紫宸殿的檀香在暮色中凝成一缕青烟，与窗外渐沉的暮色纠缠在一起。我（凌苍）指尖轻叩着龙纹玉案，案上堆叠的奏折在烛火下投出参差的暗影，宛如朝堂上盘根错节的势力图谱。蛮牛那句丞相不对劲的笨拙示警仍在耳边回响，此刻竟与案头这份密折形成了诡异的呼应。
陛下，赵先生在外求见。内侍尖细的嗓音划破沉寂。
我挥了挥手，目光却未离开那份墨迹未干的《九域民生疏》。这是墨尘今早刚呈上的奏本，字里行间满是经世济民的热忱，可如今看来，那些忧国忧民的措辞都像是精心雕琢的伪装。
当最迟钝的熊系护卫都能察觉异常时，这位狐系丞相的戏码未免演得太过火了。 赵山河佝偻着身子走进殿内，青布儒衫上还沾着些许尘土。这位被我三顾茅庐请出山的战略大师，总爱在市井间走动，说是听民声方能知得失。此刻他那双总是含笑的眼睛里没有丝毫笑意，只有与年龄不符的锐利。
老臣参见陛下。他深深作揖，袖中滑出一卷泛黄的卷宗，此物关乎国本，请陛下御览。
我示意蛮牛接过呈上来。这个憨厚的熊系护卫依旧是那副木讷模样，可当他的大手触到卷宗时，我分明看见他指节微微发白——那日他在偏殿外听到密谋时，也是这般紧张。 卷宗展开的刹那，烛火似乎都摇曳了一下。最上面是墨尘与江南七世家的密信，蝇头小楷写着共分天下四字，墨迹淋漓如血。
后面附着的账册记录着三年来世家向相府输送的金银，数字之庞大足以让任何君王震怒。最令我心惊的是那份人事图谱，墨色标注的党羽竟已渗透到禁军各营，连京畿卫戍都有半数将领与他暗通款曲。
何时所得？我的声音比寒铁更冷。
老臣布下的眼线，今日卯时在相府书房密柜所得。赵山河垂首道，原本还需些时日搜集更多证据，可蛮牛护卫视破阴谋后，墨尘定会加快动作。
我抬眼看向阶下的老者。这位战略大师始终保持着龟系的沉稳，仿佛呈上来的不是足以掀起朝堂风暴的铁证，而是一份普通的田亩账册。他的手指无意识地摩挲着袖口，那里绣着半枚残缺的棋子——这是前朝太傅府的徽记，当年那场清洗中，唯有年幼的他被旧部拼死救出。
先生以为当如何处置？我将卷宗推到案边，青铜镇纸在烛光下泛着冷光。 赵山河缓步走到案前，枯瘦的手指点在卷宗上的人事图谱：墨尘党羽虽众，却如棋盘上的散子。老臣以为当先斩羽翼，后除元凶他指尖划过几个名字，京畿卫戍统领张谦、户部侍郎李默、禁军参军王勇，此三人手握实权却根基浅薄，可先拿他们开刀。
我望着跳动的烛火沉默不语。狮系血脉中好战的因子正在苏醒，可帝王的理智却在提醒我隐忍。墨尘这只老狐狸经营多年，绝非轻易可除。当年我初登帝位，正是靠着他的智谋才稳固了朝堂，如今这把最锋利的剑，却要反过来刺向握剑的人。
蛮牛，我忽然开口，那日你在偏殿外，还听到了什么？
憨厚的护卫愣了一下，结结巴巴地回忆：听...听到凤...凤公主...还有粮草...动手...
赵山河眼中精光一闪：凤清羽！南国那位猫系公主近日正以和亲名义滞留京城，墨尘定是想借她之手牵制南国，同时切断我军粮草补给！他猛地跪倒在地，陛下，事不宜迟！墨尘党羽遍布朝野，若不尽快削其相权，恐生肘腋之变！
我起身走到窗前，推开沉重的朱漆窗。中洲古都的万家灯火尽收眼底，可这片繁华之下，不知有多少暗流在涌动。雷啸天的狼骑还在北疆与蛮族对峙，凌霜的银甲军刚平定西境叛乱，京城里看似平静，实则已如累卵。
先生可知，我望着天边残月，朕当年微服私访，曾在江南遇见过少年时的墨尘。那时他还是个穷困书生，却对着钱塘江潮立誓要澄清玉宇，再造乾坤
赵山河沉默片刻：人心易变，尤其是在权力面前。老臣当年...也曾坚信先帝能开创盛世。他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，前朝覆灭的阴影，终究还是刻在了骨子里。 夜风卷着寒意灌入殿内，烛火骤然熄灭。黑暗中，我听见自己平稳的声音：传朕旨意，命墨尘明日起程前往南国巡查灾情。
赵山河叩首：陛下圣明。调虎离山，此乃上策。
雷啸天的狼骑，我继续说道，让他们以驰援南国为名秘密南下，沿途清剿墨尘布在各州的暗桩。
老臣这就拟密诏。
夜无影，我眼中闪过一丝厉色，让他接管京畿防务，盯紧那些不安分的世家。
赵山河深深叩首：陛下运筹帷幄，老臣佩服。只是...他欲言又止。
凌霜将军刚归京，不如让她暂代禁军副统领之职。赵山河声音低沉，她虽是猫系性格桀骜难驯，却最是不屑权谋争斗，由她执掌禁军，可保宫闱无虞。
我望着窗外沉沉的夜色，九域统一的宏图霸业还未完成，朝堂之上却已要先掀起腥风血雨。墨尘啊墨尘，你这只老狐狸，终究还是按捺不住露出了尾巴。
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