九叔扶起她：“夫人请起。此事我应下了，但需要时间。”
“多谢道长！”钱氏喜极而泣，“妾身愿以这件旧物相赠，或许对道长有用。”
她从怀中掏出一块手帕，手帕里包着一支白玉簪子，簪头雕着芙蓉花，做工精致。
“这是妾身生前最爱的簪子，女儿若是见到，或许能认出来。”
九叔接过簪子，入手冰凉：“我会尽力。不过夫人，你夜夜在此唱歌，已惊扰了镇上百姓。可否暂停几日，等我消息？”
“妾身明白了。”钱氏点头，“从今夜起，妾身不再唱歌。”
她盈盈一拜，身形渐渐淡去，消失在屏风后。
桌上的油灯熄灭了。
九叔走出老宅，心中已经有了计较。
第二天一早，他就去了钱府。
钱万山听说九叔来访，连忙迎出来：“林道长，什么风把您吹来了？快请进快请进！”
九叔也不绕弯子，直接道：“钱老爷，我今天来，是想问问令千金的事。”
钱万山脸色一变：“道、道长问这个做什么？小女……小女二十年前就夭折了，坟还在镇外。”
“是吗？”九叔盯着他，“可我怎么听说，令千金当年是被送走了？”
钱万山额头冒出冷汗：“这、这谁造的谣？小女明明……”
“钱老爷。”九叔打断他，“你原配夫人钱氏的魂魄，如今还在老宅里。她把一切都告诉我了。”
“轰！”
钱万山如遭雷击，踉跄后退，跌坐在椅子上。
“她……她还在？”他声音发颤。
“在。”九叔点头，“她夜夜唱歌，就是想等女儿回来见一面。钱老爷，事到如今，你还要瞒吗？”
钱万山沉默良久，终于长叹一声：“是……是我对不起她们母女。”
他缓缓道出当年的真相。
二十年前，钱氏病逝，留下女儿钱芳。钱万山续弦娶了现在的夫人王氏。王氏出身官宦人家，善妒，见不得钱芳，多次要害她。钱万山为了保护女儿，只好把她送到外地，托付给一个远房亲戚抚养。
“我对外宣称女儿夭折，是怕王氏知道她还活着，会继续加害。”钱万山老泪纵横，“这些年，我偷偷给芳儿寄钱，但不敢相认。我怕……怕王氏知道后，会对芳儿不利。”
“她现在在哪里？”九叔问。
“在省城，跟我表弟一家生活，改名叫陈秀兰。”钱万山抹了把泪，“她今年该二十岁了，听说……已经许了人家。”
九叔点头：“钱老爷，你若真想弥补，就该接她回来，认祖归宗。至于王氏那边……”
“我会处理。”钱万山咬牙，“这些年，我太纵容她了。这次为了芳儿，我不会再退让。”
“那就好。”九叔起身，“三日后，我带她去老宅上香。之后的事，你们父女自己商量。”
“多谢道长！”钱万山深深一躬。
·
三日后，一辆马车从省城驶来，停在钱府门口。
车上下来一个年轻女子，二十岁上下，面容清秀，眉眼间果然有几分钱氏的模样。她穿着素雅的衣裳，脖子上戴着一块玉佩——正是钱氏说的那块。
钱万山见到女儿，抱住痛哭。
九叔没有打扰他们父女团聚，等他们情绪平复了，才道：“陈姑娘，可否随我去一趟老宅？你母亲……想见你。”
陈秀兰——现在该叫钱芳了——点头：“我听爹说了。我愿意去。”
傍晚，九叔带着钱芳来到老宅。
院子里已经收拾干净，香案也摆好了。钱芳点上三炷香，跪在香案前。
“娘，女儿回来了……”
话音未落，一阵微风吹过，香烛的火苗轻轻摇曳。
屏风后，钱氏的身影缓缓浮现。她看着跪在地上的女儿，眼中含泪，却带着笑容。
“芳儿……我的芳儿……”
她伸出手，想抚摸女儿的脸，但手穿了过去。
钱芳似有所感，抬头望向屏风方向。她看不见母亲，却能感觉到那种血脉相连的温暖。
“娘，女儿不孝，这么多年才回来看您。”钱芳流泪道，“女儿过得很好，养父母待我如亲生，如今也定了亲事。您……您放心吧。”
钱氏点头，身影开始变得透明。
“好好活着……娘……安心了……”
话音消散在风中。
香案上的香烛，同时熄灭。
钱芳感觉心里一空，知道母亲真的走了。她对着屏风磕了三个头，这才起身。
“多谢道长。”她对九叔行礼，“若不是您，我恐怕一辈子都不知道自己的身世，也见不到娘最后一面。”
“不必客气。”九叔将那只白玉簪子递给她，“这是你母亲留给你的。”
钱芳接过簪子，紧紧握在手中。
父女俩离开老宅时，天已经黑了。
九叔站在院子里，看着空荡荡的屋子，心中感慨。
人世间，最难割舍的，莫过于亲情。钱氏执念二十年，只为见女儿一面。如今心愿已了，魂魄也该安息了。
他正准备离开，忽然感觉脚下一绊。
低头看去，是一块松动的青石板。石板下，似乎有什么东西。
九叔掀开石板，下面是一个小木盒。盒子上刻着芙蓉花纹——和那支簪子一样。
打开木盒，里面是一本泛黄的日记，还有几件小孩的衣物。
日记是钱氏生前写的，记录了她从怀孕到生女的点点滴滴。最后一页，写着：
“吾女芳儿，若你见到此日记，娘已不在人世。盒中衣物，是你百日时所穿。娘只愿你一生平安喜乐，勿念勿念。”
九叔合上日记，将木盒重新埋好。
有些东西，还是留给当事人自己发现比较好。
他走出老宅，夜风微凉。
镇东的夜半歌声，从此再未响起。
但九叔知道，这平静只是暂时的。
因为他在钱氏消散的那一瞬间，感觉到了一丝不寻常——那魂魄离去时，带走了一缕极淡的黑气。
那黑气，和牛家村尸道人死后，那摊黑水里冒出的黑烟……气息一模一样。
“看来，还有事没完。”
九叔喃喃自语，消失在夜色中。
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