李宪听到陈老夫子这番之乎者也的论调,不由得笑了一下,随后道,“陈老爷子,既然此物在长安广为流传,自然有人暗中制作并贩卖此物,但不知陈老您可能推断出此矿物来源?亦或是确定其究竟为何?”
陈医师捋须沉思,良久,叹息道:“此物气息…似带有戈壁风沙之燥烈,莫非…出自西域苦寒之地?老夫不敢妄断…还需两位详加查验,但老夫可以肯定的一点是,这城内东西两市中的正经药堂,绝不会用此等不明之物入药,毁了自己的名声不说,医者,本为悬壶济世,救死扶伤之责,岂敢以此物害人。”
“多谢陈老,那我们再去别处看看…”听到这里,楚潇潇立即站起身抱拳道谢,随后与李宪、张永固二人离开了药堂,旋即来到了另一条街上的一家较大的药铺…百草轩。
坐堂的是个精干的老者,年纪大约五六十岁,须发花白,此刻正在大堂内端着一盏茶喝着,见三人走了进来,连忙起身,“草民刘二合见过张大人…”
张永固轻轻摆了摆手,“不必拘礼,本官今日乃是陪同这二位大人前来请你辨认一样东西…”
刘二合脸色顿时一惊,显然不知道发生了什么事,急忙从柜台后快步走出,跪倒在地,“大人明鉴,草民本本分分做生意,可没有做什么触犯王法之事啊…”
“你起来,又不是说你犯了什么事,只是让你辨认个东西…”张永固脸色一沉,急忙瞥看旁边的楚潇潇和李宪,见两人并未有什么不悦之色,这才开口呵斥道。
“是是是,草民还以为…”刘二合立即起身,都顾不得拍衣衫上沾惹的灰尘,拱手道,“不知二位大人要辨认何物?”
楚潇潇二话没有多说,直接将那些药渣拿了出来递了过去。
刘二合拿着药渣研究了半天,眉头时而紧皱,时而舒展,最后才犹豫道:“这东西…小的好像有点印象…前阵子,好像有个西域来的老妇人,来店里问过有没有卖一种…红色的,带点腥味的石头粉,说是家里传的偏方要用,小的店里没有,也没敢进这种来路不明的东西,就回绝了…那老妇人好像挺失望,嘟囔着要去别处问问…不知道和大人查的这个有没有关系。”
“老妇人?”楚潇潇和李宪闻言精神一振,“何等模样?知道不知道她最后去了何处问?”
掌柜努力回忆着:“年纪很大了,满脸皱纹,穿着西域样式的旧衣服,说话口音很重…具体去了哪里,小的就不知道了,她只问了草民一句,回绝后便直接离开了…”
待三人从药堂走出,李宪皱着眉问道,“这东市都说是药材汇集的天堂,可如今,我们问了一圈,都说不知道,这我们接下来该去哪里找这东西,潇潇,你怎么考虑的?”
楚潇潇沉吟片刻,没有看李宪,而是扭头对着张永固问道,“张大人,长安城中可有道观?”
“道观?”张永固不明白楚潇潇为何有此一问,但见上官开口了,自己也不好多说什么,便答道,“有,就在东市的尽头,有一个名曰‘清心丹庐’的道观药铺,是终南山上的道士开的,平日里多接济百姓,逢初一十五还给百姓免费诊治和用药。”
“快带本官前往…”楚潇潇眼中精光一闪,当即说道。
“潇潇,你是想…”李宪也顿时明白了她的想法,“既然这些东西在药堂和脂粉铺都找不到,又和矿石有关,除了这两处,剩下可能出现的地方,只有道观的炼丹房…”
“没错,正是如此。”楚潇潇转头对着李宪莞尔一笑,“王爷,您这长进不少啊…”
这看似带着一丝调侃意味的话,却让李宪心里乐开了花,当即便说道,“走,我们去哪个‘丹庐’去看看…”
三人走街串巷来到东市尽头的一处巷子,在一个相较安静的角落中找到了这家药堂。
外面看起来古朴肃穆,门前也没有多少人,除了贩卖一些常见的药材,也售卖一些道士炼制的丹药。
接待他们的是位中年道士。听闻来意,道士检验药渣后,神色变得有些微妙。
“此物…”道士沉吟道,“其中的矿物,贫道亦无法确切辨认,但其性似有几分…火热躁动之意,与炼丹所用的一些‘石药’略有相似,却又更为驳杂不纯,观中炼丹,用料极其考究,绝不会用此等劣质不明之物…”
李宪忙追问道:“道长,依您看,长安城中,除了道观,还有何处可能接触、使用这类矿物?”
道士想了想,摇了摇头:“若非法炼丹之士,那便可能是…一些走偏门的江湖郎中,或是…专营西域奇货的商贾…他们有时会弄来些域外奇石,声称有种种奇效,实则多半害人不浅。”
过了不到一炷香的时间,三人根据先前胡商和“丹庐”道士提供的线索,他们回到西市,找到了在巷子深处一家专卖西域杂货的小铺子。
铺子里气味混杂,摆满了各种稀奇古怪的东西。
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