亚马逊深渊血藤诅咒
暴雨像无数根冰冷的铁针,扎在“信天翁号”科考船的甲板上。安娜·科斯塔抹去舷窗上的水雾,望着窗外翻滚的墨绿色亚马逊雨林,指尖不自觉地摩挲着脖子上的银质十字架——那是母亲临终前塞给她的,说能抵御“雨林深处的黑暗”。作为里约热内卢自然历史博物馆最年轻的植物学家,她此行的目的是寻找传说中已灭绝百年的“血叶藤”,一种能分泌鲜红色汁液、被当地土着称为“死神发丝”的神秘植物。
同行的五人各怀心思。领队马库斯是经验丰富的丛林向导,皮肤黝黑如古铜,腰间常年别着一把磨得发亮的弯刀,眼神里总带着一种看透生死的漠然;地质学家罗德里戈是个话痨,一路都在抱怨雨林的潮湿,手里的便携湿度计指针几乎要顶到最大值;医生索菲亚沉默寡言,背着沉重的医疗箱,时不时掏出手机翻看女儿的照片;摄影师大卫扛着昂贵的器材,一心想拍出能震惊摄影界的雨林秘境照片;还有当地土着向导塔卡,一个身材瘦小的年轻人,脸上画着靛蓝色的图腾,总是警惕地扫视着四周,嘴里偶尔念叨着没人能听懂的方言。
“还有三公里就到地图标记的坐标了。”马库斯用砍刀劈开挡路的灌木丛,粗壮的藤蔓被砍断时,竟渗出了暗红色的汁液,像鲜血一样顺着刀刃滴落。塔卡看到这一幕,突然脸色煞白,猛地跪倒在地,对着丛林深处磕了三个响头,嘴里的念叨变得急促而恐惧。
“他怎么了?”安娜皱眉问道。
马库斯踢了踢塔卡的肩膀,不耐烦地说:“别管他,这些土着总有些莫名其妙的忌讳。我们抓紧时间,天黑前必须找到营地。”
安娜却注意到,塔卡磕过的地面上,几株细小的藤蔓正以肉眼可见的速度蠕动,顶端的嫩芽像饥饿的嘴巴,贪婪地吮吸着地上的雨水。她心里隐隐升起一丝不安,那种藤蔓的形状,和博物馆古籍中记载的血叶藤极为相似,只是尺寸小了许多。
傍晚时分,众人在一处相对平坦的河岸扎营。暴雨暂时停歇,空气中弥漫着腐烂树叶和潮湿泥土的气息,混合着一种难以名状的腥甜。大卫兴奋地拿着相机四处拍摄,突然对着远处的树林大喊:“快来看!那里有奇怪的光!”
众人顺着他指的方向望去,只见密林深处,闪烁着微弱的暗红色光芒,像是无数双眼睛在黑暗中窥视。塔卡看到那光芒,身体剧烈地颤抖起来,嘴里尖叫着:“是血藤!是血藤的诅咒!我们必须离开这里!”
“胡说八道!”罗德里戈嗤之以鼻,“不过是某种发光植物罢了,这正是我们要找的线索。”
马库斯也点点头:“明天一早我们就去看看,现在先休息。索菲亚,你守第一班岗,其他人轮流。”
深夜,安娜被一阵奇怪的声音吵醒。那声音像是无数根丝线在摩擦,又像是有人在低声啜泣,断断续续地从丛林深处传来。她起身走出帐篷,看到索菲亚正靠在一棵大树上打盹,手里的手电筒掉在地上,光线照向地面,照亮了一幕令人毛骨悚然的景象——无数细小的血红色藤蔓正从泥土里钻出来,像蛇一样朝着帐篷的方向蠕动,所过之处,杂草纷纷枯萎发黑。
“索菲亚!快醒醒!”安娜惊呼着踢醒了医生。
索菲亚揉着眼睛醒来,看到地上的藤蔓,脸色瞬间变得惨白。她慌乱地捡起手电筒,想要照亮更多地方,却发现那些藤蔓已经爬到了帐篷门口,顶端的尖刺正试图刺穿帐篷的布料。
“马库斯!罗德里戈!快起来!”安娜的喊声惊醒了所有人。
马库斯反应最快,他拔出弯刀,朝着藤蔓狠狠砍去。刀刃切开藤蔓的瞬间,暗红色的汁液喷涌而出,溅在地上发出“滋滋”的声响,腐蚀出一个个细小的坑洞。“这些鬼东西有腐蚀性!”他大喊着,“所有人都拿起武器,别让它们靠近!”
罗德里戈慌忙从背包里掏出地质锤,大卫则举起相机支架,索菲亚和安娜也捡起地上的树枝,众人奋力抵挡着藤蔓的进攻。塔卡却蜷缩在帐篷角落,双手抱头,嘴里不停地祈祷着。
就在这时,一阵凄厉的惨叫从大卫的方向传来。众人转头望去,只见一根手腕粗细的血藤突然从树上垂下来,像鞭子一样缠住了大卫的脚踝。大卫想要挣脱,却发现那藤蔓的表面布满了细小的倒刺,深深刺入他的皮肤,暗红色的汁液顺着倒刺流入他的体内。
“救我!快救我!”大卫的声音越来越虚弱,他的皮肤以肉眼可见的速度变得苍白,嘴唇却泛起诡异的暗红色。他的眼睛里充满了恐惧,身体开始不受控制地抽搐,手指逐渐弯曲成爪子的形状。
马库斯想要冲过去救人,却被更多的血藤缠住了双腿。那些藤蔓像是有生命的怪物,越缠越紧,暗红色的汁液透过衣物渗入皮肤,带来一阵灼烧般的剧痛。“别管我!快逃!”大卫用尽最后一丝力气喊道,随后他的身体开始迅速萎缩,皮肤变得干瘪发黑,最终变成了一具干枯的尸体,而那根血藤则缓缓缩回树林,顶端还挂着几滴新鲜的血液。
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