店主是个懒洋洋的胡人青年,见到他们几人进来,也没有起身,也没有说话,自顾自地把玩着一块翠绿色的玉石。
楚潇潇看都没看他一眼,直接描述了那红色矿物粉末的特征。
半晌,见那人还没有任何反应,李宪气冲冲地走了过去,猛地在柜台的桌面上“啪”地敲了一下,那青年这才回过神,忙问道,“几位爷,要买什么?小店都是些西域来的稀罕物,你们看看,价格嘛…只要几位爷看得上,我们可以谈…”
“你…”李宪收起折扇,刚想破口大骂,却被楚潇潇拦了下来。
她将刚才的话又说了一遍,那青年挠了挠头,“红色的石头粉?还带着一点点腥味?”
“正是,还请小哥好好想想,有没有听到过这种东西,应该是西域那边来的…”楚潇潇目光犀利地盯着他。
那青年沉思片刻,突然一拍脑袋,“哦…是,有点印象,之前有个老婆婆来问过,但我们这不卖那个,我还和她说了好久,最后我干脆就不搭理她了,那老婆婆才走了不过…”
他四下看了看,抬头瞥了眼楚潇潇,压低声音,故作神秘道,“我听说,南城那边有个‘鬼市’,夜里开张,什么稀奇古怪的东西都有卖,说不定那里能有,但也得碰运气,另外,别怪我没有提醒几位,那地方…乱得很。”
“鬼市?”李宪挑眉,这还是他们第一次听到这个地名。
“对,鬼市。”青年见他们感兴趣,声音压得更低,“那地方…不在明面上,只在每月的朔望之夜,子时过后,在城南废弃的‘怀远坊’那一带悄悄开张…天亮前就散,人去楼空,跟闹鬼似的,所以叫鬼市。”
“那里都卖些什么?”楚潇潇表面平静地追问道,心中却已然掀起了惊涛骇浪。
“嘿,那可就杂了…”青年咧了咧嘴,露出一个模糊的笑容,“一些见不得光的东西,来路不明的古董,域外的奇珍异宝,甚至…一些官府明令禁止的药材、矿石,只要出得起价钱,说不定都能淘换到…您说的那种红色石头粉,保不齐就有人倒腾。”
“如何进去?”李宪反倒是直截了当,不管三七二十一的问了出来。
青年搓了搓手指,做了个要钱的手势,见李宪眼神一冷,连忙放下手,讪笑道:“规矩…得有引路的,或者…得懂暗号…每月开市的地点不固定,但会在怀远坊几处特定的残垣断壁上,留下标记,一般是…一个缺了口的陶罐图案,旁边划着几道,表示具体位置,进去时,不能点灯,交易全靠摸黑和耳语,只认钱不认人…”
他看了看楚潇潇和李宪的脸色,补充道:“那地方鱼龙混杂,三教九流什么人都有,不太平。几位爷若是要去,可得…万分小心。”
离开杂货铺,天色已近黄昏。
张永固忧心忡忡地劝道:“王爷,楚大人,那鬼市…下官早有耳闻,乃是藏污纳垢之所,危险重重,只不过从来没有去过,这番前去,我们是否从长计议,起码多派些人手,万一…”
话音未落,李宪直接抬手打断了他,扭头看向楚潇潇,眼中带着一丝询问的神色,“潇潇,你觉得呢?”
楚潇潇望着城南的方向…
鬼市,一个游离于律法之外的阴影角落,很可能就是这一切的源头。
她沉默片刻,再开口时,声音十分坚定:“今夜便是朔日,王爷,看来,我们得去这‘鬼市’走一遭了…”
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