“我家娃子发烧两天了，就想喝口带点甜味的米汤，我去医疗点申请点糖，这都第三天了，还没批下来！是不是都留给那些当官的和他们带来的‘能人’了？”
“我们这些天没日没夜地挖渠垦荒，肩膀都磨烂了，凭什么每天分的黑面包和那些坐在屋里写写画画的文书吏一样多？这不公平！”
这些看似琐碎、却直指生存核心的抱怨，如同无数只细小的白蚁，悄无声息地、持续不断地啃噬着这座新生城市刚刚艰难建立起来的信任基础与集体认同感。更令人忧心的是，那些原本就对《废奴令》和《招贤令》心怀怨恨、利益受损的旧势力残余，以及一些被总督府暗中收买或煽动的内鬼，敏锐地捕捉到了这种弥漫在空气中的不满情绪，开始如同毒蛇般，在暗影角落里，散播着更加恶毒、更具分裂性的流言蜚语：
“嘿，知道吗？我有个远房亲戚在仓库那边干活，他说亲眼看见，好的、没掺沙子的粮食和那些还能用的铁料，都被偷偷运到内城去了，肯定是优先供应给楚离招来的那些‘贤能’和他们的家眷了！”
“哼！我看那个楚离，嘴上说得漂亮，什么秩序、公平，根本就没把我们这些本地老人的死活放在心上！他建这座城，不过是为了实现他自己的野心，把我们当成垫脚石！”
“跟着他，有什么前途？外面被总督府围着，里面连饭都快吃不饱了！还不如……早点想想别的出路。”
这些如同鬼魅低语般的流言，精准地利用了人们的恐惧、不安全感以及潜在的排外心理，在疲惫而焦虑的人群中隐秘而迅速地穿梭，寻找着每一个意志不坚、易于动摇的灵魂，试图将个人对现状的不满，引导向对领主府和楚离个人的怨恨与不信任。
与此同时，对黑山部族的严密监控，传来了更加令人不安、几乎可以称之为警报的消息。巴顿派出的、最精锐也最大胆的斥候，冒着极大的风险，利用夜色和复杂地形的掩护，成功抵近侦察到黑山族地深处一处被三面岩壁环绕的隐蔽山谷。在那里，他们看到了令人心悸的一幕——莫多格的心腹头目，正在指挥着大约三十名精挑细选出来的、最强壮彪悍的族中青年，进行着秘密训练。而训练的内容，绝非部族传统的狩猎技巧或采矿协作，而是标准的军事化结阵、悍不畏死的冲锋演练，以及……最为关键的、如何使用并保养那批致命的帝国制式重弩！虽然参与训练的人数不算太多，但其训练中展现出的明确攻击意图、高度的组织纪律性以及那批违禁军械带来的致命威胁，让潜伏在暗处的斥候感到一阵刺骨的寒意。
“大人！情况已经再清楚不过了！黑山部族，特别是莫多格那一伙人，反心已露，獠牙已现！”巴顿在气氛几乎要凝固的议事厅里，几乎是压抑着咆哮说出这句话，他脸色铁青，额头青筋暴起，按在剑柄上的手因为用力而指节发白，“他们不是在准备自卫，他们是在训练刺客！是在磨砺指向我们心脏的尖刀！我们不能再坐视不管，不能再抱有幻想了！必须先发制人，趁他们还没完全准备好，联络上外部敌人之前，以雷霆万钧之势，一举端掉这个埋在我们身边的毒瘤！否则，一旦里应外合，城门失守，到时候血流成河的，就绝不仅仅是几个士兵，而是全城数万老幼妇孺！后果不堪设想！”
托马斯立刻站出来反驳，他的脸色同样因疲惫和焦虑而显得苍白，但他必须考虑得更全面：“巴顿将军！请您冷静！我理解您的愤怒和担忧，但请您也看看我们现在的处境！城内物资匮乏到了什么程度？人心浮动，流言四起！在这种时候，如果我们再对内动用武力，掀起战端，无论胜负，都必将进一步消耗我们本已捉襟见肘的物资储备，加剧城内的恐慌情绪，动摇本就脆弱的民心根基！而且，我们目前并没有确凿无疑的证据，证明黑山长老本人亲自参与甚至主导了这场阴谋！万一只是不肖子孙莫多格的个人狂妄行为，我们贸然兴兵攻打，岂不是等于亲手将整个摇摆不定的黑山部族，彻底推向总督府的怀抱？这绝对是正中理查德那老狐狸的下怀啊！”
“等到敌人的刀真的架在我们脖子上的时候，一切就都晚了！到时候死的就不是争论对错的几个人，而是成千上万信任我们的领民！”巴顿怒目圆睁，寸步不让，“瞻前顾后，妇人之仁，在这种你死我活的斗争中，只会害死所有人！”
议事厅内，支持巴顿立刻采取强硬军事行动的将领派系，和支持托马斯谨慎处理、避免内耗的文官派系，争论得面红耳赤，气氛紧张得如同拉满的弓弦，仿佛随时都会崩断。
楚离始终沉默地端坐在主位上，如同风暴眼中唯一平静的点。他深邃的目光扫过激烈争论的双方，手指在冰冷的黑曜石桌面上，无意识地、极有节奏地轻轻敲击着。他完全理解巴顿那基于军人本能的责任感与爆裂的怒火，也深切明白托马斯那源于治理者视角的、对大局和民心的深远顾虑。黑山部族，毫无疑问已经成为一颗紧贴着心脏的恶性毒疮，不切除，必然会导致全身性的感染和坏死；但切除的时机若选择不当，手法若不够精准，同样会引发致命的大出血，甚至可能直接导致机体崩溃。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢我，开局觉醒神级复制！请大家收藏：(www.qbxsw.com)我，开局觉醒神级复制！全本小说网更新速度全网最快。