薛宝琴的脸色一点点白下去,手指紧紧攥着斗篷边缘。
“曾举人,”她开口,声音有些发颤,“您……您这话,太唐突了。”
曾秦眼中适时地流露出一丝“错愕”与“失落”:“姑娘觉得……唐突?”
“是。”
薛宝琴别过脸,不敢再看他的眼睛,“我与举人不过数面之缘,谈何知音?更遑论……常相伴。”
她深吸一口气,努力让声音平稳:“举人才高八斗,前程似锦,宝琴不过一介俗女,不敢高攀。今日这话,就当……就当从未说过吧。”
说完,她福了一礼,转身就要走。
脚步却有些踉跄。
“薛姑娘。”曾秦在她身后唤道。
薛宝琴脚步一顿,却没有回头。
“是学生唐突了。”
曾秦的声音依旧温和,听不出半分被拒绝的恼怒或难堪,“姑娘冰雪聪明,品性高洁,是学生冒犯了。今日之事,姑娘勿要挂怀。”
他顿了顿,轻声道:“学生……告辞。”
脚步声响起,渐渐远去。
薛宝琴站在原地,听着那脚步声消失在梅林深处,只觉得浑身发冷。
她缓缓转过身,看着曾秦离去的方向。
梅枝摇曳,阳光斑驳,哪里还有那个青衫磊落的身影?
只有几片花瓣,在风中打着旋儿,无声落下。
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【叮!表白对象:薛宝琴(金陵十二钗副册)。表白结果:因误会与失望,婉转拒绝。奖励发放:强化点数+10。】
【检测到目标人物内心产生强烈情绪波动,触发“误会加深”隐藏效果!奖励翻倍!额外获得强化点数+20!】
【当前强化点数:265。】
听着脑海中悦耳的提示音,曾秦唇角微扬,步履从容地走出梅林。
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蘅芜苑内,气氛压抑。
薛宝琴坐在暖阁里,手里捧着一杯早已凉透的茶,脸色苍白。
薛蟠坐在她对面,唾沫横飞,说得眉飞色舞。
“看吧!我就说他是这种人!”
薛蟠拍着大腿,满脸得意,“才认识几天,就敢说这样的话!什么‘愿结为知音,常相伴’——我呸!这就是登徒子的说辞!”
他越说越激动,站起身在屋里踱步:“琴儿,你现在信了吧?哥哥我早就看透他了!
表面装得人模狗样,实则一肚子花花肠子!今日是对你,明日说不定就对别人了!”
薛宝钗坐在窗边,静静听着,眉头微蹙。
她总觉得……哪里不对。
曾秦那样谨慎通透的人,怎会如此冒失?
就算真对琴儿有意,也该徐徐图之,怎会这样急切?
“宝姐姐,”薛宝琴抬起头,眼中水光盈盈,“我……我没想到,他真是这样的人。”
她声音哽咽:“那日他弹琴,说话,我都觉得……觉得他是个难得的君子。可今日……”
眼泪终于落了下来。
薛宝钗心中一痛,起身走到妹妹身边,轻轻揽住她的肩:“琴儿,别哭了。看清了也好,免得日后伤心。”
话虽如此,她心中疑窦却越来越深。
正说着,外头忽然传来一阵急促的脚步声。
帘子被猛地掀开,莺儿带着一身寒气冲了进来,小脸涨得通红,眼中满是愤怒。
“薛大爷!”
她直直冲到薛蟠面前,声音又尖又厉,“您……您怎么能这样!”
屋里三人都愣住了。
薛蟠先是一怔,随即恼羞成怒:“哪儿来的丫鬟,这么没规矩!”
莺儿胸膛起伏,显然气得不轻,“薛大爷,您前夜去我们那儿说的话,奴婢都听见了!”
薛蟠脸色瞬间变了:“你……你胡说什么!”
“奴婢没胡说!”
莺儿眼圈红了,声音哽咽,“前夜戌时三刻,您喝得醉醺醺地来听雨轩,说薛二姑娘对我们相公有意思,让相公主动去说!还说您在栊翠庵梅林安排‘偶遇’!”
她转向薛宝琴,急声道:“薛姑娘,您误会我们相公了!是薛大爷设的局,故意引我们相公去的!相公他……他根本不知道那是陷阱!”
薛宝琴如遭雷击,猛地站起身:“你……你说什么?”
“是真的!”
莺儿眼泪掉下来,她狠狠瞪了薛蟠一眼:“薛大爷,您怎么这么坏!我们相公认认真真给薛姑娘治病,教兰哥儿读书,从没做过对不起薛家的事!您为什么要这样害他,还害得薛姑娘误会!”
薛蟠脸色青白交加,强作镇定:“你……你血口喷人!我什么时候说过那些话?你有证据吗?”
“奴婢亲耳听见的!”
莺儿哭道,“那夜奴婢在厢房做针线,窗子开着,听得清清楚楚!您说‘我妹妹看上你了’,还说‘你主动开口,这事准成’!后来您走时,还说‘后日上午,栊翠庵梅林’!”
薛宝琴怔怔听着,脑中一片混乱。
前夜戌时三刻……
兄长那夜确实很晚才回来,一身酒气……
今日上午的“偶遇”……
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