冬至正午，轩辕台祭典开始。
凌惊鸿蹲在东南角的屋檐上，指尖轻贴着瓦片。她能感觉到地底有东西在动，仿佛一根无形的线正在缓缓收紧。昨夜凤惊城倒在地上说的话仍在耳边回响——“他们要抢走月亮”。那时窗外是双星伴月的天象，如今她终于明白了那句话的深意。
萧砌立于祭坛中央，身着宗室礼服，垂首聆听礼官诵读祝文。他胸前挂着一块黑龙玉，黑得近乎吞噬光线。凌惊鸿凝视着那块玉，指尖微微发麻。前世太庙龙气反噬的那一夜，也是这般漆黑、寂静，令人心悸。
她提前半个时辰便已潜入。根据帘绳上的划痕与星图笔记中的记载，她在三处地脉交汇点寻到埋藏的黑石。石上刻着“危宿”二字，阴气自纹路中渗出。她以银针刺入石缝，电流瞬间窜起，符纹当场崩裂。三个阵眼皆被毁去，但她清楚，这还远远不够。
慕容斯不会仅凭几块石头布阵。
果然，祝文念至中途，铜鼎忽然发出一声闷响。原本冰冷的鼎身开始蒸腾白雾，转眼化作灰黑色，如同一团污浊之物从中涌出。那团雾贴地滑行，速度越来越快，直扑萧砌背后。
凌惊鸿立即甩手掷出银针。然而位置过高，角度偏了半寸，银针落在萧砌脚前三尺，叮的一声弹起，坠入香炉的灰烬之中。
黑雾已逼近两步之内。
靠近之人纷纷捂住胸口，有人跪地干呕，一名小宦官当场昏倒在台阶上。无人知晓发生了什么，只觉空气沉重，呼吸艰难。礼官仍在继续诵读，声音微颤，却不敢停下。
就在黑雾即将触碰萧砌脖颈之际，他胸前的黑龙玉骤然一闪。
并非火光，也非反光，而是玉石自身发出的光。一道金线自玉中扩散而出，如水波般撞向黑雾。两者相接，发出冰块炸裂般的声响。黑雾被推开三尺，悬停半空扭曲挣扎，宛如一条被钉住的蛇。
萧砌并未睁眼，亦未动。双手交叠于身前，站姿笔直，仿佛刚才的一切与他无关。
凌惊鸿屏息凝神。
她看清了那道金光的颜色。前朝最后一位皇帝临终之时，龙气冲天七日不散，正是这般色泽。史书记载，那一夜皇城的地砖尽数泛起金纹，直至第七日才悄然褪去。
原来你还活着。
她在心中默念。
台下百官之中，一名身着暗红官袍的男子悄然后退一步。他低头整理袖口，动作自然，脚步却巧妙卡在人群移动的缝隙里，毫不显眼。那是慕容斯。他抬头望了一眼高台方向，神色平静，看不出情绪波动。随即转身，随退礼队伍向东侧门而去，背影迅速融入人群。
凌惊鸿未动。
她看着萧砌将黑龙玉缓缓按回衣内，动作迟缓，似刚从沉睡中苏醒。他抬起手继续行礼，指尖微微颤抖。玉已不再发光，但她仍能感知到它细微的震颤，轻微如心跳。
风忽然大作。
云层低垂，原本晴朗的天空被灰雾笼罩。太阳隐隐不见，可尚未到焚香之时。按流程应奏乐起舞，但乐师们始终未动。鼓架上的牛皮绷得极紧，噼啪作响，仿佛随时会裂开。
凌惊鸿探手入袖，数了数剩余的银针。六根之中，三根用于破阵眼，一根失手落空，如今仅剩两根。她不知接下来会发生何事，但她明白一点——方才金光乍现时，地底那根线曾短暂断裂。
而现在，它又接上了。
她看见香炉中一粒灰烬忽然浮起，并非风吹，而是自行升空。它悬停半空，接着又有一粒升起，两粒并列成横。第三、第四粒接连而上，排成一道斜线。
像一个字的起笔。
凌惊鸿立刻俯身，从瓦缝抽出一根细线。另一端连着一枚铜铃，藏于檐角夹层，是她潜入时设下的警报机关。只要下方施术，线必震动，铃即作响。可此刻铃未鸣，线却在抖。
说明地底之物已超出机关所能测知的范畴。
她紧盯那几粒灰烬。它们仍在不断上升，第五、第六粒相继排列，最终构成一个完整的符。她认得这个符——南诏古语中的“囚”字。当年前朝战俘被囚于极南之地，墙上便绘有此类符号。
灰符成型刹那，萧砌猛然抬头。
他的双眼依旧漆黑，但瞳孔深处掠过一丝金芒。他转头望向香炉方向。那里除了一堆灰烬别无他物，可他看得专注，仿佛正注视着某个人。
凌惊鸿的手已搭上最后一根银针。
她不能再等。若下一步是锁魂，就必须在符印落地前将其打断。她测算距离，准备跃下屋檐。哪怕暴露身份，也在所不惜。
就在此时，萧砌抬手，解下了黑龙玉。
他将玉握于掌心，闭目凝神。下一瞬，一股热浪自他身上扩散而出。并非风动，而是气流突变带来的压迫感。周围五步内的烛火尽数熄灭，纸帛哗啦翻飞。香炉中的灰烬猛然炸开，“囚”字瞬间破碎消散。
凌惊鸿的银针停在指间。
她看见萧砌肩头轻颤。他咬紧嘴唇，未出声，额角却渗出血丝。那不是外伤，而是自皮肤下渗出的血。血顺脸颊滑落，在下巴汇聚，滴落在青石板上。声音极轻，却在此刻格外清晰。
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