“我们要的,便是这样的局面!只要官府水师不主动进剿,不干涉我们收取‘行水’,我等也保证,绝不主动袭扰沿海州县,甚至可以协助官府,清剿那些真正作恶多端、滥杀无辜的‘真海寇’!维持这片海域的‘秩序’!如此,井水不犯河水,对你我双方,都有好处!”
我这番话,等同于要求清廷,承认我们这些海盗,在这片海域之上,拥有事实上的“治权”和“税收权”!这,无疑是与虎谋皮!
果然!听完我的话,张百龄那张原本还带着几分温和笑容的脸,瞬间便沉了下来!他身后的孙全谋更是猛地一拍桌子,怒喝道:“放肆!张保仔!你一介反贼,竟敢与朝廷讨价还价?!还妄想划海而治?!简直是痴心妄想!大逆不道!”
就在这气氛剑拔弩张的时刻,一直静坐不语的周博望,却突然站起身来,朝着张百龄恭恭敬敬地长揖及地,朗声开口,声音清晰地传入每一个人的耳中:“总督大人息怒,我家帮主绝无此意。”
他的突然出声,让所有人都为之一愣。
张百龄也有些意外地看着这个突然冒出来的、气质儒雅的青衫文士,眉头微皱:“阁下是……?”
“在下周博望,乃张帮主帐下区区一介参赞。”周博望不卑不亢地回答,随即转向我,用眼神示意我稍安勿躁,然后才再次面向张百龄,语气诚恳地说道:
“大人,我家帮主所言‘营生’与‘秩序’,并非是想与朝廷分庭抗礼,更非妄想裂土封疆。实乃情非得已,为求生计,也为这南海商旅,寻一条安稳之路罢了。”
“大人试想,”周博望的声音,带着一种读书人特有的、条理清晰的说服力,“朝廷水师,连年征战,军费浩繁,却仍难保这千里海疆、万国商路之万全。何也?非因将士不勇,实因此海域太过辽阔,匪盗太过零散!剿不胜剿,防不胜防!”
“而我红旗帮此举,名为收取‘行水’,实则乃是‘以商养兵,以兵护商’!我们用收取的资费,整顿船队,操练弟兄,所打击的,正是那些不守规矩、滥杀无辜的零散匪寇!所保护的,也非我红旗帮一家之私利,更是整个珠江口、乃至南海北部所有商旅之共同利益!”
“此举,可让朝廷免去巨额的清剿军费,又可保商路通达,税收不绝。于国,于民,于商,未必不是一件三方共赢的好事啊!”
周博望这番话,巧妙地将我们“收保护费”的行为,从“占地为王”的层面,拔高到了“维持地方秩序、保障贸易通畅、为朝廷分忧”的高度!
张百龄听完,那双深邃的眼睛里,第一次露出了真正的、浓厚的惊讶与沉思!他显然没料到,我这海盗窝里,竟然还有如此能言善辩、深谙政商之道的“高人”!
他看着周博望,又看了看我,沉默了许久,才缓缓开口,语气中那份属于封疆大吏的威严,软化 了不少:
“先生所言,确有几分道理。但……”他摇了摇头,脸上露出一丝深深的惋惜,“……终究,名不正,则言不顺啊。”
“普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣!大清国的疆土,寸土都不可让!南海的航路,乃是天子商路,更岂容尔等私自设卡收费?!”
“此事,莫说老夫无法答应,便是当今圣上亲临,也绝无可能!”
他这番话,依旧斩钉截铁,掷地有声,在原则问题上,寸步不让。
就在我心中再次一沉,以为这次谈判即将彻底破裂之际,张百龄的语气,却又突然缓和了下来。他看着我,又看了看我身旁的香姑,眼中那份惋惜之情,更浓了。
“唉……”他长长地叹了口气,声音中带着几分感慨,“老夫观张帮主你,年纪轻轻,却有经天纬地之才,用兵如神,决胜千里!张夫人更是巾帼不让须眉,智计百出,将这数万之众治理得井井有条!二位……实乃当世之豪杰也!”
“既然有此等匡世之才,又何必屈身于这盗寇之名,为祸一方,为天下人所不容呢?”
他顿了顿,目光变得异常真诚,一字一句地说道:
“朝廷爱才,圣上亦是求贤若渴。若二位肯幡然悔悟,归顺朝廷,以你们的才能,老夫可以性命担保,不仅能保你们身家性命无虞,更能向圣上力荐!为你们为红旗帮数万弟兄,谋一个封侯拜将、光宗耀祖的前程!到那时,你们便可名正言顺地,成为朝廷命官,为国效力,剿灭真倭,扬威异域!岂不比终日在这刀头舔血、前途未卜的海上,要强上百倍?!”
招安?!
他竟然真的提出了招安?!
这个念头,如猛烈的惊雷在我脑海中轰然炸响!历史上张保仔和郑一嫂就因为接受了朝廷的招安,南中国海的海盗才销声匿迹,才有了后来的鸦片战争,割让香港岛!
我与香姑对视一眼,都从对方眼中看到了难以言喻的复杂情绪。
我承认,张百龄这番话,充满了巨大的诱惑力!封侯拜将!光宗耀祖!对于这个时代任何一个身处底层、渴望出人头地的人而言,这几乎是无法抗拒的终极梦想!
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢南海龙腾:从张保仔到七海之王请大家收藏:(www.qbxsw.com)南海龙腾:从张保仔到七海之王全本小说网更新速度全网最快。