秋阳透过乾清宫的雕花窗，在金砖地上织出细碎的金网。朱翊钧坐在梳妆台前，看着铜镜里那个渐渐褪去稚气的少年 —— 眉骨愈发清晰，下颌线带着少年人特有的锋利，唯有眼底还残留着未脱的青涩。
冯保站在身后，手里捧着一把象牙梳，梳齿上缠着几缕落发。他的动作轻柔得像拂过湖面的风，目光却时不时瞟向桌角那叠刚送来的户部账册，封皮上 “太仓银库” 四个字在阳光下泛着刺目的光。
“万岁爷的头发是越来越密了。” 冯保的声音带着恰到好处的谄媚，指腹摩挲着梳齿上的发丝，“奴才记得刚进宫时，您这辫子还没猫尾巴粗呢。”
朱翊钧没接话，指尖在镜沿轻轻敲击着。铜镜里映出冯保那双滴溜溜转的眼睛，他太清楚这老太监的心思了 —— 自从山东的税银接连入库，冯保就三天两头往户部跑，美其名曰 “替陛下查看库银”，实则是惦记着那些白花花的银子。
“昨儿个户部报上来，” 冯保状似无意地提起，梳子在发间缓缓游走，“太仓银库这个月又进了十二万两，加上江南和山东补缴的罚银，如今已有……” 他故意顿了顿，等着皇帝追问。
朱翊钧从铜镜里瞥了他一眼：“有多少？”
“足足一百七十万两！” 冯保的声音陡然拔高，带着抑制不住的兴奋，“这可是万历登基以来，库银最多的一回！” 他将梳子放在桌上，双手在身前交叠，“都是陛下和张首辅推行新法的功劳，百姓安乐，国库自然充盈。”
朱翊钧看着镜中自己的倒影，嘴角勾起一抹淡淡的笑。这一百七十万两，每一分都浸着江南织户的汗水，沾着山东佃农的泥垢，是张居正用考成法逼着官吏清丈田亩的成果，是骆思恭冒着风险查抄贪腐的收获，哪能容得他人随意染指？
“冯伴伴今儿话格外多。” 朱翊钧拿起一块玉佩，系在腰间的明黄丝绦上。玉佩是和田暖玉，温润的触感顺着指尖蔓延开来，“是不是有什么事想跟朕说？”
冯保脸上堆起更深的笑意，凑近一步，几乎把脸贴到朱翊钧耳边，声音压得极低：“万岁爷，您明年就十四了。” 他瞟了眼铜镜里的少年，“按祖制，该筹备大婚了。”
朱翊钧握着玉佩的手指顿了顿。大婚…… 他倒是没想过这些。每日里不是看奏折，就是和张居正讨论新政，脑子里装的全是税银、田亩、考成法，哪有功夫琢磨娶妻生子的事？
“还早。” 他淡淡道，将玉佩塞进衣襟。
“不早了！” 冯保连忙摆手，脸上露出焦急的神色，“选秀、制嫁衣、修缮坤宁宫，哪样不要提前预备？尤其是那凤冠，得用东珠镶，一颗就得百两银子，没个一年半载根本办不妥。”
他见朱翊钧神色微动，又凑近了些，声音里带着诱惑：“奴才去内承运库看过了，那里的银子只够日常开销。若是筹备大婚，怕是……” 他故意拖长了尾音，“得从国库挪点。”
朱翊钧终于转过身，目光落在冯保那张堆满褶子的脸上。这老太监打的好算盘 —— 借着筹备大婚的由头，从国库挪银子到内承运库，到时候左手进右手出，多少都能沾点油水。去年给李太后修慈宁宫，冯保就借着采买木料的名义，虚报了三万两，若不是张居正派人核查出来，那笔银子早就进了他的私囊。
“大婚要多少银子？” 朱翊钧端起桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫。碧螺春的清香在鼻尖萦绕，却压不住冯保身上那股子铜臭味。
冯保眼睛一亮，伸出五根手指，脸上的褶子都笑开了：“怎么也得五十万两！凤冠、嫁衣、宫殿修缮，还有给百官的赏赐…… 哪样不要钱？” 他咂咂嘴，仿佛已经看到了那些白花花的银子，“不过这点银子对国库来说，就是九牛一毛。”
朱翊钧看着他那副垂涎欲滴的样子，心里冷笑。五十万两？足够给北方边军发半年军饷，能修三条黄河堤坝，能让山东千亩荒地变成良田。他放下茶盏，声音平静得像一潭深水：“传户部尚书王国光。”
冯保脸上的笑容瞬间僵住，像被人兜头浇了盆冷水。他愣了愣，试探着问：“万岁爷，这…… 这事儿跟王大人说什么？” 按他的盘算，皇帝该立刻动心，让他去和户部交涉，到时候他就能从中渔利，怎么突然要传王国光？
“让他来算算，五十万两能做多少事。” 朱翊钧站起身，明黄色的龙袍在阳光下泛着耀眼的光，“冯伴伴不是说九牛一毛吗？朕倒要看看，这‘一毛’能让多少百姓过个好年。”
冯保的脸 “唰” 地变得惨白，额头上瞬间冒出冷汗。他这才明白，皇帝根本不是在考虑大婚，而是在敲打他！五十万两对国库来说或许不算多，但对百姓来说，却是能救命的钱。这话堵得他连反驳的余地都没有。
“是…… 是奴才糊涂。” 冯保连忙躬身，头几乎要碰到地面，“奴才只想着陛下的大婚，没考虑到百姓……”
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