林凡深深吸了一口充满蒸汽味的空气，仿佛嗅到了工业革命那辛辣而诱人的气息。他走上前，不顾灼热，伸手轻轻按在微微震动的锅炉外壳上，感受着那内里澎湃的力量。半晌，他转身，重重拍在李磐沾满油污的肩膀上：“李磐，格物院动力所，立下大功！所有参与者，重赏！晋升！此机命名为……‘磐石一号’！以纪念今日，亦寓我林谷基业，自此如磐石般稳固，更有开山裂石之能！”
“谢主公！”李磐和周围的工匠们激动得满脸通红，许多人甚至热泪盈眶。无数个不眠之夜，无数次失败挫折，终于在这一刻得到了最高的回报。
就在这激动人心的时刻，工棚门口光线一暗，一个湖蓝色的身影有些犹豫地出现在那里，正是瑶光公主。她作为墨离名义上的“副手”兼“观察员”，拥有在非核心区域的通行权，如此重大的测试，墨离在请示林凡后，也默许她可以从旁观看。此刻，她显然被工棚内的景象惊呆了。
那双总是灵动好奇的明眸，此刻瞪得大大的，写满了难以置信。她看着那咆哮喷吐白汽的锅炉，看着那飞速旋转、发出低沉轰鸣的飞轮，看着那些冰冷、复杂、自行运动不休的钢铁构件，小巧的嘴巴微微张开，却发不出任何声音。这完全超出了她十几年宫廷生涯所积累的全部认知！
在她的世界里，力量来自健壮的士卒、矫健的战马、绷紧的弓弦、抛掷的石块……最高也不过是复杂些的投石机、冲车。那些都是人力或畜力的延伸，是有生命的、可以理解的。而眼前这个怪物……它不吃草，不吃饭，只需燃烧黑乎乎的石炭，喝下清水，就能爆发出如此持续、稳定、近乎狂暴的力量？这简直是……是传说中鲁班再世、墨翟复生也无法想象的“神工鬼力”！
她不由自主地向前走了几步，想看得更清楚些。灼热的蒸汽扑面而来，带着陌生的工业气息；地面的震动透过绣鞋传来；那飞轮的旋转带着一种催眠般的规律，却又让人心生敬畏。她看到林凡就站在那怪物旁边，神态平静，甚至带着一种……欣赏？仿佛这不可思议的造物，早就在他预料之中。
瑶光公主的心跳得飞快，一股复杂的情绪冲击着她。有对未知力量的恐惧，有对创造奇迹的惊叹，更有一种认知被彻底颠覆的眩晕感。她忽然想起了在潞国宫廷时，太傅和父王对林谷的评价：“奇技淫巧，或可逞一时之利，终非王道。” “林凡此人，善于匠作，聚拢流民，侥幸胜了胥犴，不过一守成之贼耳。”
守成之贼？奇技淫巧？
看着眼前这台“磐石一号”，听着它低沉有力的咆哮，感受着它蕴含的、足以改变世界的潜力，瑶光公主只觉得那些评价是如此可笑、如此肤浅！这哪里是什么“淫巧”？这是真正的“神力”！林凡和他的林谷，拥有的不是守成的刀剑，而是在锻造未来时代的基石！
她望向被众人簇拥、正在与墨离、李磐商讨下一步改进和量产计划的林凡，那个身影在蒸汽缭绕中显得有些模糊，却又前所未有的高大和神秘。这个男人，他脑子里究竟装着怎样一个世界？他到底要带领这个叫林谷的地方，走向何方？
一丝寒意，混合着前所未有的好奇与隐隐的敬畏，悄然爬上瑶光公主的脊背。她突然意识到，自己原本带着些许游戏和试探心态的“游历”，可能正让她窥见一个足以颠覆整个九州格局的、可怕而又迷人的秘密。这个认知，让她既兴奋战栗，又感到深深的不安。
测试持续了约一个时辰，“磐石一号”在完成各项数据记录后，被谨慎地停机。锅炉和气缸缓缓冷却，飞轮在惯性作用下最后转动几圈，终于静止。工棚内恢复了安静，只有空气中残留的热度和蒸汽味道，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
林凡留下了对后续工作（扩大试验、寻找更佳密封材料、设计实用化负载接口、缩小体积考虑实用性等）的明确指示，便离开了。他需要给格物院空间去消化胜利，更需要独自思考，如何将这把刚刚点燃的“工业之火”，安全、有效、迅速地转化为推动林谷全面飞跃的澎湃动力。
瑶光公主默默退出工棚，站在冬日的阳光下，却感觉不到多少暖意。她回头望去，那间普通的工棚在她眼中，已然不同。里面沉睡着的，不是一台机器，而是一个时代。
她摸了摸袖中那份自己“特别考核”中关于“如何改善边贸以利民生”的策论答卷，上面还有林凡朱笔写下的“见识不俗，然格局可再开阔”的批语。当时她还有些不服气，现在却忽然有些明白了。在林凡所图谋的“格局”面前，自己那点基于传统治国方略的小聪明，或许真的不值一提。
她抬头望向城主府的方向，眼神复杂难明。这个冬天，林谷给她的震撼，实在太多了。而真正的波澜，或许才刚刚开始。
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