屋内的诸葛亮,被这声嘶吼惊得猛地睁开眼睛。他挣扎着想要坐起身,不顾身体的虚弱,嘶哑地喊道:“幼常,是……是荆州的消息吗?”
马谡捧着帛书,双手颤抖,快步走进屋内。当他将那封染血的帛书递到诸葛亮面前时,诸葛亮的目光瞬间凝固了。他伸出手,指尖触碰到帛书的那一刻,只觉得一股刺骨的寒意从指尖蔓延至全身。帛书上的字迹潦草而绝望,是马良生前写下的绝笔,字字泣血:“将军突围至临沮,遭潘璋、马忠伏击,寡不敌众被俘。孙权劝降未果,于临沮城外斩首,首级已送往邺城献与曹操。周仓自刎,三百亲卫无一生还……”
“云长……”诸葛亮口中喃喃自语,眼前一黑,帛书从手中滑落,掉在榻边。他想起桃园结义时,三人在桃花树下举杯盟誓,“不求同年同月同日生,但愿同年同月同日死”的誓言犹在耳畔;想起赤壁之战时,关羽在华容道截住曹操,却因念及旧情而放他离去的侠肝义胆;想起入蜀前夕,在江陵码头,自己反复叮嘱他“东和孙权,北拒曹操”,他拍着胸脯保证“军师放心,某自有分寸”的模样;想起襄樊之战,他水淹七军,威震华夏,捷报传来时,自己既欣喜又担忧的复杂心情。
无数画面在脑海中交织、碰撞,最终都化作临沮城外那抹刺眼的血色。泪水再也忍不住,顺着诸葛亮苍白的脸颊滚落,滴在冰冷的帛书上,与血渍融为一体。他猛地咳嗽起来,胸口剧烈起伏,嘴角溢出一丝鲜红的血迹,染红了胸前的素服。
“军师!”马谡大惊失色,连忙上前扶住他,“您保重身体,千万不能再激动了!”
诸葛亮摆了摆手,闭上眼睛,泪水依旧不停滑落。他心中充满了无尽的悔恨与悲痛。悔恨自己没能约束住关羽的刚愎,悔恨自己派去的援军还是晚了一步,悔恨自己没能守住荆州,守住这位并肩作战多年的兄弟。
消息如同长了翅膀,只用了半个时辰,便传遍了整座成都宫城。
刘备正披衣夜坐,在书房内对着荆州舆图发呆。案上的烛火摇曳,映着他憔悴的面容。自从荆州失守,他便日夜难眠,满心期盼着赵云能带回关羽突围的捷报。他一遍遍抚摸着舆图上江陵、麦城的位置,心中默默祈祷,祈祷那位与自己患难与共的二弟能平安归来。
“陛下,宫外有荆州信使求见,说是……说是有急事禀报!”亲兵的声音带着一丝颤抖,从门外传来。
刘备心中一跳,连忙道:“快,快让他进来!”
亲兵推门而入,身后跟着的,是一名浑身沾满血污的士兵,正是从麦城逃出来的另一名亲卫。那亲卫一进门,便“扑通”一声跪倒在地,放声大哭:“陛下!关将军……关将军他……”
“云长怎么了?”刘备的心瞬间提到了嗓子眼,快步走到亲卫面前,双手抓住他的肩膀,急切地问道,“他是不是突围了?是不是已经到临沮了?”
亲卫抬起头,泪水混合着血污,满脸悲痛:“陛下,关将军……他在临沮遭了东吴的埋伏,被俘后不肯投降,被孙权下令斩首了!周仓将军也自刎了,三百亲卫……全没了!”
“什么?”刘备浑身一僵,如遭雷击。他难以置信地看着亲卫,嘴唇颤抖着,却发不出一丝声音。那亲卫的每一个字,都像一把锋利的尖刀,狠狠扎进他的心脏。
就在这时,张飞一路嘶吼着冲进书房,他刚在府中听闻消息,便立刻策马赶来。“大哥!二哥他……他真的没了?”张飞双目赤红,虎须倒竖,一把揪住亲卫的衣领,“你再说一遍!是不是搞错了?”
亲卫被吓得浑身发抖,哽咽道:“张将军,是真的……小人亲眼看到关将军被俘,周仓将军自刎,消息千真万确!”
“啊——!”张飞发出一声震耳欲聋的怒吼,猛地拔剑,一剑劈断了案角。紫檀木的案几应声断裂,上面的舆图、笔墨散落一地。
这声怒吼,终于击溃了刘备最后的隐忍。他猛地喷出一口鲜血,染红了身前的衣襟,随即双腿一软,瘫倒在地。“云长!我的二弟啊!”悲怆的哭声从刘备口中爆发出来,响彻整个宫城。这位半生漂泊、隐忍坚毅,历经无数风雨都未曾轻易落泪的汉中王,此刻彻底卸下了所有的伪装和枷锁,只剩下失去兄弟的撕心裂肺。
他趴在地上,双手捶打着地面,泪水混合着血水,浸湿了冰冷的地砖。“桃园结义,誓同生死……云长,你怎么能先走一步……朕对不起你啊!”哭声越来越响,充满了无尽的悔恨与痛苦,连殿外的侍卫和宫女都忍不住背过身,偷偷抹泪。
张飞跪在刘备身边,一边流泪,一边怒吼:“大哥,我们现在就起兵!踏平柴桑,斩杀孙权、潘璋、马忠,为二哥报仇雪恨!”
一夜之间,成都全城缟素。家家户户门前都挂上了白幡,街头巷尾,再也听不到往日的喧嚣,只剩下百姓们压抑的哭声。宫城大殿内,白幡低垂,香烛缭绕,气氛肃穆得令人窒息。
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