其实，朝中早已有不少官员知晓狄府有此美人，也有权贵之子求娶，奈何老太太不忍女儿远嫁，皆婉拒了去。
如今陈琳言辞恳切、态度强硬，又说要亲自挨家搜查，各府官员早已感到压力山大，知道再瞒下去难以脱身。狄广沉默片刻，终究压下心中不舍，拱手说道：“陈公公所言极是，只望容许我们三天之限，若届时仍有隐匿，再由公公奏请圣上，便也怨不得旁人了。”
陈琳点头应允：“三日为期，咱家等着。”
众官员闻言如释重负，纷纷拱手散去。
狄广回府后，一路无言，面色凝重。他解鞍入门，步履沉重地踏入后堂。盂氏夫人迎上来，见他满面愁色，心中一惊，连忙问道：“老爷怎地今日如此神色？莫非朝上有事？”
狄广长叹一声，将陈琳逼选之事一一说出。盂氏听罢，也是一惊，脸色苍白，心神不宁。
兄嫂正愁眉不展，忽听帘动声响，却是小姐千金步入中堂。她见堂中气氛凝重，哥嫂脸色异样，不禁心中一紧。千金仪态娴雅，步履轻盈，盈盈走近，朝兄嫂行了一礼，神情自然，开口问道：“哥哥嫂嫂为何在此叹息？是否家中有事？”
狄广面露迟疑，不忍相瞒，却又不知从何说起。只得勉强笑道：“贤妹，今日不过是忆及亡父往昔之事，心中难免凄然。”
小姐却轻轻一笑，语气淡然：“哥哥既思父亲，却又言及‘逆旨累家’之语，莫非所叹并非如此？”
这一语道破真情，狄广夫妇面面相觑，低头不语。
千金顿了一顿，声音柔和却笃定：“哥哥嫂嫂之言，我已听明。如今事急，何必还藏着掖着？”
狄广长叹：“贤妹，你我兄妹二人自幼失怙，只余老母在堂，如今若将你献册，一则母亲定要伤心断肠，二则兄妹之情难舍，是以兄长迟迟不肯决断。本欲明日上本奏请将你除名，只不知能否蒙允。”
千金闻言，面色微凝，语气严肃起来：“哥哥切不可如此！你身为朝廷命官，岂不知逆旨之罪？若圣上准你折奏还好说；倘若不允，哥哥反被问罪，届时不仅你我兄妹受累，连累母亲也要遭祸，岂非因我一人，使全家蒙难？”
狄广低头沉思，千金又接道：“既如此，不如由我一人承此大事，保全一家性命，方为正策。哥哥意下如何？”
狄广闻言，眼眶微红，沉默良久，终是点头。
那夜三人彻夜未眠，虽无泪水，却满怀不舍。狄广反复叮嘱千金若入宫务必保重，夫人亦泪语不断。
三日转眼而过，狄府仍未主动报送。正值兄妹再议此事之际，只见一名老仆匆匆奔入内堂，神情慌乱，气喘吁吁地禀道：“老爷，不好了！陈公公带着人马，已搜过节度使衙门，听说下一个就要查我们狄府！”
狄广听了陈公公即将入府搜查的消息，只觉胸口一沉，原本已满腹忧虑，如今更是闷上添愁。孟氏夫人听罢也吓得手足无措，坐在堂中不知所言。
这时，狄千金却神情镇定，柔声道：“哥嫂不必慌乱，愚妹自有主意。”
她转头吩咐站在一旁的老家人：“你速去外堂，唤中军把守官吏立即迎陈公公回金亭驿，请他毋须入府搜查，就说狄总爷府中确有一位小姐已愿报册，近日便送往。”
老家人得令，匆匆退下。
狄小姐吩咐毕，便命丫鬟点灯，引她入佛堂。那堂内香烟袅袅，青铜佛像静坐莲座，她肃容躬身，将老太太请至中堂。岳氏老太太刚坐下，目光一扫，只见女儿神色哀戚，媳妇眼眶通红，泪水不止，心中登时涌起不安。
她眉头紧锁，追问道：“你们兄妹夫妻怎么都如此神情？出了何事？”
狄广低头不语，只摇了摇头，神色复杂，仍怕母亲听后伤心，不敢直言。
老太太又看向女儿：“千金，你为何也这般悲伤？莫非家中出了变故？”
狄小姐本想开口，却哽咽在喉，泪水早已溢出眼眶，洒落面颊。她轻声道：“母亲，女儿自幼养于深闺，未曾出过门一步，蒙您百般疼爱。如今不是有人强逼我，也不是女儿贪图富贵，只因圣上下旨，命钦差到本省点选秀女，册上尚缺一人，若再匿名不报，就要对各家一一挨户查验。若至狄府仍不报册，恐有灭门之祸。”
她说着，泪珠不断滑落，语气却愈发清晰坚定：“哥嫂忧惧非常，无计可施，我只得主动报册，以保全全家周全。但要别离亲人，女儿心中实在难舍，因此悲从中来。”
老太太闻言，只觉天旋地转，身子一晃，几乎站立不稳。她颤抖地伸手抓住女儿与媳妇的手，母女相拥而泣，凄声不绝。
狄广夫妇也在一旁劝慰，但自知事已难挽。片刻后，有家人奔入堂内，回禀道：“老爷，属下已请陈公公回金亭驿。公公说，若果真愿献小姐，便是知大义者。但切记不可拖延，他即日就要回京复旨。”
狄广点了点头，淡声应道：“知道了，去吧。”
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