王怀安气得在马上直跺脚：“一群废物！把重型攻城锤推上来！”四辆裹着铁皮的攻城锤被数十名士兵推着，碾过铁轨上的尖刺——尖刺扎进木轮，却被铁皮挡住，没能阻止攻城锤前进。周仓咧嘴一笑，让人推出三辆蒸汽矿车，矿车上装满了炸药包：“巴图尔，给矿车加速！”
蒸汽矿车“呜呜”地冲向攻城锤，官军想放箭阻拦，却被护路队的蒸汽弩射倒一片。眼看矿车要撞上攻城锤，车夫跳车逃生，矿车“轰”的一声爆炸，攻城锤被炸得粉碎，木屑和铁皮飞出去十几丈远。王怀安看着尸横遍野的战场，脸色铁青：“鸣金收兵！这‘妖炮’太邪门，先扎营休整！”
此时的西域戈壁上，赵磊的队伍正借着蒸汽战车的力量疾驰。蒸汽战车的钢轮在戈壁上碾出深深的辙印，锅炉里的煤烧得通红，车夫不时往炉里添煤，车后扬起的沙尘遮天蔽日。拓跋烈骑着马跑在战车旁，指着远处的沙丘：“盟主，翻过那座黑石山，就能看到莎车城的炊烟了，不过山后常有车师的巡逻兵。”
赵磊让队伍停下，从香囊里掏出《沙域图录》：“图上写着，黑石山的西侧有个山洞，能绕到莎车城背后。阿依古丽的侍女说，莎车城的北门有个水闸，是车师人防守的薄弱点，咱们从那里突进去。”他让拓跋烈带二十名骑兵去佯攻东门，吸引车师人的注意力，自己则带着战车和剩余骑兵，往黑石山的山洞赶。
山洞里漆黑潮湿，伸手不见五指，士兵们举着火把前进，火把的光映出洞壁上的壁画——那是古代西域部落的通商图，画着骆驼队和中原的丝绸。赵磊摸着壁画上的商队，心里更坚定了信念：“这些壁画说明，中原和西域的情谊自古就有，咱们不能让车师人毁了它。”
出了山洞，莎车城的轮廓果然出现在眼前。北门的车师士兵正靠在城墙下打盹，他们没想到敌人会从背后袭来。赵磊一挥剑：“战车冲锋！”十辆蒸汽战车撞向城门，城门的木栓被撞断，战车冲进城里，车后的骑兵跟着冲进去，大喊：“莎车的乡亲们，援兵到了！”
木昆正在城楼上与忽律厮杀，看到赵磊的队伍，顿时来了精神，一刀砍伤忽律的胳膊：“阿古达！你的死期到了！”阿古达刚想回头，就被拓跋烈的马刀抵住咽喉——拓跋烈的佯攻吸引了大部分车师人，他趁机绕到北门，正好堵住阿古达。
“放了木昆的儿子！”赵磊的剑指着阿古达的胸口。阿古达却狞笑着挥手：“把那小子拉过来！他要是敢动，我就割了这小鬼的脖子！”木昆的儿子被拉到马前，小脸吓得惨白，却咬着牙不哭。就在这时，阿依古丽突然从城楼上跳下来，手里拿着个燃烧的火把，扑向阿古达的马：“放开我弟弟！”
马被火把烫得惊跳起来，阿古达从马上摔下来，拓跋烈趁机一刀砍伤他的腿。赵磊冲上去，将木昆的儿子抱到安全地方。车师人见首领被俘，顿时乱了阵脚，莎车的勇士们趁机反击，大月氏的首领忽律想跑，被巴图尔的徒弟阿石用蒸汽弩射中肩膀，栽倒在地。
战斗结束后，木昆抱着儿子痛哭流涕，又拉着赵磊的手，往他手里塞了块血红的玛瑙：“这是莎车最珍贵的‘血玉’，赵盟主的大恩，莎车人永世不忘！以后商盟的商队到西域，所有部落都会为你们让路！”赵磊把玛瑙推回去：“咱们是盟友，互相扶持是应该的。现在咱们得赶紧回去，东边的官军还等着咱们收拾。”
回程的路上，赵磊让人把阿古达和忽律绑在蒸汽战车上，又搜出他们身上李嵩送的铜钱和书信——书信上写着“待破莎车，再助你灭商盟，共分中原财物”。赵磊看着书信冷笑：“有了这个，王怀安就没法再包庇李嵩了。”
此时的渭水工坊，官军又发起了进攻。这次王怀安学聪明了，让士兵举着浸水的棉被冲锋，想挡住蒸汽炮的火弹。周仓让人把蒸汽炮的角度调低，石弹砸在地上，溅起的碎石和火星照样能伤到官军。巴图尔则让人在战壕里灌满水，官军踩进去，脚下一滑，就成了蒸汽弩的活靶子。
就在周仓和巴图尔快撑不住的时候，远处传来了蒸汽战车的轰鸣声。赵磊的队伍回来了！战车上的阿古达和忽律被绑在高处，书信被挂在竹竿上，看得清清楚楚。王怀安看到书信，脸色瞬间变了——他之前只知道李嵩和西域人有来往，却不知道是勾结盗匪，要是被朝廷知道，他这个巡抚也得掉脑袋。
“李嵩！你好大的胆子！”王怀安猛地拔出佩刀，架在李嵩的脖子上。李嵩吓得魂飞魄散：“大人饶命！是我一时糊涂，被这两个西域人骗了！”赵磊骑着马走过来，把书信扔给王怀安：“王大人，李嵩勾结外敌，劫掠商队，按律当斩。你要是识相，就把他交出来，再撤兵回去，咱们井水不犯河水。”
王怀安看着阵前的尸体，又看看手里的书信，知道自己讨不到好。他一刀砍死李嵩，提着李嵩的人头喊道：“李嵩通敌叛国，已被本抚斩了！全军撤兵！”官军们看到李嵩的人头，顿时没了斗志，跟着王怀安的大营撤走了。
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