夏缘转过身，背光而立。她的面容在强光与阴影的交界处显得模糊不清，只有那双眼睛，亮得像两颗寒星，带着不容置疑的决绝。
“就在昨天，索尼在东京召开了新闻发布会，正式宣布将在月底推出全新的家庭数字影音战略。一旦他们的标准成为行业既定事实，我们手里这堆东西，连废铜烂铁都不如。”
夏缘的声音不大，却像重锤一般，狠狠砸在唐曜瑞的心上。
“我要你在半个月之内，把这台样机做出来。不是完美的艺术品，是一台‘能用’的机器。不用消除所有的马赛克，只要保证声音不卡顿，图像能连贯地动起来。剩下的，交给我。”
唐曜瑞死死地盯着她。
那一刻，他忽然觉得自己面对的不是一个二十多岁的年轻姑娘，而是一个站在悬崖边上，将自己和所有人的身家性命全部押在一张尚未翻开的底牌上的、疯狂的赌徒。而他，就是这个赌徒手里最重要的那枚筹码。
许久，唐曜瑞捡起了那把电烙铁。
“好。”他从牙缝里挤出一个字，“半个月。只要你这个大老板，不怕以后被人戳着脊梁骨骂是奸商。”
夏缘笑了。那笑容在背光中，显得神秘而又残酷。奸商？在这个野蛮生长的年代，活下去，才有资格被评价。而她要的，是赢家通吃。
半个月以后。
夜色如墨，浓稠地将整个厂区吞没。十六栋红砖厂房像沉默的巨人，矗立在黑暗中，只有几盏昏黄的路灯顽强地亮着，光线浑浊得像垂死之人的眼球，勉强照亮脚下坑洼不平的水泥路。厂长办公室的灯还亮着，成了这片死寂里唯一的光点。
陈谦坐在那把曾经属于王德发的真皮老板椅上，只觉得如坐针毡。椅子的皮革已经有些老化，表面泛着油腻的光泽，隐约渗着那个胖子常年留下的馊汗味和挥之不去的烟草臭。他耐着性子坐了片刻，终究还是站起身，走到窗前。窗外是黑漆漆的厂区，车间的铁门紧闭，只有远处俱乐部大楼的方向，还透着零星的灯光，隐约传来喧闹的人声。看似平静的表象下，他能清晰地感觉到，黑暗里藏着獠牙，正蠢蠢欲动。
“陈总。” 助理高苑杰的声音带着一丝颤抖，推门进来时，手里捏着一张薄薄的传真纸，脸色白得像纸。“供电局那边发了通知，说线路检修，明天全厂停电三天。”
“什么？”陈谦猛地转身，眉头拧成一个疙瘩，“停电三天？”
“说是变压器老化，必须换新的。” 小张的声音抖得更厉害了，手里的传真纸都在晃动，“新的变压器还在路上，什么时候能到，他们也说不准，只说让我们等通知。”
陈谦快步走过去，一把抓过传真纸。纸上的字迹印刷工整，盖着供电局的公章，看似程序合规，可那 “检修” 的理由，却透着一股说不清道不明的诡异。这台变压器用了五年，之前从来没听说过有问题，偏偏在新设备刚进场、技术团队正在调试关键部件的时候 “老化”？他太清楚了，唐曜瑞博士带着团队调试的解码芯片，娇贵得很，恒温恒湿的环境一旦中断，那几百万买回来的设备很可能就要直接趴窝。
“高焕映呢？” 陈谦的声音沉了下来。
小张低着头，手指绞着衣角：“还在俱乐部那边打牌。我刚才路过，听见他在里面笑，说什么‘新官上任三把火，没电看你怎么烧’，还有人跟着起哄，说咱们撑不过两个月就得滚蛋。”
“砰！” 陈谦把传真纸揉成一团，狠狠砸在办公桌上。纸团弹了一下，滚落在地。这帮地头蛇，真是阴魂不散！王德发是走了，可他的势力还在这厂子里盘根错节，那些旧时代的陋习和利益链条，根本没被斩断。高焕映被留下来，名义上是副厂长协助过渡，实际上就是那帮人的眼线和打手，等着看他们的笑话，随时准备落井下石。
“给夏董打电话。” 陈谦咬着牙，额角的青筋跳了跳。
“不用打。” 一道清冷的声音从门口传来，打断了他的动作。
笃，笃，笃。高跟鞋敲击水磨石地面的声音，节奏平稳，不急不缓，却带着一种穿透力，盖过了窗外的寂静。夏缘走了进来，身影在门口的灯光下勾勒出清晰的轮廓。她穿着一件剪裁利落的米色风衣，腰间的腰带收得恰到好处，衬得身姿挺拔；长发随意挽在脑后，露出光洁的额头和线条优美的脖颈，几缕碎发垂在颊边，添了几分柔和；手里拎着一个黑色的公文包，样式简洁，却透着低调的质感。
她没有看陈谦，径直走到那张老板椅前，并没有坐下，而是伸出一根纤细的手指，在布满灰尘的椅背上轻轻抹了一下。指尖落下，沾了一层灰。
“这椅子明天让人扔了。” 夏缘掏出手帕，仔细擦了擦手指，语气平淡得像在谈论天气，“换把硬木的，坐着清醒。”
陈谦原本憋在心里的那股火气，在看到她的瞬间，莫名其妙地灭了一半。夏缘身上总有种奇特的气场，冷静得近乎克制，却能让人不自觉地安定下来。
“老板，停电的事……” 他忍不住开口。
“听到了。” 夏缘把公文包放在办公桌上，拉开拉链，取出一份全英文的文件，“唐博士那边怎么样？”
“他在骂娘。” 陈谦苦笑一声，语气里带着无奈，“说这里的环境是他在地球上见过的最差的，实验室条件简陋，配套设施跟不上，现在又要停电，他已经在收拾行李，吵着要回山姆国。”
“让他骂。” 夏缘头也没抬，语气平静无波。
她走到窗边，与陈谦并肩而立，目光投向远处俱乐部大楼的方向。那里的灯光格外明亮，人声鼎沸，隐约还能听到麻将牌碰撞的脆响，夹杂着阵阵哄笑，与这边的沉寂形成了鲜明的对比。
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