楚军仓促应战，节节败退。李园虽然名义上是令尹，却不通军事，前线将领各怀心思，谁也不服谁。有的坚守不出，有的望风而逃，有的干脆投降。
秦军势如破竹，半个月内连克十余城。王翦用兵如神，前锋、侧翼、后勤，配合得天衣无缝。讲武堂毕业的军官们在实战中大放异彩，新式步兵操典的威力得到了充分验证。
魏军也不甘示弱，攻下了楚国东北部的几座城池。但魏王心里清楚，
这一战的最大赢家是秦国。秦军攻下的城池，都是战略要地，进可攻退可守。魏军攻下的，不过是些边陲小城，没什么价值。
但他别无选择。魏国需要依附秦国才能生存，这是弱国的悲哀。
楚王急得像热锅上的蚂蚁，连发数道金牌，命前线将领死守。可那些将领哪里还守得住？秦军的强弓硬弩射程比楚军远得多，新式铠甲刀枪不入，士兵训练有素，士气高昂。楚军与之对阵，如同以卵击石。
李园无奈，只好派使者去咸阳求和。
咸阳城中，昌平君府邸深处的一间密室里，几个楚系官员围坐在一起，面色凝重。
“君上，秦军正在攻打楚国，我们就这样眼睁睁看着？”一个官员低声问道。
昌平君坐在主位上，面色阴沉。他是楚国的公子，虽然身在秦国为官，心却向着楚国。这些年来，他暗中资助农家，联络各方势力，为的就是有朝一日能助楚国抗秦。
“当然不能。”他冷冷道，“我已有计划。”
他从袖中取出一幅地图，铺在桌上。那是一幅秦国北部边境的地图，标注着各个关隘、城池、驻军。
“诸位请看，秦国北部边境，与草原接壤。草原上的匈奴人，年年南下劫掠，秦国、赵国、燕国都不得不加紧防备。如今，草原各部族正在互相吞并融合。若能联络匈奴人，让他们大举入侵，秦国必然调兵北上。到那时，楚国就能喘过气来。”
一个官员担忧道：“君上，联络匈奴人，这可是通敌之罪。若被秦王发现……”
昌平君冷笑一声：“发现？谁会发现？我自有门路。”
他所说的门路，就是农家。农家弟子遍布天下，与草原上的部落也有往来。侠魁田光是他的人，只要田光出面，联络匈奴人不是难事。
“君上，那田光可靠吗？”另一个官员问。
昌平君点头：“田光是我一手扶持起来的，农家能有今天，全靠我的资助。他不敢背叛我。”
他提笔写了一封信，交给心腹：“送去给田光，让他尽快办妥此事。”
心腹领命而去。
昌平君不知道的是，田光早已不是他的人了。上一次田光被陈墨擒获后，经过反复催眠，已经完全听命于陈墨。田光拿到信后，立刻送到了陈墨手中。
昭文侯府书房中，陈墨看完昌平君的信，嘴角浮起一丝笑意。
“昌平君这是自寻死路。”他将信递给墨鸦，“拿去给大王看。”
墨鸦接过信，又问道：“太傅，那田光怎么办？要不要让他继续配合昌平君？”
陈墨想了想，道：“让他继续配合。昌平君不是要联络匈奴人吗？我们就将计就计，借这个机会，把草原上的部落一网打尽。”
次日早朝过后，陈墨单独面见秦王，将昌平君勾结匈奴的计划上奏秦王。
嬴政大怒，当即要派人抓捕昌平君。陈墨连忙劝阻。
“大王且慢。臣以为，可以暂时不处置昌平君。”
嬴政压住怒火，问道：“太傅有何高见？”
陈墨铺开地图，指着秦国北部边境：“王上请看，近年来，草原上的各部落正在互相吞并、融合。如果放任不管，将来或许会全部联合在一起，成为帝国北疆的一大隐患。
如今大秦的国力，虽然不足以灭掉山东六国，但足以对整个草原扫荡一番。我们可以派人以昌平君的名义，接触草原各部落，送去一些我大秦准备淘汰的劣质弓弩、武器，让他们集合起来，攻打我大秦边关。
届时，我大秦铁骑设下埋伏，将草原部族联军一举歼灭，再乘势扫荡草原。此举不但可以削弱草原势力，还可为帝国夺来大批战马。同时，也能借机测试一下天工院最新研究出来的强弓硬弩。”
陈墨便将他的计划详细说了一遍。嬴政听完，转怒为喜，连连称赞。
“太傅妙计！就依太傅所言。让那昌平君再苟活几日。”
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