“我父名高行周。”
这一句落地,如雷霆炸响。
柴荣的手一拍案几,怒声爆起:“好!原来你就是那高行周的孽子!”
他目光森寒,浑身战甲作响,声音透出滔天的恨意:“我柴荣与高行周有不共戴天之仇!踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!我寻你多年,今日你竟自投罗网!”
话音未落,他猛然抬手喝令:“来人!拿下!”
数名壮士如狼似虎,持绳而上,将高怀德扑倒在地,五花大绑。铁索收紧,勒得他呼吸微滞。
高怀德愣在原地,脑中嗡的一声空白。他不明白这一刻,明明自己是以命报国的将士,为何成了罪人?
“周主,”他强压怒气,抬起头,声音平稳却带着颤抖,“草民不知何罪?求陛下明示。”
柴荣冷笑:“装蒜?你还装?我父名柴守礼,二十年前贩伞过高平关,只因税赋太重,无法交纳,被你父拘押。那老贼竟命人将我父吊于竿上,万箭射死!此恨刻骨!你父虽死,但这血债未偿!今日,我以父之名诛你高家余孽,为先王雪恨!”
高怀德听得目瞪口呆,心头一阵发冷。
原来是这样……原来他爹当年还有此事。母亲从未提起,他也从未知道。
他脑中飞转,心想:若真如柴荣所言,那也是父亲错了。如今他杀我报仇,也是人之常情。我杀王天庆为祖父雪耻,他杀我替父报怨,这天理之轮,谁又说得清?
想到这里,他反倒平静了几分,只是心头涌起更深的忧惧
娘啊,我还没见赵匡胤,就要死在这汴梁了。
他抬眼望向四周,目光飞快地掠过阅武台上的众人。那一张张陌生的面孔让他心底发凉。
母亲曾说,赵匡胤是个红脸大汉,如今就在周主身边为官。可是他哪知道谁是赵匡胤?
他本能地四处张望就在这一瞬,押他的士卒狠狠一拳砸在他头上,骂道:“看什么!再乱瞅挖你眼睛!”
高怀德疼得眼冒金星,只得低下头,苦笑一声:
“完了。娘啊,我是逃不过去了。赵匡胤,你真是白眼狼你父求我父保命,如今你贵为御弟,却见死不救!”
然而他不知,阅武台上那位正襟危坐、脸色微红的将军,心中已乱成一团。
赵匡胤的手指死死攥着衣角,额头渗着冷汗。
怀德……怀德,你这是要我的命啊!
他眼神焦灼,心如火烧。
三年前高平关那一幕又浮现在眼前
那夜风雪漫天,火光照映。高行周怒斥郭威,拔剑自刎。赵匡胤跪地含泪,亲手收殓尸首。那血溅在他手上,三年未褪。
他没想到,高行周的儿子如今竟闯入柴荣的手中。
“他若死,我该怎么向高王爷的英魂交代?又如何面对我妹妹赵美容?”
想到此处,他的心口发紧,额角的汗珠一滴滴落下。
他忍不住抓耳挠腮,身子微微前倾,几乎要冲上前去。可理智还在提醒他一旦暴露,高家旧案与赵家婚约若被柴荣知晓,他赵匡胤同样难逃死罪。
“该怎么办?怎么救他?”
那一刻,赵匡胤心头一凉他知道,自己的慌乱,已经被人察觉。
苗光义眉梢微动,目光在赵匡胤与那被绑的白袍少年之间流转。空气骤然凝固。高怀德被绑跪在台下,双臂勒得生疼,额角沁出冷汗。尘沙贴在他脸上,他却一声不吭,只挺着脊梁,目光沉静。
赵匡胤站在柴荣身旁,衣襟被风掀起,掌心湿冷如水。心里一阵阵发紧他几乎能听见自己的脉搏声。怀德跪在那儿,仿佛一柄利刃直插心头。
苗光义微微眯眼,静静观察着这一切。柴荣的手指正轻敲案几,每一下都像敲在鼓点上,沉闷而急促。赵匡胤的脸色一次比一次白,连呼吸都变得急促。
“奇怪。”苗光义心想,“赵匡胤为何如此失态?一个犯死罪的小将,竟让他神色惶惶其中定有缘故。”
他再望向台下那白袍少年,只见他虽被缚,却气定神闲,眸光明亮如电。那一刻,苗光义心头一动:
“好一个人材!这等人若死,真是可惜。”
他再看柴荣的神情怒气汹汹,眼中含恨。心里暗叹:
“这场父债子还,若不解,怕又要添一宗冤孽。”
他思忖片刻,忽地眼珠一转,计上心来。
只听他朗声道:“万岁刀下留人!”
声音不高,却穿透鼓风,直达柴荣耳中。
柴荣眉头一挑,冷冷问:“军师有何事?”
苗光义拱手上前一步,语气恭谨而沉稳:“臣有几句话,不知当讲不当讲。”
“讲!”
苗光义目光微转,先看了眼赵匡胤,见他神情几乎要崩,才缓缓开口。
“请问万岁令尊柴守礼当年死于谁手?”
柴荣的目光如刀:“高行周!”
“那么万岁要杀高怀德,是为何?”
“父债子还!”柴荣一拍案几,声音震得茶盏都颤了几下。
苗光义不慌不忙,声音仍平稳如水,却字字如钉:“前朝也有父债子还之说。但我主与历代帝王不同,乃以仁德治天下的明君。治国在公,不在私。所谓‘冤有头,债有主’,不可一人犯法,株连其家。”
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