家庭聚会的气氛总是热闹的。母亲炖了拿手的莲藕排骨汤，满屋飘香。李艳吃得心不在焉，筷子在碗里轻轻拨弄着米粒，眼神却定在某个远处，似乎在斟酌什么。终于，她抬起头，目光扫过父亲、母亲，最后落在正给昊昊挑鱼刺的妹妹玉容身上，声音清晰而带着一丝不易察觉的紧张：“爸，妈，跟你们商量个事儿。我想接着读博士。”
父亲李道明正美滋滋地嘬着一口小酒，闻言，“嗒”一声把陶瓷酒杯搁在桌上，眉头习惯性地皱起：“还读？你这才研究生毕业？早点安定下来，把昊昊带好，把日子过踏实，不好吗？你看致远（李艳丈夫）工作也忙……”
“爸，”李艳放下筷子，身体微微前倾，语气温和却像打磨过的石头，透着坚定，“时代不一样了。现在我工作的医院，医生本科是最低门槛。以后评职称、分房、甚至带项目，哪样不看学历？光一个硕士，往上走，瓶颈很快就到了。我是真觉得不够，想在生殖医学这个领域再钻深一点。现在竞争太大了，逆水行舟，不进则退。”她看向母亲，声音软了些，“反正现在有爸妈帮我带着昊昊，我没什么后顾之忧。我导师也特别支持，说我有潜力。”
母亲盛汤的手顿了顿，叹了口气，心疼地看着女儿：“妈知道你好强。可读博士那得多累啊？你看你，从结婚到生孩子，再到考上研，就没见你真正闲下来过。头发都掉不少吧？”说着，还是把盛得满满的一碗汤推到李艳面前。
李艳接过汤，脸上露出笑容，给母亲夹了块最大的排骨：“妈，我不觉得那是累。我喜欢待在实验室，喜欢琢磨那些病例数据。真的，一钻进去就忘了时间。就当……给我自己一个机会，再当几年‘老学生’，充充电。”
一直安静吃饭的孙致远这时候开口了，他扶了扶眼镜，语气平实却满是支持：“爸，妈，让李艳去吧。她不是一时冲动，规划很久了。她能读出来，对我们这个家也是好事。我自己也打算去读个在职研究生，咱们一起进步。” 他的话像一颗定心丸，李道明看了看女婿，又看看女儿眼中那簇不肯熄灭的光，咂咂嘴，没再反对，只嘟囔一句：“行吧，你们年轻人有想法。就是别太拼，身体是本钱。”
读博的日子忙碌如预想。李艳的导师换了辆崭新的SUV，那辆才开了几年的银灰色福特福克斯要处理。导师知道李艳家境不算宽裕，主动以很低的内部价转给她。李艳和孙致远盘算了一下，咬咬牙用攒下的津贴和一点积蓄接了过来。
“这车不错，底盘稳，年份新，就是配件好多是原装进口的，万一有点小毛病，修起来可能有点贵。”交车时，导师叮嘱了一句。
李艳笑着点头：“谢谢导师！贵就贵点，正好让致远练练手，他上班远，有辆车方便太多。” 孙致远摸着方向盘，憨厚地笑了。
这辆福特陪着孙致远风里来雨里去两年，技术练得炉火纯青。后来，李艳的项目有了一笔不错的奖金，加上两人又攒了些钱，一合计，换了辆更省油、保养也便宜的东风雪铁龙。旧车怎么处理？李艳几乎没犹豫，第一个想到了妹妹李玉容。她记得前阵子打电话，玉容还唉声叹气，说骑了好几年的摩托车停在医院外面，不过进去体检个把小时的功夫，出来就没了，报警也没用，正为出行发愁呢。
周末，李艳直接把车开到了李玉容家楼下。阳光很好，银灰色的车身泛着光。她掏出钥匙，塞到闻讯下楼的李玉容手里：“给，拿去开。”
李玉容愣住了，看着眼前线条流畅的小轿车，又看看姐姐，一时没反应过来：“姐？这……这不是姐夫在开的那辆吗？给我？这怎么好意思……我还是给点钱吧，不然我心里过意不去。”
李艳早就想好了，爽快地说：“行啊，亲姐妹明算账。这车当初导师便宜转我的，开了两年，车况挺好。你给一万块，意思意思就行，主要是个手续。” 她拉开车门，示意妹妹上来，“你不是早就拿了驾照，一直没怎么摸过车吗？正好，这车皮实，有点小刮蹭也不心疼，最适合练手。以后上下班、接送妞妞、带爸妈出去逛逛，都方便。比你那摩托车安全多了。”
李玉容的眼眶一下子就热了。她知道，姐姐说一万块，恐怕连半个车轱辘都买不到，这是变着法儿帮她，还照顾她的自尊心。她摸着冰凉的钥匙和温润的方向盘，声音有些哽咽：“姐……谢谢你啊……我，我肯定好好开，小心开。”
“谢啥。”李艳坐进副驾，利落地系好安全带，“来，今天就别耽搁了。咱们直接开到车管所附近去，你先练练手，找找感觉。路上车不多，我坐旁边给你盯着。你这本本族，估计手都生了吧？”
李玉容紧张又兴奋地坐进驾驶座，调整座椅、后视镜，手心里微微出汗。车子缓缓启动，果然有些生疏，起步稍猛，熄火了一次。李艳一点不急，像个最有耐心的教练：“没事，重新打火。慢抬离合，对，轻轻给油……看左后方，打转向灯……”
一路上，李艳的指导声和李玉容偶尔的小小惊呼交错着。开到车管所附近，她们没去排长队，李玉容打了个电话给一起在驾校学车、家里做二手车生意的朋友李萍。不一会儿，一个精明干练的短发女人就骑着电动车来了。
“萍姐，麻烦你了啊，就是我姐这车，要过户给我。”李玉容介绍。
李萍围着车转了一圈，拍拍引擎盖：“车不错！福克斯，扎实。手续都带齐了吧？给我就行，熟门熟路，代办费按老规矩，保证办得又快又妥帖。你们姐妹俩旁边找个地方喝杯茶，等好消息就行！”
果然，在李萍的高效打点下，过户手续异常顺利。当李玉容拿着崭新的、写着自己名字的行驶证时，感觉心里一块石头落了地，又有一种崭新的盼头升起来。她挽住姐姐的胳膊，由衷地说：“姐，这下可好了，再也不用担心风吹日晒，也不用怕车被偷了。”
李艳看着她高兴的样子，也笑了，眼神温暖：“方便就好。日子嘛，总是越过越方便的。走吧，新手上路，再练练，然后回家吃饭，妈今天包了饺子。”
夕阳把姐妹俩的身影拉得很长，那辆银灰色的福克斯静静跟在她们身边，即将开始它在新主人生活中的旅程，载着亲情，也载着平凡日子里一点一点向前滚动的希望。
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