就在上庸城埋头发展、厉兵秣马之际,外界因周仓的回归而掀起的波澜,正悄然发酵。
房陵城,曹军大营。
夏侯尚看着手中关于周仓逼退杨昂的密报,脸色阴沉得能滴出水来。他狠狠将密报摔在案上,怒道:“废物!张鲁这个老狐狸,真是成事不足败事有余!两万大军,竟被周仓小儿一言吓退!简直是奇耻大辱!”
谋士小心翼翼道:“将军息怒。据探报,周仓此次归来,修为似乎大进,已至炼神中期,其实力恐远超以往。杨昂不敢硬拼,也在情理之中。如今上庸城防更加坚固,周仓又如此强势,强攻恐难奏效。”
“炼神中期?”夏侯尚眼中闪过一丝忌惮,随即化为更深的戾气,“就算他突破炼神后期又如何?本将军麾下仍有数万精兵!更有朝廷为后盾!岂容他猖狂?传令下去,加紧操练,多备攻城器械!待粮草齐备,本将军要亲自踏平上庸,取周仓狗头!”
“诺!”
与此同时,白帝城外,东吴水寨。
大将吕岱也收到了消息,他抚须沉吟:“周仓没死?反而修为精进,逼退了张鲁?此子……愈发成了气候了。关羽虽死,然刘备岂会善罢甘休?若其与周仓东西呼应,于我军大为不利。需禀报大都督(陆逊),早作定夺。”
而远在洛阳的魏王府邸。
曹丕看着暗卫送来的密报,冷笑一声:“周仓?跳梁小丑罢了。仗着几分蛮勇,苟延残喘。待朕平定内部,整合大军,翻手便可灭之。眼下,且让他多活几日。传令夏侯尚,紧守房陵,盯紧上庸即可,不必急于求成。”
各方反应不一,但无疑,周仓这个名字,已真正进入了天下顶尖势力的视野,再无人敢将其视为可有可无的疥癣之疾。
这一日,周仓正在校场观摩新军演练“三才戮魔阵”,庞统与伊籍联袂而来,面色凝重中带着一丝兴奋。
“司马,潜龙卫与蜀中均有密报送到。”庞统递上两枚蜡丸。
周仓捏碎蜡丸,快速浏览,眼中精光一闪。
第一份密报来自潜龙卫:经多方打探,已基本确认,关羽之子关兴、部将周仓(同名)在部曲拼死护卫下,已突破东吴层层封锁,潜入荆山,正秘密向上庸方向靠拢!其麾下尚有数百精锐,皆是百战余生的悍卒!
第二份密报来自伊籍派往蜀中的使者:陛下刘备闻关羽噩耗,悲痛欲绝,已誓师东征,为弟报仇!孔明先生为大局计,力劝其暂缓,主张先稳固内政,联结羌胡,待时机成熟再图荆州。然陛下报仇心切,朝中主战之声亦高,东征之事,恐难阻止!使者已带回陛下密旨,加封周仓为“镇北将军,都督荆北诸军事”,总领抗曹事宜,并许诺,若蜀中东征,必以上庸为前哨,望其早作准备!
“云长兄有后!关兴侄儿和周仓将军还活着!”周仓心中激动,这无疑是个天大的好消息!关羽血脉尚存,抗曹大业便有了旗帜!
“陛下欲东征……”周仓眉头微蹙,这消息则喜忧参半。喜的是刘备未忘兄弟之情,荆州之事尚有可为;忧的是,蜀中新立,根基未固,仓促东征,胜算几何?若败,则万事皆休。但无论如何,刘备的态度,给了他巨大的底气与名分!
“传令潜龙卫!”周仓沉声道,“不惜一切代价,接应关兴公子与周仓将军入上庸!同时,将此消息,暗中散播出去!我要让天下人都知道,关君侯有后,汉室大旗未倒!”
“诺!”
“士元兄,机伯先生,”周仓看向二人,目光深邃,“陛下东征在即,上庸地位至关重要。我等需加紧备战,囤积粮草,广布眼线,届时或可为陛下前驱,或可牵制曹军侧翼!同时,严密监控东吴陆逊动向,谨防其与曹魏勾结!”
“明白!”二人凛然领命。
周仓望向东南方向,那里是荆州,是江东。他握紧拳头,眼中燃烧着熊熊火焰。
关兴未死,刘备将出,天下大势,即将迎来剧变。而手握上庸重镇、实力大进的他,必将在这盘乱世棋局中,落下至关重要的一子!
龙归沧海,风云际会。一场席卷天下的更大风暴,正在酝酿之中。
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