午后时分，队伍终于走出了断魂峡。眼前的景象豁然开朗，陡峭的山峰逐渐平缓，取而代之的是连绵的丘陵与茂密的森林，阳光洒在身上，带来阵阵暖意。骑兵们纷纷舒展身体，脸上露出轻松的笑容。达杰勒住马缰，回头望向身后的断魂峡，谷口在远处如同一道狭窄的裂缝，心中不禁感慨万千 —— 这次峡谷之行，不仅是对队伍的考验，更是对他们信念的洗礼。
“巴图，传令下去，在前方的林间空地休整半个时辰，让兄弟们补充干粮和水，马匹也需要喂食草料。” 达杰下令道，连续几个时辰的急行军，无论是人还是马，都已疲惫不堪。
队伍在林间空地停下，骑兵们纷纷卸下马鞍，让马匹自由吃草，自己则拿出随身携带的青稞饼和水囊，狼吞虎咽地吃了起来。阿瑶坐在一棵松树下，取出怀中的手帕，轻轻擦拭着 “追风” 的马脸，这匹白马似乎也感受到了主人的温柔，温顺地低下头，用鼻子蹭了蹭她的手背。
达杰走到阿瑶身边坐下，递给她一块青稞饼：“吃点东西吧，接下来还有两天的路程，我们需要保持体力。” 他看着远处的骑兵们，心中充满了信心 —— 有这样一支纪律严明、勇敢无畏的队伍，再加上与猛虎部落的联盟，定能击败黑狼部与匈奴的联军。
阿瑶接过青稞饼，咬了一小口，抬头看向达杰：“达杰，你说虎雄首领会不会如约与我们联合？我听说猛虎部落近年来势力大增，麾下勇士众多，他们会不会看不起我们白马部落？” 虽然巴布之前说过虎雄曾承诺支援，但毕竟三年未见，部落间的关系瞬息万变，她心中难免有些担忧。
达杰摇头笑道：“虎雄是个重情重义之人，当年黑狼部血魔焚烧猛虎部落家园时，是巴布收留了他们的残部，这份恩情，虎雄一直记在心里。而且，黑狼部与匈奴联合，猛虎部落也是他们的目标之一，虎雄深知唇亡齿寒的道理，必定会与我们联手。” 他顿了顿，继续说道：“再说，我们此次带来的不仅是诚意，还有黑狼部与匈奴联合的军情，这对猛虎部落来说，也是至关重要的情报。”
半个时辰后，队伍再次出发。接下来的路程虽仍有山路，但已比断魂峡平缓了许多。达杰让骑兵们加快速度，争取在日落前赶到预定的宿营地。夕阳西下时，队伍抵达了一处靠近溪流的山谷，这里水草丰美，适合扎营休整。骑兵们迅速搭建起临时营帐，燃起篝火，烤肉的香气很快弥漫在山谷中。
达杰与阿瑶、巴图围坐在篝火旁，商议着次日的行程。巴图道：“首领，明日我们就能进入猛虎部落的领地，按照西羌部落的规矩，进入他人领地前，需要派使者提前通报，以示尊重。”
达杰点头赞同：“你说得对，明日清晨，你带领两名斥候先行，向虎雄首领通报我们的到来，让他们做好迎接准备。记住，态度要恭敬，不可失了白马部落的礼数。”
“属下明白！” 巴图拱手应道。
篝火噼啪作响，火星飞溅到夜空中，与天上的繁星交相辉映。阿瑶望着远处的星空，轻声道：“达杰，你说这场战争，我们能赢吗？黑狼部残暴，匈奴又势力强大，我们联合的部落虽多，但彼此之间并不熟悉，协同作战恐怕会有困难。”
达杰握住她的手，她的指尖有些冰凉，显然是心中担忧所致。“我知道这场战争很难，但我们没有退路。” 他的声音坚定而有力，“西羌各部本是一家，只是多年来分散各地，才让黑狼部与匈奴有机可乘。只要我们能真正团结起来，统一指挥，发挥各自的优势 —— 白马部落的骑兵、猛虎部落的勇士、石屋族的防御工事、鹰爪族的斥候、雪狐族的地形熟悉度，定能战胜强敌。”
他抬头望向星空，仿佛看到了父亲与列祖列宗的身影：“父亲当年曾说，西羌部落的血脉中，流淌着坚韧不拔的勇气，只要我们心怀信念，守护家园的决心不变，就没有战胜不了的敌人。”
阿瑶看着达杰坚定的眼神，心中的担忧渐渐消散，她点了点头，握紧了他的手：“我相信你，达杰。无论前路多么艰难，我都会陪在你身边，与你一起守护我们的家园。”
篝火旁，骑兵们的歌声渐渐响起，那是一首古老的西羌战歌，歌声苍凉而激昂，在夜空中久久回荡，诉说着部落族人对家园的热爱与对敌人的憎恨。达杰知道，明天，他们将抵达猛虎部落，联合抗敌的大计将迈出关键的一步，而这仅仅是个开始，真正的考验，还在三个月后的战场上。
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