他们走到矿工聚居的窝棚区。低矮的土房拥挤不堪，但林念桑注意到，每排房屋之间留出了较宽的通道。
“这也是林公子规划的。”赵老拐说，“从前这里乱搭乱建，一旦失火，跑都跑不出去。林公子来了后，硬是说服大家拆了重建，留出救火道。为此还得罪了几个地头蛇，说他‘多管闲事’。”
“后来呢？”
“后来真着了一次火。”赵老拐指着东边一片空地说，“就那儿，当时住了三十多户。因为通道留得宽，人都跑出来了，只烧了房子。要是从前那种挤法，起码得死十几口子。”
正说着，一个白发老妪端着木盆出来倒水，看见赵老拐，颤巍巍走过来：“拐子，听说林公子的后人来了？”
赵老拐点头。老妪眯眼打量林念桑，忽然放下木盆，从怀里摸出个小布包，一层层打开，里面是半块干硬的馍。
“这个……给公子。”老妪递过来，“我老婆子没什么好东西。这馍是前日发的，没舍得吃完。林公子当年……给我孙子接生，母子平安。我儿媳妇难产，产婆都说没救了，林公子用针炙救了命。”
林念桑郑重接过那半块馍。粗砺的触感，微微发霉的气味，却重逾千斤。
老妪抹了抹眼角：“林公子走的那天，全矿的人都去送。没酒没肉，我们就跪在道旁磕头。林公子一个个扶起来，说‘折煞我了’。他上车前，回头说了一句话，我记了一辈子。”
“什么话？”
“他说：‘诸位的恩情，林某铭记。只愿他日诸位提起我时，不说我是个好官，只说我是个好人。’”
林念桑眼眶一热。
好人。简单的两个字，父亲用了十六年流放岁月去书写。
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四、民心如秤
傍晚，林念桑谢绝了赵老拐留宿的邀请，决定连夜赶路。临行前，他将随身带的干粮和碎银都留了下来，赵老拐推辞不过，收下了干粮，却执意退回银子。
“公子，”老人握着那截刻字的秤杆，“这个你带走。我们留着没用，你带回去，给林公子看看——他当年种下的种子，还在发芽。”
林念桑双手接过：“老丈，这些年……朝廷可有人来察访过矿场的情形？”
赵老拐沉默片刻，苦笑：“来过。嘉平二十一年，来过一位御史，住了三天，写了厚厚的奏章。据说回去后，朝廷拨了五百两银子改善矿工居住。银子到了州府，扣一半；到县衙，再扣一半；到矿上，还剩五十两。买了些劣质棉絮，冬天一冻就硬得像铁板。”
“没人追究？”
“追究了。”赵老拐笑容更苦，“州府抓了个小吏顶罪，说‘已严惩’。第二年，那御史再没出现，据说调任闲职了。”
暮色渐浓，矿场的灯火次第亮起，昏黄如豆。那些灯火后，是一个个家庭，一个个活生生的人。他们在史书上没有名字，在奏章里只是数字，但他们记得谁对他们好，谁对他们坏。记得清清楚楚，一代传一代。
林念桑翻身上马，最后回望这片土地。父亲当年在这里，失去了一切——官职、荣誉、锦衣玉食。但他得到了更珍贵的东西：人心的认可。这种认可不写进任何档案，不录入任何考绩，但它真实存在着，像地下的暗河，无声流淌，滋养生命。
“公子，”赵老拐在暮色中喊道，“替我们向林公子问好！告诉他，黑石崖的人……念着他的好！”
林念桑郑重抱拳：“一定带到。”
马匹奔驰起来，风声在耳畔呼啸。他怀中那截秤杆贴着胸口，随着颠簸轻轻敲击心脏。父亲曾说：“为官者，心中当有一杆秤。”他一直以为那秤称的是是非功过。此刻才明白，那秤秤的，其实是民心。
民心这杆秤，最公平，也最残酷。它不称金银，不称权位，只称一件事：你为他们做过什么。
有些人，高居庙堂，奏章堆案，却轻如鸿毛；有些人，身处微末，默默无言，却重如泰山。
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五、归途悟道
三日后，林念桑回到京城。他没有直接回府，而是去了城南的青云观——父亲回京后，常在此处静修。
观中古柏参天，父亲正在树下与观主对弈。见儿子风尘仆仆而来，林清轩放下棋子，微微一笑：“去过了？”
“去过了。”林念桑从怀中取出那截秤杆，双手奉上。
林清轩接过，指尖抚过刻字，良久无言。观主识趣地起身离去，留下父子二人。
“父亲，”林念桑轻声问，“当年您做那些事时……可曾想过会流传至今？”
林清轩望向远山，夕阳给他的侧脸镀上金边：“不曾。当时只觉得，看到了，便该做。矿工苦，能减轻一分是一分；世道不公，能扳正一寸是一寸。”
“可您那时自身难保。”
“正因自身难保，才更明白何为重要。”林清轩转动手中的秤杆，“流放之初，我也怨过，恨过，觉得天地不仁。但到了矿上，看到那些矿工——他们一出生就在地底，一辈子没见过几次完整的太阳，却还在顽强地活着。我的那点委屈，算什么？”
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