晨曦初照，营帐间尚有露水未干，宋军营中却早已传令起程。元帅狄青一身银甲，整肃威容，立于营门之前。风起时，披风猎猎，盔缨微扬，映着他目光如炬，神情坚定，仿佛已将万里河山尽收胸中。
孙秀站在一侧，眼望那即将出征的队伍，面上堆着笑，心中却藏着愁。他低声说道：“大人，这珍珠旗乃西夏镇国至宝，如今被您取了去，只怕西夏王怨毒难消。”狄青淡然一笑，目光中不见丝毫惧意：“国丈举荐在先，奉旨出征，岂容辜负圣恩？旗帜之得，乃战场分胜负之果，岂能避讳？”
营中鼓号震天，号炮三声响彻云霄。四虎将、焦五将等早已整顿队伍，列阵以待。元帅狄青跨上龙驹，勒马回首，向孙秀、范仲淹、杨青三人作别。范杨二人满面喜色，心头畅快：“得此五虎将，实乃大宋之福，江山当如泰山之稳。”孙秀却脸色沉沉，强笑难掩心中阴郁，只得转身随二人回关。
西夏珍宝随军而归，其中一箱赫然便是那镇国珍珠旗。队伍缓缓西行，旌旗飘飘，军容整肃，行进如云卷风移。山川林野为之震动，百姓观望，皆跪地叩首，高呼“威武”。
远在汴京的庞洪尚不知大势已去。自前日接得孙秀密书，得知狄青被困白鹤关，他便暗自欢喜，口中冷笑：“这狗才素仗狄后潞花王母子撑腰，不将老夫放在眼里。如今兵困边境，无人解围，死于沙场不过迟早之事。即便功勋再多，化作尘土，又有何用？”他更算计道：“狄青若死，刘张石李焦孟诸将亦无生路，我看他们谁还敢与我作对！”
然而数月之后，庞府门前一声通禀，打破他美梦。“太师爷，三关孙老爷差孙吉求见。”庞洪精神一振，自以为好消息将至：“莫非狄青死讯到了？”他整衣接见，孙吉跪地请安，递上一封亲笔信：“家老爷命小人将书奉呈太师爷。”
庞洪急拆信件，目光一扫，脸色顿时铁青，手中信纸几欲捏碎。他愣了半晌，低语如咒：“不好了！原来狄青又被鄯善国双阳公主援兵救出，反破西夏，凯旋班师！”他来回踱步，嘴唇微颤，心乱如麻。“可恼西夏王如此无能，竟将镇国之旗双手献出，怕了几个小卒狗头！”更令他心惊的是，孙秀此前上奏密本，说狄青投降西夏。幸而圣上英明，未曾颁发，如今狄青得胜归朝，此谗言定要穿帮，孙秀理亏，只能求庞洪设法遮掩。
“遮掩？如何遮掩？”庞洪抚案沉思，脑海一团乱麻，再难算出毒计。他知狄青一朝归京，必将风头无两，届时圣上若追问孙秀之本，自己亦难脱干系。眼看形势逆转，他只得强作镇定：“且等狄青回朝，再作定夺……”
元帅狄青已差孟定国先行入京奏捷。孟将军风尘仆仆，直奔丞相府，将捷报呈上。庞洪一见“孟定国”三字，眉头皱紧：“此人乃天波后人，怎肯善罢甘休？”他敷衍道：“此本须明日呈奏。”
孟定国辞出后，直奔无佞府拜见佘太君，传报元帅狄青已平西归来。太君闻言，大喜过望：“果然自古英雄出少年！狄青不辱使命不负众望，破敌而归。”府中寡妇们闻讯齐声欢呼，感念狄青之忠勇，皆道：“庞洪那奸贼百般设陷，终被天公还报，狄家终得昭雪。”
太君命人设宴款待孟定国，又遣人速往南清宫报喜。狄太后潞花王母子闻信，喜极而泣。孟定国又走访各家忠臣义士，报捷之音遍传京师——天牢之中，忠臣遗属闻之击节而歌；杨家将旧部，皆仰天长叹：“此番狄青奏凯，气煞庞洪奸贼！”
双王呼延丕显听闻消息，笑道：“只可惜孙秀乃皇亲国戚，便是造假奏本，也未必问罪。但愿庞洪再无后招。”九王八侯却道：“狄青今有大功加身，朝野皆知，谁敢再害他？庞洪之流，气数已尽。”
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