最头疼的还是眼前的事情，一场败仗，北满跨过贝宁湖五百里，占据了贝宁湖以南大片草原，现在正在整兵秣马，集合二十万大军对南下虎视眈眈，草原再往南，乃是北满与北洲的青黛山山脉，其中一道关城，乃是北洲阻挡北满南犯的最大关隘，名叫“石门城”，北伐兵败后退守石门城，而北满指名道姓要的六座城池中，就有这座石门城。
北洲有北洲王，乃是燕氏皇座藩王，燕怀北，乃是皇帝的大哥，快六十岁了，虽然老当益壮，但是，这一次被皇帝强令北伐，让这个东征西讨的老王爷几乎丢尽了脸，过去所有光辉业绩几乎都被这一战祸祸殆尽，威震朝野的威信也几乎荡然无存。皇帝虽然对藩王吃瘪暗自欢喜，但是，败仗终究让人难以接受。燕怀北被逼无奈，五十万大军倾巢而出，打了三年，最后只剩下二十万大军铩羽而归，固守石门城与北满军遥遥对峙。也就是北满军不善于攻城，或者说眼下不善于攻城，否则，仅凭自己这二十万没了心气儿的守军，还真够呛能守得住！
燕国五洲天下，三个燕姓藩王，一个异姓封王，各自驻守一洲之地，本以为南洲那地方距离南阳国最近，氏族门阀众多，是最不容易征服和镇守的，但是现在看来，慕容枫的强力手段和血腥屠杀，南洲现在最起码表面看来相对稳定，而且南洲为天下五洲最为富庶之地，便宜了一个异姓王爷，这让燕氏皇族都有些后悔，恨不得慕容枫早点死，然后还顺理成章的收回南洲的掌控权，让南洲也姓燕。好不容易盼到慕容枫没有几年好活的好消息，他居然生了儿子，还居然恬不知耻的要求世袭罔替，这让燕家萧家都感到气愤。这一次向南洲征收钱粮，当然有出难题的打算，但是朝廷也是真缺钱，三年败仗，国库亏空，实在拿不出钱来，不说别的地方，就是北洲的防御，用钱的地方实在太多，而且皇帝不甘心失败，还打算冬季的时候进行一拨大反攻。没钱没粮怎么行？
萧让作为帝国大柱石，操心的事情太多，但是眼前谈判的事情能躲就躲，现在北满逼得紧，要求派遣使者到北满都城进行谈判，皇帝朝会好几次，派谁去都不去，皇帝求助萧让，萧让很多次都装聋作哑，但是今天朝会，萧让有了奏本。
“陛下，礼部侍郎薛姜提出告老好几次了，他已年过七十，连上早朝都经常缺席，微臣已经准他告老，礼部侍郎一职空缺，需要及时补充！”
皇帝燕怀德心中一动，知道这个老丞相就没憋好屁，笑道：“朕也准许他告老，那么诸位爱卿，可以举荐一下，谁来担任这个礼部侍郎为好？”
群臣相互看，眼神火热，谁还没有自己的门生故吏七亲八友，人们纷纷举荐，一时之间朝堂跟菜市场一样，不同派系之间开始相互攻讦，相互揭短，反正谁的举荐都不能服众。
萧让吼道：“如此吵闹成何体统！”，朝堂顿时雅雀无声，萧让看了一眼噤若寒蝉的众臣，道：“国之大事，在祀与戎，礼部主管教科，文牍档案，印信管理，还有更重要的外交重任，如今北满紧逼，要求我朝派人去谈判战后事宜，这本就是礼部的事情，但是礼部主官不能离开，最好是侍郎前往，尔等有胆量前往北满充当我朝使臣？”
皇帝心里明镜似的，装糊涂，“萧丞相，你可有礼部侍郎人选？”
萧让对皇帝拱拱手，道：“陛下，老臣保举一人可胜任此职！”
“南洲总督李怀金之子李龙，年方三十一，正是年轻力壮之时，如今已来京城，想在朝中谋取一个职位，李龙为南洲总督府城卫军都统，文武全才，精明能干，他不但是李怀金之子还是南洲王慕容枫的大女婿，如今他们主动把李龙送来朝廷为官，也是向朝廷表达一种忠心。李龙为侍郎，正好可以出使北满，将这次任务交给他也是对他能力和忠心的考察，若办得好，他就是未来礼部尚书的继任者！”
“这不好吧！”燕怀德摸着自己的下巴，道：“这刚一来就交给他这么个差事，李怀金和慕容枫是不是认为我们在欺负他们？”
萧让道：“作为臣子，能入高堂已是幸事，皇命不可违，这事难道陛下还要和他商量着来？陛下两道诏书，一道任命书，一道委派书，他岂敢不接？”
众臣这时候也终于明白萧让这老家伙的阴险，都有幸灾乐祸的心理。
“也罢，朕马上令人起草两道诏书，那谁，那个叫什么来着？哦，李龙，就不必上朝了，他在京城不是有住处嘛，直接将圣旨传到他的住处，让他三日后启程便是！”
“陛下，还有一事，李龙此去，必不能成，若北满看到我们毫无诚意，也必然不会有什么谈判成果，李龙不成，狗急跳墙之下说不定会投靠北满，为了防止意外，微臣以为，李龙携带家眷来京，微臣建议，李龙单独前往不得携带家眷。还有，既然北满已经占据了青黛山以北大片草原，他们还想要六座城池我们无论如何也不答应，但是为表诚意，和亲一事可以考虑，还有我们可向北满送质子一名，以表诚心！”
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