家人退下，屋内一时寂静。
狄府中子嗣稀薄，狄青尚在襁褓，年幼的大小姐虽已九岁，也不过略懂人情世故，懵懂不知离别之苦。唯有兄妹、夫妻、老母四人，悲怆满怀，各自神伤。
三日转眼而过。
这日清晨，老家人神色凝重地走进内堂，低声禀报：“启禀老爷，陈公公差人来报，说今日即要迎小姐入驿。据说八十名已选妥，只差我家小姐未到。”
老太太闻言，只觉心头如刀割，一时间老泪纵横。狄广夫妇虽早有心理准备，仍是悲从中来，满眼不舍。孟氏夫人搀住婆婆，含泪劝道：“太太，小姐心志已定，我们也不能阻拦。如今大局已定，留得性命全家，才是要紧。”
老太太擦了擦眼角，声音颤抖却坚定：“既如此，我为娘的便亲送女儿入驿，也好尽最后一程母女之情。”
狄广连忙下令，备下两乘大轿，并叫随行家丁整队伺候。
小姐整衣出阁，向嫂嫂一拜，孟氏泪如雨下，紧握千金双手，哽咽道：“妹妹保重，他日若能得一线归音，定记得嫂嫂思你。”
母女同乘大轿，狄广骑上骏马，护送随从随轿而行，一路呼喝开道，出了府门，直往金亭驿而去。
抵达后，先派旗牌官前往通报，随后二轿停至内厢。狄广下马，陪着母女步入前堂。陈公公得报狄府小姐亲至，而且狄广亲自护送，赶忙披衣迎出，满脸堆笑。
母女下轿，老太太牵着女儿走入堂中，陈琳见礼之后，目光落在狄千金身上，顿觉眼前一亮。只见那少女容貌端丽，身姿轻盈，气度自若，竟真如天人之姿，绝非凡俗。
他心中暗赞：“这才是圣上要的贵人之相。”忍不住开口问：“总戎大人，此位便是府中千金？”
狄广点头，语气低沉却坚定：“此女非爱女，乃下官同胞之妹。”
陈琳看着狄千金，不由得点头称赞：“原来是大人令妹。果然天姿国色，气质不凡，若将她名字录入册中，待回京之后蒙得圣上亲睐，日后必是荣宠加身，命格非凡啊。”
狄广闻言，向前半步，低声道：“公公前日所言，在座文武官员若有人藏匿美人，回朝之后定要奏请圣上，以欺君之罪问责。下官自知不可违旨，今日将妹子献名，但实在是家母年高体弱，平日将小女视若心头血，难以割舍，才迟疑至今。还望公公回京之时，宽容一二，体谅我等为人子之情，不胜感激。”
陈琳闻言，摆摆手笑道：“大人何须忧虑？你如今依旨报名，已是忠顺之举。那略有迟延，也不过是孝道使然，本监又怎敢怪罪？只是，令妹芳名如何？”
“家妹闺名千金。”
陈琳当即吩咐随员执笔，在宫女名册的首位填上“狄千金”三个字，朱笔划过，红墨如血，将她列为第一人选。他得了这样一位举世少有的美女，心中大为满意，又从其他秀女中择取十余名，终于将八十人之数凑齐。至于那些姿色稍逊者，便一一发还，命其父母领回家中。
陈琳随后下令：“这位狄小姐才貌冠绝，自该另乘香车，便不必再用府中的大轿了。”
狄家众人心头顿时一紧，尤其是岳氏老太太，早已泪流满面，哭得几近昏厥。狄千金牵着母亲的衣袖，眼含热泪，嘴唇哆嗦，却一句话也说不出。母女俩就这么相拥而泣，谁也舍不得先放手。
狄广站在一旁，望着眼前这般生离死别的场面，纵然平日里刚毅果断，此刻也不由得鼻头发酸，心口如被刀剜。他强撑着情绪，上前劝解母亲与妹妹，只道：“事已至此，忍痛为上。千金此去若得主上垂怜，或许反是造化。”
老太太眼中含泪，望着陈琳哀切说道：“公公，我这女儿自小娇养，从未出过家门一步，一十六年来一直由我亲手调教、照顾。如今将她送去万里之外，风霜兼程，举目无亲，我这做娘的，实在放不下心哪。还望公公在路上多多照看，待我百年之后，也好瞑目于九泉。将来我即便含恨入土，也不忘你今日之恩。”
陈琳忙点头答应，口中说道：“老太太尽可宽心。狄小姐资质不凡，必是前程远大之人，陈某岂敢怠慢？况且这是皇上亲选，必有福报在后。”
老太太只是摇头拭泪，母女依依，似要将十六年的情分一次哭尽。狄千金也知此去不归，一番不舍，道别之时泣不成声：“哥哥，小妹此行前程未卜，若有不测，便此生诀别。望你与嫂嫂多加照应母亲，勿使老人家太过忧思。至于我那侄儿侄女，你们自会悉心抚育，无须我多言。但今日未能与嫂嫂道别，小妹心中挂念万分，还望哥哥代我拜谢嫂嫂。”
狄广眼圈泛红，强忍哽咽：“贤妹放心，我与你同出一脉，你当知兄长为人。母亲之事自有我与夫人照应，你只需珍重。”
兄妹俩一句话一句泪，话虽不多，却情意万分。平日里战场厮杀、千军辟易的狄广，此刻也难掩儿女柔情，望着妹妹的泪眼，竟无言以对。
香车已备，陈琳催促离去。狄千金回望一眼府门，那是她自小长大的地方，心中千般不舍，终究未再言语，只是轻轻低头，踏入香车。
车轮缓转，尘土渐起。狄广站在驿门之外，望着那一辆车渐行渐远，心头一片空茫。
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