但她什么也没说。她知道,此刻任何争辩都只会让事情更糟。她只是沉默地,一遍又一遍地换水,搓洗。仿佛只有通过这种近乎自虐的劳动,才能证明些什么,或者宣泄些什么。
院子角落里有个渗水慢的土坑,平时下雨积点水。碧华把一盆又一盆的肥皂沫和带着黄色染料的水倒进去,坑里的水越来越多,渐渐漫了上来,成了一片小泥塘。
从晌午到日头偏西,碧华记不清自己到底洗了多少遍。二十遍?三十遍?她只觉得胳膊已经不是自己的了,抬一下都钻心地疼。手指泡得发白起皱,皮肤火辣辣的。盆里的水,终于在一次次的稀释下,变得近乎透明。
婆婆这才慢悠悠地站起身,走到盆边,伸手撩起一点水看了看,点了点头:“嗯,这回想差不多了。捞出来晾上吧。”
碧华用尽最后一点力气,把沉甸甸、湿漉漉的毛衣捞出来,拧干(这个动作让她疼得倒吸一口凉气),搭在了院里的晾衣绳上。那件原本蓬松柔软的毛衣,此刻像一团湿漉漉的破布,毫无生气地耷拉着。
晚上,碧华草草吃了几口饭,就回屋躺下了。小安安很乖,自己玩了一会儿就睡着了。可碧华却怎么也睡不着。两只胳膊,从肩膀到手腕,又酸又胀,像被无数根针扎着,又像是灌了铅,沉重得抬不起来。稍微动一下,就疼得她直抽冷气。她尝试着想去抱抱身边的女儿,却发现连这么简单的动作都做不到。
委屈、愤怒、疼痛、无助……各种情绪交织在一起,眼泪终于忍不住,像断了线的珠子,无声地滑落,打湿了枕头。
王强洗漱完进屋,看到妻子蜷缩着身子,肩膀微微耸动,立刻察觉不对。他凑过去,借着窗外微弱的月光,看到碧华满脸泪痕,吓了一跳。
“碧华,咋啦?咋哭了呢?哪儿不舒服?”王强焦急地问,声音里满是担忧。
碧华起初只是摇头,不肯说。在王强一再的追问下,她才抽噎着,断断续续地把今天洗毛衣的前因后果,婆婆如何嫌弃,如何让她一遍遍洗了无数遍,自己如何累得胳膊都抬不起来的经过,一五一十地说了出来。
王强听着,脸色越来越沉,拳头也攥得紧紧的。他平时是憨厚,是有点闷,但他不傻!他怎么会听不出这里头的弯弯绕?这分明就是娘在故意刁难碧华!就因为上次要钱的事,碧华闹了脾气,娘这是心里不痛快,变着法儿地找补回来呢!
他看着妻子红肿的眼睛,想到她那双平时灵巧的手,此刻连抱孩子都困难,心里又疼又气!他一把将碧华搂进怀里,笨拙地拍着她的背:“别哭了,碧华,别哭了……怪我,都怪我!是我没护好你……明天,明天我找娘说去!”
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,王强就起来了。他心里憋着一股火,一晚上都没睡踏实。他走到院里,正好看见婆婆在灶房门口生火准备做早饭。
王强几步走过去,挡在灶房门口,脸色铁青,声音因为压抑着怒气而有些发抖:“娘!你昨天是啥意思?!”
婆婆被儿子这突如其来的质问弄懵了,抬起头,看到王强阴沉的脸,心里咯噔一下,但嘴上还是硬着:“啥啥意思?大清早的你发什么疯?”
“我发疯?”王强气得提高了嗓门,“一件毛衣!你让碧华洗了多少遍?!从晌午洗到太阳下山!那大盆的水,你让她自己一趟趟换!现在她两只胳膊疼得直哭,连孩子都抱不起来了!你满意了?!你至于吗?!”
婆婆脸上闪过一丝慌乱,但立刻强作镇定,甚至带着点委屈地反驳:“我……我啥时候让她洗了?我让她洗那么多遍了吗?那是她自己要洗的!我……我就是说了句水有点脏……”
“你没让?”王强指着院里那个还湿着的大洗澡盆,又指着墙角那个被肥皂水填满、几乎要溢出来的大土坑,声音吼得整个院子都能听见,“你没让?那这一盆盆的水是哪儿来的?那坑里的水是咋回事?!娘!你睁着眼说瞎话是吧?!你是不是存心不想让你儿子我好过?是不是非要逼得碧华带着孩子再回娘家,你这个当婆婆的才舒坦?!”
王强平时话少,这一爆发,像头被激怒的狮子,句句戳心。婆婆被儿子连珠炮似的质问噎得说不出话来,脸上一阵红一阵白,嘴唇哆嗦着,想辩解,却找不到词。尤其是最后那句“存心不想让你儿子我好过”,简直像把刀子扎在她心上。她再不满意儿媳,也没想过要把儿子家搅散啊!
这时,左邻右舍早就被王强的吼声惊动了,纷纷探头探脑。二嫂也闻声从自家屋里跑了出来,看到这阵势,赶紧上前想劝和:“强子,强子!消消气,跟娘好好说……”
王强正在气头上,根本听不进去,他一把将怀里睡着的小安安塞到二嫂手里,语气斩钉截铁:“二嫂!安安你先帮看着!碧华胳膊没好利索之前,孩子就麻烦你了!娘!”他转向脸色煞白的婆婆,“你也别碰孩子!啥时候碧华能抱孩子了,啥时候再说!”
说完,他扭头就回了自己屋,留下婆婆一个人站在院子里,面对着邻居们或同情、或指责、或看热闹的目光,恨不得找个地缝钻进去。没有一个人站出来替她说话。二嫂抱着孩子,叹了口气,也转身回了自家院子。
婆婆孤零零地站在那里,早晨的风吹着她花白的头发,显得格外凄凉。她大概第一次真正意识到,在这个家里,她那种倚老卖老、刻意刁难的做法,已经失了人心,连儿子都站到了她的对立面。那件晾在绳上、还在滴水的马海毛毛衣,在晨光中,像一个无声的嘲讽。
而屋里,碧华听着院里的动静,心里百感交集。有出了一口恶气的痛快,也有对丈夫挺身而出的感动,更多的,是一种深深的疲惫。这场由一件毛衣引发的风波,看似以王强的爆发暂时平息,但这个家未来的路,似乎还很长很长。小安安在二嫂怀里咿呀了一声,浑然不知自己刚刚经历了一场家庭内部的“权力更迭”。
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