（本故事借古讽今，融警示于故人重逢的画卷中）（作者严正声明：本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。
残冬未尽，南山下的雪却已薄了。山阴处还积着些未化的碎玉，阳坡上却隐隐透出草芽的嫩青。一辆青篷马车碾过湿泞的土路，停在田庄竹篱外。车帘掀处，萧煜踩着脚凳下来，一身半旧的靛蓝棉袍，腰间系着犀角带，除此再无佩饰。他抬头望了望南山隐约的轮廓，深深吸了口气，山间清冽的空气裹挟着泥土苏醒的气息灌入肺腑，连日来朝堂上的波诡云谲，仿佛都被这一口气涤荡干净了。
庄门“吱呀”一声开了，出来的不是仆役，正是林清轩。他穿着一身葛布衣衫，袖口挽着，沾了些泥渍，手里还提着一把小小的锄头，像是刚从哪块地里过来。见是萧煜，他脸上并无多少惊讶，只将锄头往门边一靠，拍了拍手上的土，笑道：“来了。”那语气平淡得如同昨日才见过。
萧煜也笑了，紧绷的肩颈松弛下来：“来了。”
没有跪拜，没有寒暄，甚至连一句“别来无恙”都嫌多余。林清轩侧身让开：“屋里炭盆烧得正好，不过，这天气，坐在外面似乎更爽利些。”
萧煜点头：“正合我意。”
林清轩便引着他，绕过几间茅屋，穿过一片光秃秃的桑林，来到庄后一处背风的山坡。坡上有一座草亭，亭中设着石桌石凳。视野极好，望去是层层叠叠的田垄，远处南山如屏，虽未披绿，却自有一股沉静的气度。
林清轩不知从哪里搬出一坛酒，两只陶碗。拍开泥封，一股清冽醇厚的酒香弥散开来。“去年自己酿的桑米酒，尝尝。”
酒液呈淡淡的琥珀色，倒入粗陶碗中，更显质朴。萧煜端起来抿了一口，酒味绵长，带着一丝桑果特有的清甜，暖意从喉间一直落到腹中，熨帖着四肢百骸。
“好酒。”他赞道。
“山野粗酿，比不得你府上的玉液琼浆。”林清轩也端起碗，喝了一大口。
两人相对默然，只听着山风掠过枯枝的细微声响，偶尔有鸟雀在远处啁啾。阳光透过稀疏的亭顶茅草，洒下斑驳的光影，在石桌上缓缓移动。
“都……了了？”许久，林清轩才开口，问的是那桩延续两代、搅动朝野的仇怨。
萧煜目光望着远处的山峦，点了点头：“了了。赵宦官之侄，公堂之上，状若疯癫，咒骂不休，终究伏法。”他说得极简略，那些惊心动魄的查证、博弈、清算，那些暗潮汹涌与雷霆手段，都浓缩在这寥寥数语中。他知道，林清轩不想听那些。
“疯癫咒骂……”林清轩重复了一句，嘴角泛起一丝复杂的笑意，“可见其心不甘，其怨未解。只是，仇恨这东西，本就是穿肠毒药，他饮鸩止渴多年，早已病入膏肓，疯癫或许是解脱。”
萧煜转着手中的陶碗，碗沿粗糙的触感摩挲着指尖：“是啊，解脱了。他解脱了，很多人也解脱了。”包括他自己。那压在心头多年的巨石，随着元凶定罪，终于挪开，却并未感到预期的狂喜，反而是一种巨大的、近乎虚无的空茫。就像奋力拉满的弓弦骤然松弛，留下的不只是释放，还有一丝无所适从的疲惫。
“这世间，多少人被‘不甘’二字困锁一生。”林清轩叹道，“争权夺利，构陷倾轧，以为胜了便是通天大道，输了便是万丈深渊。却不知，南山依旧在，青史几人留？汲汲营营，到头来，或许还不如我这一坛桑米酒实在。”
他的话带着山居者的超然，却又一针见血。萧煜想起朝中那些面目模糊的同僚，今日盟友，明日寇仇，为了一点权柄利益，可以顷刻间翻脸无情。酒肉欢宴上称兄道弟，危难来临时不落井下石已是难得。知心？那简直是奢望。
“清轩，”萧煜忽然问道，声音里带着一丝自己都未察觉的怅惘，“你说，人生在世，能有几个知心朋友？”
林清轩正准备倒酒的手微微一顿，抬眼看他，见萧煜神色认真，不似随口一问。他放下酒坛，目光也投向苍茫的南山，沉默了片刻。
“萧煜啊，”他声音平和，“你这个问题，问倒我了。”他笑了笑，那笑容里有些许沧桑，亦有看透后的淡然，“弱弱地问一句？你有几个知心朋友？最真挚的朋友有几人？”他重复着萧煜话里的意味，随即自问自答般说道：“答案是否定的，我如今，也已经没有朋友了。”
萧煜心头一震，看向他。
林清轩并不回避他的目光，坦然道：“不管你信不信，这就是赤裸裸的现实，不管你承不承认！”他的语气带着一种斩钉截铁的冷静：“年少时，或许以为意气相投便是生死之交，历经世事才明白，那不过是未经风浪的错觉。天下攘攘，皆为利往。能不为利所动，不为势所屈，始终如一者，凤毛麟角。有一个知心朋友的，你已经很好了。我连半个都没有。”他顿了顿，强调道：“酒肉朋友可不算，半个朋友的我也夸奖你！你已经该知足了！”
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