草之一
山草类三十一种
甘草
（《神农本草经》上品）
【释名】 蜜甘（《名医别录》）、蜜草（《名医别录》）、美草（《名医别录》）、蕗草（《名医别录》）、灵通（《记事珠》）、国老（《名医别录》）。
陶弘景说：此草为众药之主，经方中极少不用，犹如香中沉香。国老即帝师之称，虽非君而为君所重，故能调和草石之性，解诸毒。
甄权说：众药中以甘草为君，能治七十二种乳石毒、解一千二百种草木毒，因调和众药有功，故有国老之号。
《名医别录》记载：甘草生于河西川谷积沙山及上郡。二月、八月择吉日采根，晒干，十日成。
陶弘景说：河西、上郡等地今已不通商。今甘草多出蜀汉，皆从汶山等地来。皮赤、断面纹理清晰、质坚实者，为抱罕草，品质最佳。抱罕乃西羌地名。亦有火烘干燥者，纹理多疏松。另有形如鲤鱼肠者，因刀割破损，品质不佳。青州虽有出产，但质量较差。另有紫甘草，细而坚实，短缺时亦可使用。
苏颂说：今陕西、河东等州郡皆产甘草。春生青苗，高一二尺，叶如槐叶，七月开紫花，似柰冬花，结果实呈角状，如毕豆。根长可达三四尺，粗细不一，皮红，有横向凸起纹理，纹理下皆细根。采后去芦头及红皮，阴干备用。今甘草有数种，以质坚实、纹理清晰者为佳。轻虚、纹理松散及细韧者品质不佳，唯汤药商家多用。谨按：《尔雅》载：蘦，即大苦。郭璞注：蘦，形似地黄。又《诗经·唐风》云：采苓采苓，首阳之巅，即此。蘦与苓通用。首阳山在河东蒲阪县，与今甘草产地相近，然前人所述苗叶与今迥异，岂种类有异？
李时珍说：按沈括《梦溪笔谈》载：《本草注》引《尔雅》“蘦、大苦”注为甘草，误也。郭璞注实指黄药，其味极苦，故称“大苦”，非甘草。甘草枝叶如槐，高五六尺，但叶尖微尖而粗糙，似有白毛，结荚如相思豆荚，单枝生长，成熟时荚裂，种子扁如小豆，极坚硬，齿咬不破，今产河东、河西。寇宗奭《本草衍义》亦采此说，然未明言“大苦”非甘草。以形态推之，郭璞所述与甘草差异甚大，沈说近是。今人唯以径一寸、纹理紧密断纹明显者为佳，称“粉草”；轻浮细小者皆不及。刘绩《霏雪录》载，安南甘草粗大如柱，当地人用以筑屋，未知确否？
根
【修治】 雷敩说：用时须去头尾尖细部分，因其易引发呕吐。每用切三寸段，剖为六七片，入瓷器，酒浸后蒸，自巳至午，取出晒干，锉末备用。另一法：每斤用酥七两涂炙，至酥尽为度。又一法：先炮制至内外红黄后使用。
李时珍说：方书载炙甘草皆以长流水蘸湿炙熟，刮去红皮，或用浆水炙熟，未用酥炙或酒蒸。大抵补中宜炙用，泻火宜生用。
【气味】 甘，平，无毒。
寇宗奭说：生者微凉，味不佳；炙者性温。
王好古说：甘草气薄味厚，性升浮，属阳。入足太阴脾、足厥阴肝经。
李时珍说：通行手足十二经。
徐之才说：白术、苦参、干漆为之使，恶远志，反大戟、芫花、甘遂、海藻。
甄权说：忌猪肉。
李时珍说：甘草与海藻、大戟、甘遂、芫花四药相反，然胡洽居士治痰饮癖积，以十枣汤加甘草、大黄，乃针对痰饮停聚膈上，欲通利泄下以拔病根。李东垣治颈部结核之消肿溃坚汤加海藻，朱丹溪治劳瘵之莲心饮用芫花。二方皆含甘草，皆效法胡居士。故陶弘景言古方亦有相恶相反并用而不害者，非深达精微者不能悟。
【主治】 调和五脏六腑寒热邪气，强筋骨，长肌肉，倍气力，治金疮肿，解毒。久服轻身延年（《神农本草经》。尰，音时勇切，肿也）。温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒，为九土之精，安和七十二种石药、一千二百种草木（《名医别录》）。主腹中冷痛，治惊痫，除腹胀满，补益五脏，养肾气内伤，令人阴不痿，主妇人血沥腰痛，凡虚而多热者加用（甄权）。安魂定魄，补五劳七伤，一切虚损，惊悸烦闷健忘，通九窍，利百脉，益精养气，壮筋骨（《日华子本草》）。生用泻火热，熟用散表寒去咽痛，除邪热，缓正气，养阴血，补脾胃，润肺（李杲）。吐肺痿之脓血，消五发之疮疽（王好古）。解小儿胎毒惊痫，降火止痛（李时珍）。
梢
【主治】 生用治胸中积热，去茎中痛，加酒煮延胡索、苦楝子尤效（张元素）。
头
【主治】 生用能行足厥阴肝、阳明胃经瘀滞之血，消肿导毒（朱震亨）。主痈肿，宜作吐药（李时珍）。
【发明】 朱震亨说：甘草味甘，缓诸火，性黄中通理，如厚德载物之君子。欲达下焦，须用甘草梢。
李杲说：甘草气薄味厚，可升可降，阴中阳也。阳不足者，以甘补之。甘温除大热，故生用性平，补脾胃不足而大泻心火；炙用性温，补三焦元气，散表寒，除邪热，去咽痛，缓正气，养阴血。凡心火乘脾致腹中急痛者，宜倍用。其性缓急，又能协和诸药，使不相争。故热药得之缓其热，寒药得之缓其寒，寒热相杂者用之得其平。
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