次日清晨,刘备身着丧服,头发散乱,双目红肿如桃,端坐于主位之上。他周身散发着生人勿近的凛冽气息,往日的仁厚与温和荡然无存,只剩下冰冷的恨意。文武百官身着素衣,分列两侧,低着头,无人敢先开口打破这沉重的寂静。
“诸位,”刘备的声音沙哑得如同破败的风箱,却带着一种不容置疑的决绝,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,“云长与朕结义桃园,誓同生死。如今他惨遭孙权毒手,身首异处,曝尸荒野,此仇不共戴天!”
他猛地一拍龙椅,站起身,目光如刀,扫过殿内百官:“朕今日在此立誓,倾尽蜀汉所有兵力、粮草、钱财,御驾亲征,讨伐东吴!不踏平柴桑,不斩孙权、潘璋、马忠之首,不将他们挫骨扬灰,朕誓不还朝!朕死后,亦无颜见云长于九泉之下!”
“陛下英明!”张飞第一个出列,单膝跪地,手中的丈八蛇矛重重顿地,发出“咚”的一声巨响,震得大殿地面都微微颤抖,“末将愿为先锋,率大军直捣江东,为二哥报仇雪恨!若有退缩者,某的丈八蛇矛第一个不答应!”
黄忠拄着大刀,也颤巍巍地出列,老泪纵横:“陛下,老臣虽年迈,愿随陛下出征!关将军与老臣并肩作战,情谊深厚,此仇,老臣必报!”
廖化、傅彤等曾追随关羽征战的将领纷纷上前请战,大殿内瞬间响起一片“请战伐吴”的呼声。这些将领或与关羽并肩作战多年,或感念关羽的提携之恩,此刻都被悲愤冲昏了头脑,心中只有一个念头:即刻出兵,为关羽报仇。
益州的一些旧臣,如谯周、彭羕等人,虽觉得伐吴不妥,却慑于刘备和张飞的威势,再加上关羽之死确实令人悲愤,便也不敢开口反对,只能低着头,沉默不语。
就在此时,一道素色身影缓缓走出队列。那人面色苍白,身形单薄,正是大病初愈的诸葛亮。他刚从榻上挣扎起身,便赶来大殿,身上还带着未散的药香。他手中的羽扇微微颤抖,却依旧挺直了脊梁,目光坚定地望着刘备。
“陛下,万万不可!”
这一声劝阻,如同平地惊雷,瞬间让大殿内的请战声戛然而止。所有人的目光都聚焦在诸葛亮身上,空气仿佛凝固了一般。
刘备猛地抬头,看向诸葛亮,眼中闪过一丝复杂的情绪,有悲痛,有愤怒,还有一丝难以置信。他沙哑着嗓子问道:“孔明,你还要阻拦朕?”
诸葛亮对着刘备深深一揖,动作缓慢却无比郑重,语气沉痛却带着不容动摇的坚定:“陛下,关将军遇害,亮与百官同悲,与陛下同恨,恨不得生食孙权之肉,渴饮吕蒙之血。可悲痛不能凌驾于蜀汉大业之上,仇恨不能蒙蔽陛下的双眼!伐吴之举,实为下下之策,一旦成行,蜀汉危矣!”
他转身面对百官,羽扇轻点,字字铿锵有力,穿透了大殿的死寂:“诸位同僚,亮请诸位冷静深思,如今的天下大势,绝非意气用事之时!其一,曹操在侧,虎视眈眈。孙权已将关将军首级送往邺城,名为献功,实为祸水东引。他深知我蜀吴一旦交战,实力必然损耗,而曹操便可坐收渔利。我军若倾巢伐吴,曹操必定会趁机攻打汉中,到那时,我军腹背受敌,汉中不保,益州便成了孤城,蜀汉基业将毁于一旦!”
“其二,东吴水师强盛,据长江天险。我军擅长山地作战,水师力量远逊于东吴。长江江面宽阔,水流湍急,东吴战船密布,我们贸然沿江而下,无异于以短击长,胜算渺茫。昔日赤壁之战,我军能胜,是因有周郎妙计,有东风相助,如今我们既无此天时,亦无此地利,强行伐吴,只会让将士们白白送死!”
“其三,益州初定,根基未稳。南中蛮族虽暂时臣服,却并非真心归顺,只是畏惧我军威势。府库中的粮草军械,经过汉中之战和荆州失守的损耗,已然空虚,经不起连年征战。若我们征调过多兵力粮草,益州内部必然空虚,南中蛮族定会趁机作乱,到那时,内忧外患,蜀汉将万劫不复!”
诸葛亮的话,条理清晰,句句切中要害。大殿内的一些官员,如董和、黄权等人,纷纷抬起头,眼中露出赞同的神色。黄权上前一步,拱手道:“陛下,军师所言极是!伐吴之事,确实应当从长计议,不可冲动行事!”
“黄太守此言差矣!”黄忠立刻反驳道,“我军刚胜汉中,士气正盛,将士们个个愿为关将军报仇,军心可用,何惧曹操与东吴?再说,东吴背信弃义,撕毁盟约,偷袭荆州,杀害关将军,此等恶行,若不讨伐,日后何以服众?何以立足天下?”
“汉升将军,士气不能当饭吃,悲愤不能破强敌!”诸葛亮毫不退让,目光直视黄忠,“汉中之战虽胜,我军伤亡亦不小,将士们早已疲惫不堪,急需休整。东吴以逸待劳,又有长江屏障,我们长途奔袭,人困马乏,如何与之抗衡?至于服众,当以兴复汉室、安定天下服众,而非因一时之怒,葬送数十年苦心经营的基业!”
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