他顿了顿,目光扫过张四维紧绷的脸:“张首辅是内阁之首,当以国事为重,而非纠结于新旧党争。若连这点格局都没有,如何辅佐朕开创中兴?”
这话像记重锤,狠狠敲在张四维心上。他想起自己当年反对张居正新政,被打压得险些丢了官,如今好不容易爬到首辅的位置,满脑子想的仍是报复,确实失了宰辅的气度。
“臣…… 臣知错。” 张四维的头埋得更低了,金砖的冰凉透过膝盖传来,让他混沌的脑子清醒了几分,“陛下教训的是,臣不该因私废公。”
朱翊钧看着他失魂落魄的模样,心里清楚,敲打归敲打,张四维的务实还是可用的。他拾起那卷名单,用朱笔将 “于慎行”“梁梦龙” 等名字一一划去,只留下曾省吾、王篆等确有贪腐实据的十几人:“这些人,交刑部、锦衣卫联合查办,务必查清罪证,按律处置。其余的,不准再牵连。”
“臣遵旨。” 张四维接过名单,看着被划掉的名字,心里五味杂陈 —— 既为没能铲除政敌而惋惜,又为皇帝的明断而暗自庆幸。
退出御书房时,雪又开始下了。张四维站在廊下,望着漫天飞雪,忽然觉得自己刚才的举动像个跳梁小丑。他想起隆庆年间徐阶与高拱的党争,最终两败俱伤,反倒让张居正渔翁得利,如今自己竟也差点重蹈覆辙。
“首辅大人,该回衙署了。” 书吏撑着伞过来,见他脸色凝重,不敢多问。
张四维点点头,脚步却转向了户部的方向。他忽然想看看王国光核算的漕运清淤账册,看看这位 “张居正党羽” 到底有没有真本事 —— 陛下说得对,国事为重,其余的恩怨,该放下了。
御书房内,朱翊钧看着张四维远去的背影,对小李子道:“把申时行叫来。”
申时行进来时,手里捧着开海禁的补充章程,上面详细列明了市舶司官员的选拔标准。朱翊钧翻到 “优先选用熟悉海事者,不拘新旧” 一条,满意地点点头:“你倒是通透。”
“陛下圣明,” 申时行躬身道,“新政的关键在人,不在派系。只要能为朝廷办事,无论是否与太岳公有旧,都该用。”
朱翊钧将那卷删减后的名单递给他:“张四维刚才的话,你也该知道。往后推行新政,既要防着言官挑刺,也要盯着内阁的动向,别让他们又闹出新的党争。”
“臣明白。” 申时行接过名单,看着上面被划掉的名字,心里对皇帝的制衡之术越发敬佩 —— 既敲打了张四维,又保住了新政的骨干,还没落下 “偏袒旧党” 的话柄。
窗外的雪越下越大,将紫禁城的琉璃瓦染成一片白。朱翊钧望着那片洁白,忽然觉得这朝堂就像块被大雪覆盖的田地,既藏着去年的枯草,也孕育着来年的新苗。他要做的,不是把土地翻个底朝天,而是除去杂草,留下能结果的好苗。
至于那些藏在角落里的算计和算盘,只要不碍着春耕,就让它们暂且蛰伏吧。等到春暖花开,新苗破土,自然会有阳光照进每个角落,让所有的阴暗都无所遁形。
而他,只需握着手中的犁,稳稳地向前走。
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