钟鹏举对这一千多匹马倒是很感兴趣。
在古代马车是速度最快的交通工具。
“会不会是官匪勾结或者兵匪勾结？每帮土匪的后面都有一个势力在支撑他们，否则也不会匪患无穷。”钟鹏举疑惑的问。
“也有可能，兵即是匪，匪即是兵。但你们江州的州兵不是去剿过一次匪吗？”钟剑平同样疑惑地回答。
至于当时去剿匪的州兵是否是做做样子的，可能只有自己真当是那么一回事，是否做了冤大头就留待日后再考究了。
钟鹏举带上钟剑平，钟剑平再带上钟飞国，一起去到族长所说的冶炼和锻造工场。
钟剑平和钟飞国都比钟鹏举小两三岁，以前他们都是结伴一起去荡的，三人隐隐以钟鹏举为首。
今日接到族长的吩咐，两位堂叔父钟华昌和钟华成一早已在门口候着钟鹏举。
钟华昌是工场的主管。只见他正值壮年，身体壮实，样子憨厚，两眼炯炯有神，给人踏实可靠的感觉。他很擅长制造各种铁器，对冶炼的工艺也了如指掌。
钟华成比钟华昌细几岁，性格耿直，富有正义感，年富力强，精明能干。他尤其擅长木工，很复杂的结构他都能做得出来。
他们两个是叔父辈里书读得最多，动手能力最强的两个人。
两位叔父是看着钟鹏举长大的，虽然以前他并没有出彩的表现，但胜在是个老实的读书人，所以他们对他并不反感。
虽然不明白钟鹏举为什么突然变得对冶炼和锻造工场这么感兴趣，但他们还是听从了族长的叮嘱要全力配合他。
即使他们对钟鹏举的突兀转变感到十分疑惑。
特别是昨天钟鹏举的表现，惊掉了所有人的下巴。
两三年不见，自己的侄子原来竟有如此惊艳的才华，真系禾秆盖珍珠，深藏不露。
钟鹏举适时解释道，自己在外当兵这段时间曾在兵器署做过，对冶炼和锻造有实践经验。见到钟华昌，钟鹏举有种见到父亲的感觉。在那个世界，自己的父亲长得和他差不多。
想起自己在那个世界的父亲，钟鹏举鼻子不由得酸了起来，眼睛起了一层雾。
他的父亲是个老实巴交的农民，但也读了个初中，还去农校进修了两三年，一辈子与水稻和果树打交道。自己穿越到了这个世界后，以后每年的清明可能就没有人去拜祭他了。
工场位于后山河边的一个隐蔽处，占地面积很大。里面有木工、漆工、皮工、甲工、箭工等工种；铁工里的冶炼、锻造、砺、刮、打磨、成型的工具和设施应有尽有。
当然钟鹏举那个世界里的冶炼和锻造设备，如现代化的高炉、转炉、电化炉、连铸机；机械压力机、液压机、锻锤、冲压机等是没有的。
现在这个工场除了打造些农具以外，现时基本处于闲置状态。原来连随工场一起迁来的数百个工匠都已经落户到钟家村，只是在农闲时才回来做一些活。
数百年的分裂和割据状态，各个短命的国家和割据政权为了扩充自身的实力，在自己治所内大肆制作兵器备战，不少国家和地方割据势力鼓励和收购民间匠铺作坊的武器产品，给予民间生产武器的权力。
由于在割据中，地方势力头目就是当地实实在在的统治者，武器充盈就能维护统治，所以在这个时期，不少国家统治者也不得不放弃对于民间不得生产兵器的规定，如唐、晋、周等国家甚至下诏“并许百姓逐便自制造”。
一时间各政权都城里大大小小的铁匠铺如同雨后春笋般冒出来，都在忙着打造兵器。
而私营的兵器生产机构则由一些富商或贵族自行组织，他们通常拥有一定的财力和资源，投资于兵器的制造和贩卖。私营机构的兵器通常供应给地方武装或雇佣军队使用，其质量和性能相对较低，但价格较为便宜。
工场里的材料则有青铜、铁、铜、钨、铅和锡等，望着那一大堆铜材和不少的钨砂，钟鹏举也不由得吞了几口口水，铜和钨在当下还是稀缺材料。
钟鹏举问道：“有金和银吗?”
两位叔父交换了一下眼神，钟华成回答道：“金和银都没有大量开采，要探测到金矿和银矿是很难的。现有的金银多是使用以前朝代留下来的储备和首饰。我们这里不是铸币和打造首饰的，所以没有金和银。”
钟鹏举听完却高兴地说：“我知道本地和吴王控制的地盘内哪里有金银矿，只是我现在还不了解目前的开采和冶炼技术，加上这些矿藏也不是在我们的势力范围内，现在探讨这个问题为时尚早。”
钟华昌等四人听完他的话都是半信半疑。
对于材料，钟鹏举不是很担心，他掌握把铁提炼成钢和加工成钨钢的技术和火器制造技术，制造出无碳钢和钨钢的冷兵器和划时代的火器只是时间问题。
冷兵器打造的关键就是各种材料的配比和锻造各种兵刃的打制方法等而已。
兵器材质是随金属冶炼术发展的。到了商代，我们的祖先开始使用青铜铸造刀、枪、钺等兵器，春秋末期出现铁兵器，之前是青铜兵器，铁兵器后来被火器逐渐取代。
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