江雾渐散，滩涂上血迹斑驳，冷风卷着浓重的血腥气漫过江岸。
满地死士尸身静静横卧在泥沙之中，方才那场短促又凶险的厮杀已然落幕。我按住肩头还在渗血的伤口，强压下体内翻涌的气血，站直身子。面前的墨衣男子身姿挺拔，脊背如刃，周身萦绕着一层淡漠疏离的冷雾，无半分烟火气，明明立于凡尘之间，却仿佛游离在世俗规矩之外。
陆昭。
此人身份远在我之上，连沐家都讳莫如深，官阶隐秘，朝堂之中几乎无人知晓其深浅。他素来寡言少语，喜怒不形于色，面上永远覆着一层化不开的寒凉漠然。哪怕此刻他神色平淡、默不作声，我也不敢有半分随意，下意识收敛周身锋芒，姿态恭敬，全然是下级对上位者的严谨礼数。
“陆大人。”我垂手躬身，语气沉稳谦卑。
陆昭淡淡颔首，眸色清冷无波，目光未曾在满地尸体上停留半瞬，径直望向江面那艘孤零零的漕船。墨色衣袖随江风轻扬，衣料暗沉无光，无纹饰无官牌，朴素却透着生人勿近的威压。他一双眼眸深邃幽暗，似藏万丈寒潭，迷雾重重，从古至今无人能看透分毫心思。
“处理干净。”他只淡淡丢下四个字。
我明白他的意思，此地无随行人手，不宜就地处理。我暗暗记下滩涂方位，打算入城之后，亮出官凭令牌，调遣武昌府衙差连夜前往江岸，收敛尸身、清理滩涂血迹，抹去此地厮杀痕迹，不可大肆张扬，以免滋生不必要的事端。
处理妥当后，我随同陆昭一同迈步走向漕船。脚下湿泥绵软，江风刺骨寒凉，一路行至船边，我对着静坐船尾、始终漠然旁观的张惊鸿躬身行礼。
“大师。”我语气诚恳，态度谦和，“此地凶险，螭龙爪牙遍布江岸，你留在此处早晚还会被纠缠胁迫。晚辈恳请大师随我们入城，武昌官府驿站清静安稳，我已命人备好单间居所，无外人打扰。”
张惊鸿缓缓抬眼，浑浊的目光落在我身上，神色平静无波，没有应答，也没有立刻拒绝。
我见状继续开口，语气凝重且恳切：“晚辈并非刻意叨扰大师清修。只是如今江湖暗流涌动，螭龙勾结摩尼教，势力盘根错节，野心昭然。此前圣驾遇刺，便是这群逆贼所为，他们行事狠辣、目无王法，若不能早日查清螭龙底细、斩断摩尼教根系，往后刺杀、作乱之事只会层出不穷，朝野难安，天下百姓亦无太平日子可过。”
这话半是实情，半是劝说。
张惊鸿沉默良久，苍老的目光扫过江面残留的雾影，又看向一旁神色冷寂、气场迫人的陆昭，终是轻轻叹了一口气。那一声叹息里，藏着无奈，也藏着几分妥协。
“罢了。”他缓缓起身，枯瘦的手掌搭在船舷之上，“我这一具残躯，躲也躲不掉。走吧。”
没有多余推辞，老僧孤身起身，随我们一同登岸入城。
抵达官府驿站后，我即刻传唤驿站管事，特意叮嘱要一处僻静院落，避开往来驿卒与行客，隔绝一切外人打扰。管事不敢怠慢，亲自引路清扫，片刻便整理出一间干净雅致的厢房，院中草木清幽，远离驿道喧闹，最适合静养休憩。
“大师，你先行歇息。”我对着张惊鸿拱手道，“一路舟车劳顿，今日无人叨扰，有任何需求，只管吩咐门外值守驿卒。”
张惊鸿微微点头，神色淡然，推门走入厢房，轻轻合上木门。
院内此刻只剩我与陆昭二人。
晚风穿庭，吹动院中草木，簌簌作响。周遭无半分人影，我特意将驿站值守下人尽数遣退，偌大的院落寂静无声，唯有风声萦绕耳畔。我心知此刻是难得的私下时机，定要问清他突兀现身的缘由。
我收敛心神，依旧保持下级礼数，垂手开口：“陆大人。”
陆昭背对着我，负手立于院中，抬眼望向天边暗沉月色，半边侧脸隐在屋檐阴影之下，神色晦暗不明。晚风掀起他鬓边一缕墨发，周身气息凝滞寒凉，哪怕近在咫尺，也让人觉得相隔万里，捉摸不透。
“想问我为何出现在此处？”他提前开口，语气平淡无波澜。
我坦然点头，不绕弯子：“晚辈斗胆，还请大人明示。”
陆昭沉默片刻，薄唇轻启，清冷的声音在寂静院落中缓缓响起，语调平淡无起伏，听不出半分情绪：“无需多问缘由。此前你扳倒刘永诚、李景明一众贪官污吏，朝堂浑浊污浊，难得肃清一党，也算换得片刻清净。我此番南下，随性而行，无官文在身，无特定公务缠身。”
我心中了然，郑重拱手：“方才乱石渡口，多谢大人出手相救，晚辈铭记于心。”
陆昭缓缓转过身，深邃眼眸落在我的身上，眸光沉沉，漆黑的瞳孔无半点光亮，喜怒全然隐匿。他目光淡淡扫过我肩头未愈的伤口，语气凉薄：“不必道谢。今日出手，算作报答你此前彻查贪腐、拔除乱党的人情，你我互不相欠。”
他话音一顿，语气骤然变得笃定且不容置喙，没有给我插话的余地：“那名老僧，知晓那名轻纱女子的真实身份。你要查螭龙，我要查师门旧事，我们目的不同，却要做同一件事。”
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