黑暗里没有时间。
周淮不知道自己在洞里坐了多久。可能是一天，可能是两天，可能是更久。他只知道自己一直坐着，一直运转心火，一直盯着那座十二丈见方的道台。
道台上的心火比以前旺了。
从淳于曦死后，他的心火就一直在烧，烧得很旺，很烈，像要把整个人都烧成灰。他知道那是因为悲痛，因为愤怒，因为那些说不清道不明的东西。悲痛也能当柴烧，烧出来的火更猛，更狠。
但猛和狠不一定有用。
他试着让心火去冲击那道欺天之痕。
那道痕横在道台边缘，黑黑的，像一道疤，又像一道锁。每次心火烧到那儿，就会有一阵刺痛传来，不是那种刀割的疼，是另一种——像有什么东西在提醒他，你不能过去，你不能往前。
他不信。
他咬着牙，继续烧。
心火更旺了，旺得整座道台都红通通的。那些火焰舔着那道痕，一点一点往里渗。那道痕好像动了一下，像活的一样，在火焰里扭动。
他心中一喜。
有戏。
他继续烧，继续烧，把全部心火都压上去。
然后那道痕忽然亮了。
不是那种温和的亮，是刺眼的，像一道闪电劈在道台上。一股巨大的力量从道痕里冲出来，把他整个人都震得往后仰。他睁开眼睛，眼前全是金星，耳朵里嗡嗡响，嘴里一股血腥味。
他捂着胸口，大口喘着气。
那道痕还在那儿，黑黑的，和刚才一样。
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他坐在黑暗里，盯着那道看不见的痕，盯了很久。
第一次尝试，失败了。
他擦掉嘴角的血，深吸一口气，闭上眼睛。
再来。
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第二次比第一次更小心。
他不急着去冲那道痕，先用心火慢慢温养道台，一点一点，像养伤一样。道台被刚才那一下震伤了，边缘有几道细小的裂纹，不仔细看都看不出来。他把心火调成温的，慢慢渗进去，让那些裂纹慢慢愈合。
这个过程很慢，很枯燥。
但他有耐心。
许伯教过他，打猎最重要的是耐心。可以等三天三夜，只为那一瞬间的机会。他现在就在等，等道台养好，等下一次机会。
不知道过了多久，那些裂纹终于愈合了。
他睁开眼，在黑暗里活动了一下僵硬的脖子。
然后他又闭上眼睛。
这一次，他换了个办法。
他不去冲那道痕了，而是试着绕过它。道台是圆的，那道痕只占一小块地方，其他地方还是好的。他让心火绕过那道痕，从另一边往道台边缘烧。
心火慢慢蔓延，一点一点，终于烧到了道台边缘。
他心中一喜。
但就在心火要突破的那一瞬间，道台忽然震了一下。
不是那道痕在震，是整座道台。像有什么东西在下面动，要把道台掀翻。他稳住心神，拼命压制那道震动。
震动越来越厉害。
心火开始乱窜，不再听话，像一群受惊的野兽，在道台上横冲直撞。那些火焰撞在道台上，撞出道道裂纹，又撞在道痕上，撞得那道痕更亮了。
他慌了。
他想把心火收回来，但收不住。那些心火已经失控了，在道台上到处乱窜，像要把整座道台都烧毁。
就在这时，欺天鼎动了。
它悬在他身前，发出一道柔和的光。那光照进他体内，照在道台上，照在那些乱窜的心火上。心火遇到那光，慢慢安静下来，一点一点收回去，回到原来的位置。
道台也慢慢停止震动。
一切恢复了平静。
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他瘫坐在黑暗里，浑身都是汗。
刚才那一下，差点要了他的命。
他伸手摸了摸欺天鼎。鼎身还是温的，在黑暗里发着淡淡的光。他摸着那些纹路，摸着那些看不懂的符号，摸着摸着，忽然想起沈追云的话。
“你很好，比我强。”
他那时候不懂沈追云为什么这么说。
现在他懂了。
沈追云当年炼欺天鼎，渡雷劫，肯定也遇到过这种事。那种心火失控的恐惧，那种道台要崩的绝望，他一定也经历过。
但他没挺过去。
他挺过去了。
因为他有欺天鼎。
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他摸着欺天鼎，摸着那些温温的纹路，心里忽然涌起一股复杂的滋味。
这尊鼎，救了他很多次。
在归墟城渡劫的时候，是它挡住了天雷。在天渊里遇到空间风暴，是它护住了他们。刚才心火失控，又是它救了他。
他欠它的，也还不清了。
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他歇了很久，等力气恢复了一些，才重新坐好。
这回他不急着突破了。
他知道，那道欺天之痕不是那么容易过的。公羊寿说过，欺天者每一步都比别人难。因为你走的，是天道不允许的路。
天道不允许。
他看着那道痕，看着那黑黑的、像疤一样的东西，看着看着，忽然想起一句话。
那是他自己说的，很多年前，在云隐山山门外。
“你说我不配，我偏要修出个样子给你看。”
天道不允许又怎么样？
他偏要修。
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他闭上眼睛，重新开始。
这回他不去冲那道痕，也不去绕它。他就坐在那儿，让心火慢慢烧着，温养道台，温养那道痕。他把那道痕当成道台的一部分，不是敌人，是……是必须带着的东西。
就像他必须带着淳于曦的死。
就像他必须带着那些欺天之痕。
那些东西，也是他的一部分。
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心火慢慢烧着，温温的，柔柔的。
道台在那温暖里，一点一点变亮，一点一点变大。
那道痕还在，黑黑的，但好像不那么刺眼了。
周淮坐在黑暗里，坐在那团温暖的光里，一动不动。
时间慢慢过去。
他不知道过了多久。
但他知道，他在往前走。
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