夕阳西下时,商盟的众人终于松了口气。周仓瘫坐在地上,大口喝着水:“娘的,这两天打下来,蒸汽炮都坏了五台。”巴图尔摸着被火药熏黑的脸:“俺已经让人去修了,下次再改改炮口,让它能射更远的火弹。”
赵磊和虞姬站在桃树下,看着远处的工坊和渡口,夕阳把他们的影子拉得很长。虞姬从怀里掏出块新印的彩布,布上印着蒸汽战车和西域的骆驼队:“这是染坊新试的‘双路图’布,柳老板说,京城和江南的商户都抢着要订。”
赵磊接过布,摸了摸上面的纹路:“现在东边的官军不敢再来找麻烦,西边的莎车也保住了,咱们可以安心修铁轨、造火车了。等铁轨铺到玉门关,咱们的商路就真的通了。”
木昆带着莎车的代表走过来,手里捧着西域的香料和宝石:“赵盟主,俺们已经联系好了西域的其他部落,下个月就派工匠来学习蒸汽技术,到时候咱们一起造西域的第一条铁轨,从莎车通到渭水!”
众人都笑起来,笑声在渭水岸边回荡。桃树下的胡杨苗又长高了些,枝叶在晚风中轻轻摇晃,像是在为他们祝福。赵磊知道,虽然这次的危机解决了,但未来还有更多的挑战——朝廷可能还会派人来觊觎蒸汽技术,西域的部落也并非都能和睦相处。但只要他们同心协力,只要商盟的根基还在,就没有迈不过的坎。
夜里,工坊的炉火又重新燃起,矿工们在锻打新的蒸汽炮零件,织工们在赶制“双路图”布,护路队的队员们在巡逻,学堂里的孩子们已经睡熟,方先生还在批改他们的作业。整个商盟都沉浸在忙碌而安宁的氛围中,每个人都在为更好的未来努力。
赵磊和虞姬坐在工坊的屋顶上,看着远处的星空。星空格外明亮,银河像一条银色的带子横跨夜空。“你说,咱们的火车什么时候能开到西域?”虞姬靠在赵磊肩上,轻声问。
“很快。”赵磊握着她的手,指了指远处的铁轨,“等春天来了,铁轨就能铺到玉门关,到时候咱们坐着火车去莎车,看那里的胡杨,喝那里的沙枣茶。”
虞姬笑着点头,眼里满是期待。她知道,只要和赵磊在一起,和商盟的伙伴们在一起,这个愿望很快就能实现。而这条连接中原和西域的商路,也会在他们的努力下,变得越来越繁荣,越来越通畅,成为跨越沙漠和河流的友谊之路。
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