赤金色的“金乌号”如同一道赤金色的闪电,划破阿拉巴斯坦附近相对平静的海面。自从遇见那只色彩斑斓的海猫在船舷边优雅地跃出水面又潜入后,艾斯就知道,阿拉巴斯坦已经不远了。
“海猫!是海猫!”大和兴奋地指着再次跃出水面的生物,她还是第一次见到这种奇特的海洋生物,“好漂亮!”
艾斯站在船头,望着那片熟悉的海岸线轮廓,心中感慨万千。前世他并未亲身踏上这片土地,却听闻了无数关于这里的故事,尤其是路飞他们在这里的冒险。“嗯,看到海猫,就说明我们快到阿拉巴斯坦了。”他的语气带着一丝不易察觉的怀念。
果然,没过多久,一片广袤而苍凉的黄色土地出现在视野尽头,那是阿拉巴斯坦标志性的沙漠地貌。海岸线并非想象中的沙滩,而是夹杂着岩石和稀疏植被的干燥地带。
“那就是阿拉巴斯坦吗?看起来好热的样子。”大和眯起眼睛眺望着,感受着从远方吹来的、带着沙砾气息的热风。
“是啊,大部分地区都是沙漠。”艾斯操控着金乌号,小心翼翼地驶入一处相对隐蔽的海湾,这里水深足够,且有天然的礁石遮挡,不易被发现。他对船只做了些隐蔽处理,并留下了一丝火焰印记,以便随时感知船只的状况。
两人下船,踏上了这片滚烫的土地。艾斯对这里的气候似乎早有预料,显得很平静。大和则好奇地四处打量,巨大的狼牙棒“阿吽”被她轻松地扛在肩上,每一步都让地面微微震动。
“我们先去最近的城市,油菜花城。”艾斯说道,“补充点物资,顺便了解一下这里现在的情况。”
两人并肩而行,朝着油菜花城的方向前进。一路上,艾斯默默观察着周围的环境,植被稀疏,土地干裂,空气中弥漫着一股沉闷的气息。他能听到风中夹杂着细微的、痛苦的呻吟,那是这片土地因干旱而发出的哀鸣。
“这里……好像很缺水的样子。”大和也感受到了气氛的压抑,不再像之前那么兴奋。
“嗯,”艾斯点点头,没有多说。他知道这一切的根源,也知道一场巨大的危机正在这个国家酝酿。
走了约莫一个多小时,前方终于出现了城市的轮廓。油菜花城,这座以生产香水和鲜花闻名的城市,即使在干旱的影响下,也依然努力维持着几分色彩。
刚一进入油菜花城,一股混杂着香料、食物和淡淡沙尘的气息扑面而来。街道上行人不算少,但大多面带菜色,眉宇间带着忧虑。
“咕噜噜……”
一阵不合时宜的声音响起,来自大和的肚子。她有些不好意思地挠了挠头:“那个……艾斯,我饿了。”
艾斯闻言,也感觉到了腹中空空,毕竟赶了这么久的路。他看了看四周,指着不远处一家看起来还算热闹的饭店说道:“那就去那里吃点东西吧。”
这家饭店名为“沙漠甘泉”,听起来倒是颇为应景。两人大步走了进去,立刻吸引了店内所有人的目光。
艾斯那标志性的雀斑和慵懒中带着锐利的眼神,以及他身上那件随意披着的黑色外套下若隐若现的肌肉线条,都散发着不好惹的气息。而大和更是惹眼,她那独特的武士装扮、扛在肩上的巨大狼牙棒“阿吽”,以及毫不掩饰的强大气场,都让店内的食客和老板不由自主地安静了下来。
“两位……请问想吃点什么?”饭店老板是个胖乎乎的中年人,他强压下心中的惊讶,连忙迎了上来,脸上堆着职业性的笑容。
大和毫不客气地走到一张空桌子旁坐下,将狼牙棒“阿吽”靠在桌边,发出“咚”的一声闷响,吓得旁边几桌的客人一哆嗦。“老板!把你们这里最好吃的、最招牌的菜,全都端上来!越多越好!”
老板愣了一下,看了看大和那纤细的身材(相对她的食量而言),又看了看一脸平静的艾斯,咽了口唾沫:“好……好的!请稍等!”说完,连忙转身奔向厨房,心里嘀咕着这两位到底是什么来头,尤其是那个女人,看起来食量就很惊人。
艾斯在大和对面坐下,环视了一圈店内。食客们大多低声交谈,眉宇间带着忧虑,谈论的话题也多围绕着日益严重的干旱和国王军与叛乱军的冲突。
“看来,情况比想象中还要糟糕一些。”艾斯心中暗道,手指无意识地敲击着桌面,倾听着周围的谈话,试图从中获取更多信息。
很快,热气腾腾的食物就流水般端了上来。烤得外焦里嫩的沙漠烤肉、香气扑鼻的炖羊肉、金黄酥脆的油炸沙漠特产虫子(大和对此表示非常好奇并跃跃欲试)、大碗的米饭和清凉的果汁。
“哇!看起来好好吃!”大和眼睛放光,立刻拿起刀叉(或者直接用手,看她心情)大快朵颐起来,吃相豪迈,却又带着一种奇异的美感。
艾斯也拿起一块烤肉,慢慢咀嚼着。食物的味道不错,充满了当地特色。他一边吃,一边继续留意着周围的动静。这个看似普通的饭店,或许正是了解阿拉巴斯坦现状的好地方。
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