“惊鸿秘钥?”林鹤年喃喃自语,心中的疑惑更甚 。他从未听说过这个名字,看来这檀香扇背后,隐藏着一个巨大的秘密 。而“玄鸟阁”不惜动用武力寻找扇子,显然是为了得到“惊鸿秘钥”,至于“惊鸿秘钥”究竟是什么,又有何用途,他一无所知 。
就在这时,门外传来一阵整齐的脚步声,林鹤年心中一紧,快步走到门边,透过门缝向外望去 。只见五个穿着黑色短褂、戴毡帽的男子正朝着古董行走来,为首的男子身材高大,脸上一道刀疤从额头延伸到下颌,眼神凶狠,正是赵二口中架走王老板的人 。
林鹤年当机立断,将纸片重新藏回扇面,把檀香扇放进锦盒,锁进柜台下方的暗格,又将暗格伪装成普通的抽屉 。做完这一切,他整理了一下衣衫,脸上恢复了往日的沉稳,打开了店门 。
“几位贵客,不知光临林记古董行,有何贵干?”林鹤年拱了拱手,语气平静地问道 。刀疤脸上下打量了林鹤年一番,嘴角勾起一抹冷笑:“林老板,别装了,我们知道你收了一把檀香扇,识相的话,赶紧交出来,否则,王记当铺的下场,你也看到了 。”
林鹤年心中暗道不好,看来“玄鸟阁”已经查到了自己头上 。他表面上不动声色,依旧保持着镇定:“这位兄弟,我这店里确实有不少古董,但檀香扇这种寻常物件,我这里可没有 。想必是你们弄错了 。”
“弄错了?”刀疤脸冷哼一声,挥了挥手,身后的四个男子立刻冲进古董行,开始翻箱倒柜 。陈三听到动静,从后堂跑了出来,想要阻拦,却被一个黑衣男子一脚踹倒在地 。“住手!”林鹤年怒喝一声,眼中闪过一丝厉色,“我林记古董行在津门也是有头有脸的店铺,你们竟敢在这里撒野!”
刀疤脸走到林鹤年面前,伸手拍了拍他的肩膀,语气中充满了威胁:“林老板,识时务者为俊杰 。我们‘玄鸟阁’想要的东西,还从来没有得不到的 。你要是敬酒不吃吃罚酒,可就别怪我们不客气了 。”他的手劲极大,林鹤年只觉得肩膀一阵剧痛,但他依旧咬牙坚持,不肯妥协 。
黑衣男子在古董行里翻找了半天,却一无所获 。一个黑衣男子走到刀疤脸身边,低声说道:“大哥,没找到 。”刀疤脸的脸色变得阴沉起来,他看向林鹤年,眼神中充满了杀意:“林老板,看来你是不见棺材不落泪啊 。既然你不肯交出来,那我就只好带你回‘玄鸟阁’,好好问问了 。”
就在刀疤脸准备下令带走林鹤年的时候,门外忽然传来一阵马蹄声,紧接着,一个清脆的女声响起:“住手!光天化日之下,竟敢在津门强抢民财,还有王法吗?”众人循声望去,只见一个穿着粉色衣裙的女子骑着一匹白马,停在古董行门口 。女子约莫二十出头,容貌秀丽,眼神灵动,腰间挎着一把长剑,英姿飒爽 。
林鹤年看到女子,眼中闪过一丝惊讶,这女子正是津门知府的千金苏婉清 。他与苏知府素有往来,苏婉清也时常来他的古董行闲逛,对古董颇有研究 。只是他没想到,苏婉清竟然会在这个时候出现 。
刀疤脸看到苏婉清,脸色微微一变,但很快又恢复了镇定:“小姑娘,这里没你的事,赶紧走开,免得伤了你 。”苏婉清冷笑一声,翻身下马,走到刀疤脸面前:“我倒要看看,你们今天谁敢动林老板一根手指头 。我爹是津门知府苏明哲,你们要是敢在这里闹事,我现在就派人去通知我爹 。”
听到“苏明哲”三个字,刀疤脸和他身后的黑衣男子脸色都变了 。苏明哲在津门为官多年,为官清廉,刚正不阿,深受百姓爱戴,而且手握兵权,“玄鸟阁”虽然势力庞大,但在津门地面上,也不敢轻易与官府作对 。
刀疤脸权衡利弊,最终还是决定暂时撤退 。他狠狠地瞪了林鹤年一眼,撂下一句“林老板,你给我等着”,便带着黑衣男子匆匆离开了 。
危机解除,林鹤年松了一口气,他走到苏婉清面前,拱手道谢:“多谢苏小姐出手相助,林某感激不尽 。”苏婉清摆了摆手,脸上露出一抹笑容:“林老板客气了,我只是路见不平拔刀相助而已 。再说,我也看不惯那些人仗势欺人的模样 。”
她顿了顿,目光落在林鹤年身上,疑惑地问道:“林老板,刚才那些人为什么要找你要檀香扇啊?那把扇子到底是什么宝贝,竟然让他们如此兴师动众 。”林鹤年犹豫了一下,他知道苏婉清并非外人,而且这件事牵扯甚广,或许可以借助官府的力量来对抗“玄鸟阁” 。
于是,林鹤年将苏婉清请进后堂,关上房门,把檀香扇的来历、神秘组织“玄鸟阁”的事情以及纸片上的内容,一五一十地告诉了苏婉清 。苏婉清听完,脸色变得严肃起来:“没想到这檀香扇背后竟然隐藏着这么大的秘密 。‘玄鸟阁’如此嚣张,竟敢在津门为非作歹,还绑架了王老板,我一定要告诉我爹,让他好好查一查这个‘玄鸟阁’ 。”
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