嬴政收回目光，扫过四人，缓缓开口：“今日召诸位来，是为了一件事。”
他没有明说，但在座的都是聪明人，谁都听得出来。
不久之前，赵高呈上来一份情报，查处一些吕不韦一派的官员，贪赃枉法、鱼肉百姓的证据，一桩桩，一件件，触目惊心。
这些证据足够虽然不足以将吕不韦的党羽连根拔起，也足够让嬴政对吕不韦发难。
尉缭率先开口：“大王，吕不韦把持朝政多年，门生故吏遍布朝堂。若贸然动手，恐会引起动荡。臣以为，当先剪除其羽翼，再徐徐图之。”
李斯点头道：“国尉所言极是。吕相国虽权势滔天，但朝中并非铁板一块。那些跟着他的人，不过是逐利之徒。只要大王展现出足够的决心和力量，他们自然会倒戈。”
王翦没有说话，只是微微点头。他是武将，只管打仗，朝堂上的事，他信得过陈墨。
嬴政看向陈墨：“太傅以为如何？”
陈墨放下茶杯，沉吟片刻：“大王，臣以为，吕不韦之事，不宜操之过急，也不宜拖延太久。”
“哦？太傅有何高见？”
陈墨道：“吕不韦在秦国经营二十余年，根基深厚。若逼得太紧，他狗急跳墙，反而不美。但若拖得太久，他的党羽便会有所准备，暗中销毁证据，甚至串联反抗。所以，要快，要准，要稳。”
他从袖中取出一份名单，呈给嬴政：“这是赵高查出的吕党核心成员，共计十七人。这些人贪赃枉法、鱼肉百姓，证据确凿。明日早朝，可先拿这些人开刀。看看吕不韦如何应对，再考虑下一步。”
嬴政接过名单，扫了一眼，嘴角浮起一丝冷笑：“好，就先拿这些人祭旗。”
隔天早朝，咸阳宫中气氛肃杀。
文武百官分列两旁，吕不韦站在最前面，面色如常，心中却隐隐有些不安。昨夜他得到消息，赵高查出了他手下几个官员的罪证，今日朝堂上恐怕要有一场风暴。
果然，朝会刚开始，御史大夫冯劫便站了出来。
“大王，臣有本奏！”
嬴政抬手。“准。”
冯劫展开奏章，朗声宣读。他一连弹劾了五个官员，罪名从贪赃枉法到侵占民田，从私通敌国到谋害同僚，桩桩件件，证据确凿。那些被点名的官员脸色惨白，有的当场瘫软在地。
嬴政听完，面色铁青：“来人！将这些蠹虫拿下，交廷尉严审！家产抄没，三族连坐！”
殿前武士一拥而上，将那五个官员拖了出去。朝堂上一片死寂，无人敢出声。
紧接着，又有御史站出来，弹劾吕不韦的门客借相国之势横行霸道、欺压百姓。这一次，矛头直指吕不韦。
嬴政听完，却没有发怒。他看了吕不韦一眼，语气竟有几分温和：“相国年事已高，操劳国事，难免有疏忽之处。这些人借着相国的名头胡作非为，相国怕是也被蒙在鼓里。”
吕不韦心中一沉，面上却不动声色，躬身道：“老臣失察，请大王降罪。”
嬴政摆摆手，语气愈发温和：“相国不必自责。这些年来，相国为大秦操劳，寡人都看在眼里。只是相国毕竟年事已高，精力不济，也该多休息休息。”
他话音刚落，又一位官员站了出来：“大王所言极是！相国劳苦功高，然大秦政务繁重，相国一人难以兼顾。臣以为，当分出一部分政务，由年轻官员分担，也好让相国歇一歇。”
这话说得冠冕堂皇，在场的人都听得明白——这是要削吕不韦的权。
吕不韦面色不变，心中却已翻江倒海。他知道，这是嬴政在逼他做出选择了。
如果他识相，就该主动让权；如果不识相，下一个被弹劾的，就是他自己，到时候就要罢相。
他深吸一口气，上前一步，躬身道：“大王体恤老臣，老臣感激涕零。老臣近来确实体力不支，精力难以为继。愿将部分政务交由年轻官员处理，也好为大秦培养后继之才。”
嬴政点点头，神色欣慰：“相国深明大义，寡人甚慰。那就依相国所言，将刑狱、赋税之事交由廷尉和治粟内史分管。相国专心处理军国大事即可。”
吕不韦心中又是一沉。刑狱和赋税，是他手中最核心的权力。交出这两项，他就只剩下一个空架子了。但他别无选择，只能再次躬身。
“老臣遵旨。”
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