阎埠贵这几天过得像惊弓之鸟。自从在荣宝斋门口被刘海中撞见，他就没睡过一个踏实觉。白天上课时，他会突然走神，想起刘海中那双小眼睛里闪烁的、像秃鹫盯着腐肉般的光芒；夜里躺在床上，耳边仿佛总回响着那句“不该是自己的东西，拿了烫手”。
他知道，刘海中不会善罢甘休。这个官迷心窍的二大爷，好不容易抓住别人的把柄，怎么可能轻易放过？
该来的总会来。周五晚上八点多，阎家刚吃完晚饭，三大妈在厨房刷碗，小儿子在里屋写作业，就听见院门外传来一声干咳，接着是刘海中那特有的、拖着官腔的嗓音：
“老阎在家吗？”
阎埠贵手里的茶杯一晃，茶水差点泼出来。他强作镇定，放下杯子，起身去开门。门外，刘海中背着手站着，穿着一件洗得发白的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着那种似笑非笑的表情。
“老刘？这么晚了，有事？”阎埠贵努力让自己的声音听起来自然些。
“也没什么事。”刘海中慢悠悠地说，“就是饭后出来遛弯，路过您这儿，想着好些日子没跟你聊聊了。您要是不忙，咱哥俩说说话？”
他嘴上客气，人已经迈步进了院子，根本不给阎埠贵拒绝的机会。
阎埠贵心里暗骂，脸上却堆起笑：“不忙不忙，快请进。屋里坐。”
两人进了外屋，三大妈端来茶水，识趣地带着儿子去了里屋，关上了门。屋子里只剩下他们两人，气氛顿时变得微妙起来。
刘海中不急着开口，端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，啜了一小口，然后放下杯子，目光在屋里扫视一圈，最后落在阎埠贵脸上。
“老阎，”他开口了，声音压得低低的，“咱俩认识多少年了？”
“这……得有近二十年了吧？”阎埠贵猜不透他葫芦里卖的什么药。
“二十年。”刘海中准确地说，“我进轧钢厂第二年，您调到咱们这片小学教书，打那时候起就住一个院。一晃眼，小半辈子过去了。”
他叹了口气，语气忽然变得语重心长：“老阎啊，咱们都是老邻居了，有些话，我本不该说。可看着您现在这样子，我又觉得，不说不行。”
阎埠贵的心提了起来：“老刘，你……你这话是什么意思？”
“什么意思？”刘海中身子往前倾了倾，声音更低了，“老阎，您最近是不是……心里有事？”
“没……没有啊。”阎埠贵下意识地否认，手却不自觉地摸了摸胸口——那个位置，贴身的口袋里，正藏着那块用红布包了好几层的残玉。
这个细微的动作没有逃过刘海中的眼睛。他笑了，笑得意味深长：“没有就好。不过老阎，我可得提醒你一句，这人哪，心里要是藏着事，藏得越深，就越容易露馅儿。您说是不是？”
阎埠贵的后背开始冒汗：“老刘，您有话就直说吧。我这人笨，听不懂弯弯绕。”
“好，那我就直说了。”刘海中脸上的笑容消失了，取而代之的是一种严肃的、近乎审判的神情，“贾家丢玉的事，闹了不是一天两天了。贾张氏那老虔婆虽然讨人嫌，但丢了东西是真。这事儿，在院里影响很坏。”
他顿了顿，观察着阎埠贵的反应：“可巧了，就在贾家丢玉后没几天，你就打扮得怪模怪样，神神秘秘地去了荣宝斋。老阎，您一个教算术的，什么时候对古玩玉器感兴趣了？”
阎埠贵的脸“唰”地白了：“我……我就是随便看看……”
“随便看看需要乔装打扮？”刘海中打断他，声音陡然严厉起来，“阎埠贵！你当我是三岁小孩？老实交代，贾张氏那块玉，是不是被你捡去了？！”
“没有！绝对没有！”阎埠贵像被踩了尾巴的猫，猛地站起来，声音都变了调，“刘海中，你……你别血口喷人！我阎埠贵再穷，也不会拿别人家的东西！”
“哦？”刘海中不慌不忙，又端起茶杯，“那你去荣宝斋干什么？你怀里揣的又是什么？”
阎埠贵愣住了。他这才意识到，自己刚才摸胸口的动作，已经出卖了他。冷汗顺着他的鬓角流下来，他张着嘴，却发不出声音。
刘海中看着他这副样子，心里更有底了。他放下茶杯，站起身，背着手在屋里踱了两步，语气缓和了些：“老阎，你也别紧张。我呢，不是要逼你。咱们都是体面人，体面人办事，讲究个方法。”
他走到阎埠贵面前，压低声音：“那块玉，您要是真捡着了，拿出来，咱们商量个妥善的处理办法。贾张氏那边，我可以帮您说话——就说玉是掉在公共地方了，谁捡着算谁的。您是文化人，说捡着研究研究，也说得过去。”
阎埠贵的心猛地一跳。刘海中这话……是在暗示什么？
“不过，”刘海中话锋一转，“这事儿不能白办。我刘海中在院里说话，还是有点分量的。要是我帮你把这事儿圆过去，你是不是……也得表示表示？”
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