京城蹴鞠博物馆的朱红大门前,百竿旌旗迎风招展,“恭贺蹴鞠伯八秩寿辰”的鎏金匾额在晨光中晃眼。贝骄宁推着一架乌木轮椅,轮轴转动时发出温润的“咯吱”声,与周围震天的贺喜声相映成趣。司文郎穿着藏青锦袍,须发皆白如霜染,枯瘦的手搭在膝盖上,指尖却下意识摩挲着虚拟的“五洲球霸”金印——那枚金印早已捐给博物馆,可几十年的习惯哪能说改就改。
“慢点推,老婆子,”他侧头望着贝骄宁,眼底的笑意藏不住岁月的温柔,“你看那伙西洋使团的小子,眼睛都快黏在橡胶鞠球展柜上了。”贝骄宁鬓边也染了银丝,却依旧身姿挺拔,她抬手拭去司文郎肩头的落叶,指尖触到他温热的皮肤,语气带着嗔怪:“都八十岁的人了,还惦记着人家的球技。今日是你寿辰,石敢当他们在殿里摆了百桌宴席,各国球坛都派了代表来贺,可别让人家等急了。”
轮椅碾过青石板路,空气中弥漫着檀香与桂花糕的甜香。博物馆正厅中央,那枚当年戚家军老卒赠予的破鞠球被置于水晶棺中,皮革早已龟裂,露出里面泛黄的棉絮,却在灯光下泛着奇异的光泽。司文郎示意贝骄宁停下,目光久久凝望着那枚球,喉咙里发出低低的喟叹:“当年在破庙里,谁能想到这颗破球,真能定乾坤啊。”
【这球里藏着我的半生荣辱,藏着戚家军的铁血,藏着大明球坛的起落。苏文彦那小子近日频频在朝堂上提及“蹴鞠改制”,怕是要在今日动手脚。】他枯瘦的手指微微蜷缩,掌心竟渗出细密的汗珠。
突然,一阵急促的脚步声打破祥和。李守规——赵二楞的徒孙,如今的博物馆总管,满头大汗地跑过来,脸色惨白:“伯爷!女球王!不好了!西厢房的《蹴鞠经》原版抄本被人换了,换成了一本掺了巫蛊之言的伪书,还夹着一张‘蹴鞠误国’的字条!”
贝骄宁脸色骤变,推着轮椅的手猛地收紧,指节泛白:“什么时候发现的?值守的人呢?”“就在刚才清点贺礼时,”李守规声音发颤,“值守的护卫被人打晕了,醒来只说看到一个穿状元红袍的人影闪过!”
司文郎的心猛地一沉,【苏文彦!果然是他!借着寿辰人多眼杂,想栽赃我们篡改典籍,动摇蹴鞠在大明的根基!】他抬眼望向博物馆外,果然看到苏文彦正陪着几位朝廷大员走来,脸上挂着温文尔雅的笑容,眼底却藏着阴鸷。
“别慌,”司文郎拍了拍贝骄宁的手背,声音虽弱却沉稳,“他想搅乱寿辰,毁我司家名声,我们偏要让他搬起石头砸自己的脚。”贝骄宁会意,立刻吩咐:“李守规,封锁博物馆所有出口,严查进出人员,尤其是穿红袍的男子!石敢当呢?让他带人守住宴席大殿,别让宾客受惊。”
就在这时,苏文彦已然带人闯入正厅,身后跟着几位面色严肃的御史,其中便有当年的卫承祚——如今已是须发皆白的老御史,却依旧一脸刚正不阿。“蹴鞠伯,女球王,”苏文彦拱手行礼,语气带着一丝不易察觉的得意,“今日乃您八十大寿,本不该扫您雅兴,可有人举报博物馆藏有伪书,污蔑朝政,还请二位允许御史大人查验!”
卫承祚上前一步,手持那本伪书,声色俱厉:“司文郎!贝骄宁!你们好大的胆子!竟敢在《蹴鞠经》中掺入‘以球惑君’‘女主乱政’的妖言,妄图颠覆朝纲!今日若不交出真凶,老夫定要参你们一本!”
周围的宾客顿时哗然,西洋使团的代表们面面相觑,低声议论起来。贝骄宁气得浑身发抖,正要辩解,司文郎却轻轻摇头,示意她稍安勿躁。他转动轮椅,面向苏文彦,目光如炬,仿佛又回到了当年的赛场:“苏状元,你说这伪书是在博物馆发现的,可有证据证明是我们所藏?”
苏文彦冷笑一声,指向水晶棺中的破鞠球:“蹴鞠伯说笑了,这博物馆由您二位亲自主持,除了你们,谁还能接触到原版《蹴鞠经》?更何况,当年您以蹴鞠起家,如今却让女子执掌球坛,本就有违纲常,这伪书不过是你们野心的佐证!”
【好一个颠倒黑白!他故意将话题引到女子蹴鞠上,就是想煽动保守派的怒火,彻底否定我们毕生的心血!】司文郎心中怒火中烧,枯瘦的身体微微颤抖,突然,他感觉到掌心传来一阵温热,竟是水晶棺中的破鞠球发出了微弱的光晕。
“纲常?”司文郎突然笑了,笑声苍老却有力,“当年戚将军用蹴鞠练兵,保家卫国,算不算纲常?骄宁带领女子队扬威万邦,为国争光,算不算纲常?我大明蹴鞠从市井泥地走向万国赛场,让天下人皆知大明雄风,这又算不算纲常?”
他抬手指向那枚破鞠球,光晕越来越盛,映照得整个正厅都亮了起来:“苏文彦,你以为换了一本伪书,就能毁掉蹴鞠在大明的根基?你错了!真正的根基,不是典籍,不是爵位,而是天下人对蹴鞠的热爱,是一代代球员守住的公平与正义!”
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