟悉。那些起伏的山丘,蜿蜒的小河,大片大片的田地,虽然深秋已显凋敝,却依旧能勾起童年模糊的记忆。他曾和小鱼儿在这些田埂上追逐,在那条小河里摸过鱼虾……
脚步不由加快。
午后时分,一片被低矮山丘环抱的村落轮廓,出现在视线尽头。几十户土坯房或砖瓦房疏落分布,村口那棵标志性的、比祁山郡城老槐树更加粗壮高大的古槐依然挺立,枝干虬结,像一位沉默的守望者。
林家村,到了。
林小虎在村外一片小树林边停下,再次检查了自己的伪装——普通散修的面容,金丹五层的气息,毫无破绽。他深吸一口气,压下心中翻涌的复杂情绪,迈步向村口走去。
村口古槐下,几个穿着厚实棉袄的老农正蹲着晒太阳,抽着旱烟,聊着今年的收成和即将到来的冬闲,林小虎记忆深处还记得这几位大爷。见到一个陌生面孔、气息明显是修士的人走来,都停下了话头,好奇又带着些许警惕地打量过来。
“各位老丈,打扰了。”林小虎走上前,拱了拱手,语气尽量平和,“在下路过此地,想打听点事。”
其中一个看起来最年长、脸上皱纹如同沟壑的老者磕了磕烟杆,客气但疏离地问:“这位是仙师吧?不知要打听什么?我们这穷乡僻壤的,恐怕没什么仙师感兴趣的东西。”
“我想打听一户人家。”林小虎目光扫过这些带着岁月风霜的熟悉面孔,“大概十四年前,村里有没有一对叫林大山、李秀娘的夫妻,带着儿女搬回来住?或者,有没有他们的消息?”
“林大山?李秀娘?”几个老农互相看了看,都露出思索的神情。
还是那最年长的老者先开了口,他眯着眼回忆道:“林大山……哦!想起来了!是村东头老林家的大小子!对对,是有这么个人,娶的媳妇好像就是叫秀娘。不过……”他顿了顿,摇摇头,“他们家早就没人了。”
林小虎心中一紧:“没人了?什么意思?他们没搬回来?”
另一个稍微年轻些的农汉插嘴道:“搬回来?没有的事!老林家那宅子,空了快二十年了!自从他家大小子……也就是林大山,当年带着媳妇搬去郡城谋生,就再没回来住过。那老宅子就一直空着,都快塌了。”
“是啊,”又一个老农补充道,“大山兄弟两口子,听说在郡城过得也不容易,好像后来还出了什么事……具体就不清楚了。反正再没见他们回来。”
没回来……林小虎的心沉了下去。父母没有选择回到相对安全的故乡。他们去了哪里?难道真的遭遇了不测?
他不甘心,追问道:“那后来,有没有外人来村里打听过他们?或者,村里有没有谁,当年和林大山家关系特别好的,可能知道些他们后来的情况?”
几个老农又互相看了看,这次眼神里多了些别的东西,似乎是警惕,又像是讳莫如深。
年长老者抽了口烟,慢悠悠道:“仙师,不是老汉多嘴,您打听大山家……是有什么事吗?他们家……好像也没什么特别值得仙师惦记的吧?”
林小虎看出他们的顾虑,解释道:“老丈不必多心,在下受一位故人所托,寻找林大山夫妇的下落,并无恶意。若诸位有线索,还请告知,感激不尽。”说着,他取出几块金锭,放在一旁的大石上。对凡人而言,黄金珍贵,但林小虎给的量很有分寸,既表达诚意,又不至于惹人眼红。
看到黄金,几个老农眼神都变了变,态度也松动了不少。但年长老者依旧谨慎,他让其他人收起黄金,自己则沉吟了片刻,才压低声音道:“仙师既然诚心问,老汉就说两句。大山家……当年是出了两个有出息的娃娃,被路过的老神仙带走去修仙了,这事村里老人都知道。不过后来……”他左右看了看,声音更低了,“大概也就是那之后几年吧,确实有生人来村里打听过,问的就是大山家,还有他那两个修仙的娃娃。”
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