“不能动刀,要动脑。刀杀一人,血溅三尺;心害一人,世不知情。”
他想到南唐李后主。那个沉溺声色的帝王,后宫三千粉黛,却仍搜求天下美人。左天鹏冷笑:
“那些宫中女人,胭脂粉气,一碰就碎。若让他见到刘金定那般巾帼英姿,岂不如获至宝?”
于是,他的心计渐渐成形。
他请来一位妙手丹青的画师,自称为刘寨主要绘功勋壁图。实则命他暗中描绘刘金定的容颜。那画师技艺惊人,笔下的金定,眉若远山,眸似星光,唇若点樱,肌肤胜雪,英姿又带三分柔情。
画成之后,左天鹏看得目眩神迷,心中暗叹:“真是祸水天生。”他把画卷收进锦囊,口中轻笑:“若李后主见此画,必为之倾倒。届时我以献美立功,少不得一官半职,强过困死在这山林之中。”
命运的丝线,从这一刻悄然扭结。
正值此时,刘金定在山下立下“招夫牌”。左天鹏见机大好,谎称为她准备嫁妆,带着画卷下山。
金陵,夜色华丽。街市灯火如昼,城门戒备森严。左天鹏假作商贩潜入,不想刚进城,便被巡城少齐王李宝光撞见。李宝光是李后主的叔伯兄弟,生性奢靡,好色成性。他见左天鹏形迹可疑,喝令侍卫搜身。
画卷展开的刹那,空气都凝固了。
灯火之下,那女子的眼睛仿佛有灵,微抬睫,似含笑望他。李宝光喉咙一紧,只觉胸中有火,灼得人发狂。
“这……这是谁?”他问。
左天鹏立刻跪地:“殿下息怒!此乃双锁山寨主刘大奈之女,刘金定人比画更美!”
李宝光眼底闪过一抹贪欲的光:“真有其人?”
“千真万确!”左天鹏恭敬答道,“此女貌若天仙,且武艺高强,会骑射、懂兵法,是当世罕见的奇女子。殿下若得之,便是世间尤物。”
李宝光狂笑三声,命人将他带回齐王府,亲自设宴款待。
酒过三巡,李宝光醉意上头,拍案道:“我非要见见这女子!明日便随你同去双锁山。”
左天鹏心中窃喜,连连叩首:“殿下此行,定得佳人归。若成大事,小人必生死效命。”
次日天明,李宝光换上青衫纱衣,头缠文巾,扮作风流秀士。腰悬金扇,神态潇洒,谁看也只当是一位风尘才子。他带五十随从,挑着锦盒与聘礼,悄然随左天鹏启程。
途中,左天鹏一路谄笑,嘴里絮絮叨叨,将刘金定的脾性、喜好、忌讳一一讲出:“殿下记住,她最厌轻佻,最敬英雄。您若以文墨谈情,恐怕不成;可若以武艺服人,她必心折。”
李宝光眯起眼,慢声笑道:“若我赢了她,自是美事;若赢不得,我乃宗室王侯,难道还怕她不就范?”
左天鹏低头赔笑:“殿下英明。她父刘大奈虽刚烈,却终是凡人。南唐势大,他怎敢拒绝?您若要强亲,他自不敢不从。”
李宝光点头:“事成之后,你功在社稷,朕当奏封你为威武上将军,再赐宅院妻妾。”
左天鹏心中一阵狂喜,面上却仍作卑谦状,叩谢不止。
一路风尘,马蹄声急。
抵达双锁山脚时,天色已暮。山影笼罩,林风呜咽。李宝光暂住山下客栈,由左天鹏入寨探情。
然而,当他踏进寨门,听闻的第一句话便让他怔在原地
“小姐下山去寿州了,与宋将高君保定了亲。”
左天鹏整个人僵立片刻,心头“嗡”的一声,像被人当胸打了一锤。那股热气涌上脑门,他几乎要破口咒骂。
“好你个刘金定!我辛辛苦苦筹谋半月,你倒先嫁了别人!”
他脸色阴鸷,冷笑道:“不过”
他想起那丫鬟说的“定亲未成,高君保悔婚逃走”。
这句话让他心头重新燃起阴火。
“老天帮我,”他暗暗咬牙,“这婚事未定,她又伤心难堪。若趁此时由南唐王爷出面提亲,她父兄怎能不动心?一个小山寨,怎抵得住权贵威势?钱财、地位、封赏哪个男人不想?”
想到这,他心中毒计已成。
夜色更深,他命厨子摆下酒宴,满桌佳肴,热气腾腾。酒香弥漫中,他亲自把酒敬给刘虎刘金定的二哥。
“贤侄,”左天鹏笑着斟满酒,“你妹下山去寿州,可有消息?那宋将高君保,怕是不成了吧?”
刘虎喝得满脸通红,拍桌叹气:“哎,早知如此,哪能让她去!他那人见利忘义,我妹何等人物,竟遭此羞辱!”
左天鹏眯眼笑,语气温柔如蛇:“贤侄若听我一句劝,未必不是好事。”
刘虎抬头,疑惑地望着他。
“南唐少齐王李宝光,文武双全,容貌不凡,身份尊贵。他见你妹画像,倾心不已,愿下聘求亲。若此事成,刘家荣华无忧,双锁山更可受南唐庇护,从此不惧官军侵扰。”
刘虎怔住,酒意瞬间褪去。
左天鹏低声劝:“人这一世,谁不求个富贵安稳?何苦守着一座山,一口破寨?你妹若嫁入王府,那是天大的造化。”
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