天牢的石壁浸透寒意,即便是深秋,也透着刺骨的湿冷。沈辞踏着青石板路缓步前行,靴底碾过地上的草屑,发出细碎的声响,在死寂的牢房通道里格外清晰。两侧牢房中偶尔传来囚徒的呻吟与咒骂,却被他全然无视,目光只锁定在尽头那间最深沉的牢房——靖安王被关押之处。
狱卒早已恭敬地候在门外,见沈辞到来,连忙躬身打开牢门。沉重的铁门“吱呀”作响,打破了周遭的静谧,也惊醒了蜷缩在墙角的靖安王。
靖安王缓缓抬头,发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上,昔日的嚣张气焰早已荡然无存,只剩下眼底的阴鸷与绝望。看清来人是沈辞,他猛地挣扎着想要起身,却被镣铐死死拽住,只能发出铁链摩擦的刺耳声响。
“沈辞!你这个奸贼!若不是你设计陷害,本王怎会落得这般田地!”靖安王嘶吼着,声音沙哑难听,布满血丝的眼睛死死盯着沈辞,仿佛要将他生吞活剥。
沈辞缓步走进牢房,居高临下地看着他,神色平静得如同一潭深冰,连眼底的波澜都未曾泛起。他抬手示意狱卒退下,牢房内瞬间只剩下两人,空气仿佛都因这对峙而凝滞。
“陷害?”沈辞轻笑一声,语气里满是嘲讽,“靖安王,你暗中招兵买马,勾结部落,公然反叛,桩桩件件,皆是铁证如山,何来陷害之说?倒是你,野心勃勃,妄图颠覆朝纲,残害百姓,如今沦为阶下囚,不过是罪有应得。”
“罪有应得?”靖安王怒极反笑,笑声凄厉,“这天下本就该是有能者居之!陛下昏庸无能,朝堂被你这奸贼把持,本王举兵清君侧,何错之有?”
“清君侧?”沈辞挑眉,眼底闪过一丝腹黑的冷光,“你口中的‘君侧之奸’,怕不只是本侯,还有太后吧?”
此言一出,靖安王的笑声骤然戛止,脸色瞬间变得更加惨白,眼神中闪过一丝慌乱,虽快得如同错觉,却被沈辞精准捕捉。
沈辞心中了然,看来他猜得没错,靖安王与太后之间,果然有着不为人知的勾结,甚至太后极有可能参与了他的谋逆计划。只要撬开他的嘴,拿到太后参与谋逆的证据,便能一举扳倒这位深藏幕后的对手。
“怎么?不敢说了?”沈辞步步紧逼,语气低沉而危险,“你以为太后会救你?靖安王,你太天真了。如今你已成阶下囚,对她而言,不过是一枚弃子。她派人来求本侯留你性命,看似仁慈,实则是怕你狗急跳墙,吐出她的秘密吧?”
靖安王的身体微微颤抖,眼神闪烁,显然被沈辞说中了心事。他与太后本就是互相利用,如今他失势,太后怎会真的为他冒险?所谓的“留命”,不过是想稳住他,防止他乱说话罢了。
“你……你胡说!”靖安王强作镇定,却难掩声音中的底气不足,“太后娘娘仁慈,定会为我向陛下求情,我乃皇室宗亲,陛下绝不会杀我!”
“皇室宗亲?”沈辞冷笑,俯身靠近他,声音压得极低,如同毒蛇吐信,“当年王家满门忠烈,只因被诬陷谋反,便落得满门抄斩的下场,王家亦是功勋世家,先帝亲封的镇北侯府,不照样难逃覆灭?你以为仅凭一个‘皇室宗亲’的名头,就能保住性命?”
提到王家冤案,沈辞的眼底翻涌着浓烈的恨意,那股冰冷的杀意让靖安王忍不住打了个寒颤。他突然想起,眼前这位镇北侯,正是当年被冤杀的老王侯之子,他今日的所作所为,或许不仅是为了朝廷,更是为了复仇。
“你……你想怎样?”靖安王的语气终于软了下来,眼中的绝望愈发浓重。
沈辞直起身,负手而立,目光冷冽地看着他:“很简单,说出太后参与谋逆的证据,以及你们之间所有的勾结往来。只要你如实交代,本侯可以向陛下求情,饶你家人性命,让他们得以平安度日。”
靖安王猛地抬头,眼中闪过一丝希冀,却又迅速黯淡下去:“你此话当真?陛下怎会听你的?”
“本侯如今手握重兵,深得陛下信任,只要你交出证据,扳倒太后,你这点‘功劳’,足够换你家人平安。”沈辞语气笃定,眼底却藏着算计,“反之,若是你执意顽抗,不仅你必死无疑,你的家人也会因你谋逆之罪受到牵连,满门抄斩,一个不留——你自己选。”
这番话如同重锤,狠狠砸在靖安王的心上。他最在乎的便是家人,若是家人因他而死,他便是死也难安。可若是出卖太后,他又怕太后的残余势力报复,即便家人暂时平安,日后也未必能善终。
沈辞将他的犹豫尽收眼底,知道他此刻正处于挣扎之中,只需再加一把火,便能彻底击溃他的心理防线。
“你以为太后会放过你的家人?”沈辞语气冰冷,“她连你这个合作者都能轻易舍弃,更何况你的家人?如今你已失势,你的家人对她而言,不过是潜在的隐患,若不是怕引起非议,她早已动手清理。你若交出证据,本侯不仅能保你家人平安,还能将太后的势力彻底清除,让他们日后再无后顾之忧——这是你唯一的选择。”
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