刑部尚书陈明远的到来，正式拉开了三司会审的帷幕。诏狱别院那短暂的、令人不安的平静被彻底打破，空气中仿佛弥漫开了无形的硝烟。顾长渊与林婉清被分别带入一间临时布置成公堂的偏厅。厅内烛火通明，却照不透弥漫的肃杀之气。正堂上，设三张公案，居中空置，那是留给身份最尊贵者（很可能是肃王）的位置。左侧端坐着刑部尚书陈明远，面色沉肃，目光低垂，仿佛在研究案卷。右侧则是都察院左都御史高文渊，他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，眼神锐利如鹰，毫不掩饰地扫视着被带进来的顾长渊和林婉清，如同打量落入陷阱的猎物。大理寺的代表则是一位年迈的少卿，看似昏昏欲睡，但偶尔开阖的眼缝中却精光一闪。
堂下两侧，站着书记官、衙役，气氛凝重得能滴出水来。没有旁听者，这是一场闭门审讯，其结果却可能震动朝野。
“带人犯顾长渊、林婉清！”高文渊率先开口，声音尖利，打破了沉寂。他刻意用了“人犯”二字，定下了基调。
顾长渊与林婉清戴着轻镣，立于堂下。顾长渊脸色依旧苍白，但脊梁挺得笔直，目光平静地与高文渊对视，毫无惧色。林婉清站在他身侧稍后的位置，神色清冷，目光沉静，仿佛不是待审的囚徒，而是即将参与辩论的医者。
“顾长渊！”高文渊一拍惊堂木，厉声道，“赵安国奉旨宣抚北疆，却在你绥远卫羁押期间中毒身亡！你身为地方主官，难辞其咎！更有甚者，本官屡获密报，指称你与北狄暗通款曲，养寇自重，赵安国查知你之罪行，你便杀之灭口！还不从实招来！”
一顶“通敌杀钦”的巨帽，当头扣下！
顾长渊尚未开口，林婉清上前半步，清越的声音响起：“高大人！办案须凭证据！赵安国通敌，有其与北狄往来密信、飞鹰铜符为证，更有被俘北狄将领口供佐证，人证物证俱在，何来灭口之说？反倒是大人所言密报，来源为何？内容为何？可否当堂呈验，与我对质？”
她言辞犀利，直指要害，毫不退缩。
高文渊被噎了一下，脸色一沉：“哼！牙尖嘴利！物证可伪造，口供可逼取！尔等久在北疆，手握兵权，经营多年，谁能保证那些所谓证据，不是尔等精心构陷？至于密报来源，为保护告密者，岂可轻易示人？”
“也就是说，高大人并无实证，仅凭匿名密报，便要定边关守将通敌死罪？”林婉清寸步不让，语气带着讥讽，“如此断案，岂非儿戏？置边关将士浴血之功于何地？置朝廷法度于何地？”
“你！”高文渊勃然大怒，正要发作。
“高御史，林县主，暂且息怒。”陈明远终于开口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，“审案重证据，循序而进。顾将军，关于赵安国之死，你作何解释？绥远卫牢狱看守，皆是你之部下，纵然非你所为，失察之罪，恐难推卸。”
他将焦点拉回赵安国之死，避开了难以证实的“通敌”指控，语气相对缓和，但“失察”的罪名同样不轻。
顾长渊拱手，声音沉稳，带着一丝重伤未愈的沙哑：“回陈大人，赵安国羁押期间，守卫森严，饮食皆经查验。其暴毙中毒，症状奇特，所用之毒‘美人吻’乃苗疆奇毒，非北疆所有。末将以为，此乃有人精心策划，内外勾结，杀人灭口，意在嫁祸末将，切断线索。末将已命人详查，然凶手行事缜密，未能当场擒获。失察之责，末将愿领。但通敌杀钦之罪，纯属诬陷，末将万死不敢！”
他承认失察，但坚决否认主罪，并将疑点引向“内外勾结”和“杀人灭口”，暗示背后另有黑手。
“巧言令色！”高文渊冷笑，“谁能证明那毒来自外界？而非你监守自盗？谁能证明不是你故意放松戒备，诱使外人行刺，再贼喊捉贼？”
“高大人此言差矣。”林婉清再次接口，她拿起之前审讯记录的一页副本（这是顾七设法送入的），“据狱卒供词，赵安国死前夜，曾有自称‘刑部差官’者贿赂杂役，提前将水壶放入牢房。而经查，刑部随行人员中并无此人！此乃关键线索，高大人不追查此‘假差官’，却一味指责我等，是何道理？莫非……高大人知晓那‘假差官’来历？”
她反将一军，矛头直指刑部，甚至暗指高文渊知情不报！
高文渊脸色瞬间变得难看至极，猛地站起：“林婉清！你竟敢污蔑本官？！”
“肃静！”陈明远重重一拍惊堂木，面色不愉地扫了高文渊一眼，“高御史，注意你的言辞！林县主所疑，不无道理。那‘假差官’一事，确需深究。此案疑点重重，不可妄下结论。” 他再次压制了高文渊的咄咄逼人，维持着审案的表面公正。
一直沉默的大理寺少卿忽然慢悠悠地开口：“顾将军，林县主，你二人屡次提及赵安国通敌，证据指向其背后或有主使，称之为‘鹞鹰’。对此，‘鹞鹰’究竟是何人？可有实证？”
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