“图书馆一共五层,一楼是基础藏书区,历史、地理、民俗都在这边;二楼是魔法理论区,三楼是进阶魔法和军事史料,四楼是古籍珍本,五楼是禁区,据说藏着开国皇帝的手稿。”江澜熟门熟路地介绍着,刚要往里走,就被林昊拉住了。
“你带阿尔瑞克去一楼东侧的美食藏书区吧,我一个人去查历史资料就好。”林昊递给阿尔瑞克一张纸条,“我把想找的书名列在上面了,你帮我留意一下有没有《瓦伦提斯大陆通史》和《诸圣时代纪要》。”他知道阿尔瑞克对枯燥的历史没兴趣,待在身边只会无聊。
阿尔瑞克眼睛一亮,接过纸条就拉着江澜往东侧跑:“太好了!我早就想看看贵族们吃的‘星空慕斯’是怎么做的了!”
江澜回头给林昊递了个“放心”的眼神,又塞给他一枚青铜徽章:“这是我的学生徽章,要是遇到管理员查岗,你就说是我的同乡,跟着我进来的。”
林昊接过徽章,看着两人的身影消失在书架尽头,才转身走向历史藏书区。这里的书架高达三丈,整齐地排列着,每一层都贴着分类标签,从“太古时代”到“分裂时代”,一目了然。书架之间的过道上摆放着长条木桌,几个穿着校服的学生正低头翻阅书籍,笔尖在羊皮纸上沙沙作响,整个空间安静得只能听到书页翻动的声音。
林昊沿着书架慢慢走,指尖划过一本本厚重的书籍。这些书的封皮大多是深棕色的牛皮,有些书脊上还印着烫金的文字,散发着淡淡的墨香和岁月的气息。他终于在第三排书架找到了《瓦伦提斯大陆通史》,这本书比他在御海领看到的残卷厚了三倍,封面印着大陆的全景地图,从东帝国的旭日山脉到西帝国的瀚海平原,标注得一清二楚。
他找了个靠窗的位置坐下,翻开书页。开篇的文字就颠覆了他以往的认知——瓦伦提斯大陆的历史并非从帝国开始,而是分为五个清晰的时代:太古时代、神话时代、诸圣时代、大统一时代,以及现在的分裂时代。
太古时代是有记载的最早时期,那时诸神尚未诞生,大陆上只有原始的元素生物,山川河流都是自然形成,没有任何智慧种族的痕迹。书中配着一幅古老的岩画,上面画着巨大的元素巨人,在火山与海洋之间咆哮,那是那个时代最强大的存在。
神话时代紧随其后,元素能量汇聚诞生了第一批神明,光明神、黑暗神、火神、水神……诸神共同统治大陆,创造了精灵、矮人、人类等智慧种族。那时的大陆一片祥和,诸神将自己的力量分享给种族,教会他们使用火焰、建造房屋。可不知从何时起,诸神之间开始因为信仰与领地爆发冲突,最终演变成席卷整个大陆的“诸神黄昏”。书中用了整整一章描写那场战争——天空裂开缝隙,陨石砸毁山川,海洋倒灌陆地,最终诸神同归于尽,只留下散落大陆各处的神级遗物。
诸神消失后,大陆进入了诸圣时代。就在种族陷入混乱之际,人类中诞生了第一位圣者——伊莱亚斯。他在诸神的遗迹中领悟了力量的本质,将神明留下的庞大能量转化为更容易掌控的魔法与斗气,并将这些力量传承给其他种族。一时间,大陆上圣者辈出,精灵的自然圣者、矮人的锻造圣者、兽人的战争圣者……每个种族都有了自己的精神领袖。
可惜和平并未持续太久。随着圣者数量的增加,种族间的资源争夺愈发激烈,最终爆发了“诸圣之战”。这场战争比诸神黄昏更加残酷,圣者们的力量足以毁天灭地,精灵的森林被火焰焚烧,矮人的山脉被斗气震塌,兽人草原变成了荒漠。战争的最后,人类圣者瓦伦提斯强势崛起,联合剩余的圣者统一了整个大陆,建立了瓦伦提斯统一帝国,诸圣时代就此落幕。
大统一时代持续了整整一千年。瓦伦提斯帝国是个真正的种族融合帝国,皇帝之下设有种族议会,精灵掌管魔法、矮人负责锻造、兽人守护边境、人类主持政务,各族和平共处,大陆迎来了最繁荣的时期。书中记载着那时的盛况:帝都的街道上,精灵与人类并肩行走,矮人在酒馆里与兽人比拼酒量,魔法与斗气的光芒照亮了每个城市的夜晚。
盛极而衰似乎是历史的必然。帝国后期,天灾接连不断——火山爆发、洪水泛滥、魔兽迁徙,粮食减产导致民不聊生。更致命的是,最后一位皇帝在选择继承人时犹豫不决,直到咽气都没能定下人选。他的两个儿子——奥古斯都与巴赛勒斯,为了争夺皇位兵戎相见,帝国瞬间分裂。
奥古斯都占据大陆东部,建立了奥古斯都帝国;巴赛勒斯掌控西部,成立了巴赛勒斯帝国。两位继承者为了巩固权力,都宣称自己是帝国的正统,同时提出了“人族至上”的理念,对帝国内的非人种族进行打压——精灵的魔法学院被关闭,矮人的矿场被没收,兽人的草原被划分给人类贵族。这种歧视最终逼得四大种族脱离帝国,精灵退回南方的精灵森林,矮人躲进北方的雷霆山脉,龙人盘踞在东方的龙岛,兽人则在西方的荒原建立了自己的公国,形成了如今“两大帝国、四大公国”的格局。
分裂时代就此开始。两大帝国为了争夺“正统”的名号,爆发了无数次战争,最惨烈的一次几乎毁掉了半个大陆。直到百年前,双方都元气大伤,才渐渐停止大规模冲突,转而变成边境的局部摩擦。而混乱之地的形成,正是因为它位于两大帝国的界外,没人愿意治理,最终成了冒险者、逃犯与流民的聚集地。
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