（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。
暮春的雨水缠绵了三日，终于在这一日的申时初刻歇了。林念桑推开翰林院值房那扇吱呀作响的木窗，潮湿的空气裹挟着泥土与青草的气息扑面而来。他望向西边天际，层云裂开一道缝隙，夕阳如熔金般倾泻而下，将皇城连绵的琉璃瓦染成一片暖橙色。
正是三至时分。
他却没有立即收拾笔墨。案头摊开的是一封刚起了头的家书，素白的宣纸上只落了寥寥数字：“父母亲大人膝下，敬禀者：儿今日……”
笔尖悬在半空，一滴墨将落未落。
同僚们陆续离去，值房里渐次安静下来。有人经过他案前时放轻了脚步，有人投来理解的一瞥——翰林院中谁不知道，这位新晋的林编修近日得了圣上青眼，却也接下了几桩旁人避之不及的旧案复核。那些案卷堆在角落，泛黄的纸页间封存着不知多少家族的悲欢。
但林念桑此刻所思的，却非公事。
三日前，他随萧煜踏入了林家旧宅。
不，如今已不能称之为“林家旧宅”了。敕造的匾额早已摘下，朱漆大门斑驳脱落，门前的石狮也被移走，只余两个光秃秃的石墩，沉默地蹲在暮色里。皇帝将宅子赐还林家后，林清轩却上表恳请将其改为书院，名曰“明理堂”。此举在朝中传为美谈，唯有林家自己知道，那高墙之内承载着什么。
林念桑搁下笔，闭目凝神。
那日的画面便如潮水般涌来。
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马车在巷口停下时，萧煜拍了拍他的肩：“若觉不适，我们改日再来。”
“不必。”林念桑撩开车帘，目光落在那扇熟悉的、却又陌生的大门上。
他七岁离京，对这座宅邸的记忆已模糊成零碎的片段：祖父书房里终日不散的墨香，庭院中那株需三人合抱的古槐，夏日里蝉鸣如雨，祖母总在槐荫下摆一张藤椅，摇着团扇为他讲故事。还有父亲晨起练剑的院落，母亲打理的小小药圃——这些记忆的色彩是温暖的，像一幅褪了色的旧画。
然而另一些画面，却带着尖锐的寒意。
是抄家那日的混乱嘈杂，官差的呵斥，女眷压抑的啜泣，书籍字画被粗暴地扔进箱笼。他被母亲紧紧搂在怀里，透过她的臂弯缝隙，看见祖父挺直的背影消失在影壁之后。那年他太小，不明白“罪臣之后”意味着什么，只记得马车驶离时，他扒着车窗回望，那两扇朱门在视线里越来越小，最终变成一个红色的点，消失在北京城纵横的街巷中。
如今，那点红色彻底褪去了。
门楣上悬着“明理堂”三字匾额，字体端方刚劲，是今上亲笔。守门的老仆认出了萧煜，恭敬行礼，又望向林念桑，浑浊的眼睛里闪过一丝了悟，却什么也没问，只默默推开了门。
萧煜低声道：“你父亲吩咐过，这里一切维持原样，只将各屋改作书斋、讲堂。”
林念桑点了点头，迈过门槛。
那一瞬，他以为会心如刀绞。
奇怪的是，并没有。
影壁上的山水浮雕仍在，只是经年风雨侵蚀，轮廓已有些模糊。绕过影壁，前庭豁然开朗。记忆里平整的青石板路缝隙间，冒出了茸茸青苔。两侧原本栽种着名贵花木，如今换成了寻常的翠竹与芭蕉，倒也郁郁葱葱。正堂的格局未变，只是匾额换成了“明德堂”，里面整齐摆着书案与蒲团，此刻空无一人，唯有穿堂风拂过，带来书卷特有的气息。
他缓步走着，手指拂过廊柱。漆皮剥落处，露出底下坚实的木质，纹理清晰如岁月的掌纹。
“这里，”萧煜指向东侧一处抱厦，“原是你祖父的书房。”
林念桑驻足。
门敞开着，里面布置成了藏书阁。四壁书架高抵屋梁，分门别类码放着经史子集。临窗一张大书案，笔墨纸砚俱全，是供学子阅览抄录之所。阳光从雕花窗格斜射进来，照亮空气中浮动的微尘。那些激烈的争辩、深夜的灯火、决定家族命运的决策，都已被书页的窸窣声与学子低低的诵读声替代。
他走了进去。
目光掠过一排排书脊，最终停留在西墙一幅字上。那是祖父的手迹，竟被保存了下来，装裱朴素，静静悬挂：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
笔力千钧，每一划都透着读书人深入骨髓的担当。林念桑凝视良久，忽然明白父亲为何坚持将宅子改为书院——不是要抹去过去的痕迹，而是要将那种精神，以另一种方式延续下去。朱门会倾颓，富贵如云烟，唯有这“立心”“立命”的追求，能穿透时光，在废墟上开出新的花。
“你祖父晚年常在此处独坐至深夜。”萧煜的声音在身后响起，带着追忆的怅惘，“我年少时常来请教。他总说，为官者首重‘明理’，理不明，则事不清；事不清，则民不服。这‘明理堂’之名，便是取自他这句话。”
林念桑转身，对着那幅字深深一揖。
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